圣诞后两天兰斯去了伦敦，处理一些欧洲产业的事项,顺便参加外祖沃丁顿家族的年聚会,威廉则留在纽约,年度报表、和朋友聚聚会，与玛德琳一起见制片人，帮她讨价还价、审查合同。`
纽约一家动画工作室中了玛德琳几年前出的一系列绘，想改编成动画,巧的是绘是以威廉的童年生活为原型创作的，所以玛德琳认为威廉也有资格做决定,一直拉着他和工作室的负责人见面,还将主导权交了他手里,让他来决定要不要卖掉版权——从这副完全放手的姿态，她肯定是嫌谈合同太麻烦，才拉威廉顶在前面。
说实话,玛德琳是个很有才华的艺术家，或许因为人生阅历丰富思想也变化了的缘故,近几年画作又有突破,名气一直在上升,纽约有几家画廊一直想为她办画展。但她的确不善经营，对金钱也不敏感,不然也不会一度把他们的日子过的穷困潦倒了。
威廉来找几个律师就能把版权合同谈的漂漂亮亮的，但因为这是玛德琳的作品，内容又非常特殊，他还是全程参与了进来。动画工作室没什么问题,事实上这间工作室还非常有名，曾经的作品获得过奥斯卡的佳动画短片奖。合同也没什么问题，好莱坞有名的娱乐律师谈一个绘改编动画的合约简直有些大材小用了，什么漏洞都逃不过他们的双眼。
签订合同的那天，虽然只有两个人，但威廉依旧与玛德琳小小庆祝了一下，他们甚至开了一瓶9年的拉图，玛德琳忍不住喝了三杯，还配着红酒吃了两片奶酪。
当玛德琳有点喝醉之后，她威廉的目光就变得很奇怪，是那种在威廉十五岁的某个清晨五点，被发现偷偷在浴室里洗内裤和床单时如出一辙的奇怪。“我知道了你的小秘密”的那种眼神，让人无所遁形，从头脚都十分窘迫。
于是威廉就知道她知道了。他在玛德琳的目光下没有表现出半点不自在，甚至主动坦然相对：“是不是圣诞的时候，我和兰斯被你了？”
“被穿了，来我的演技并不好。是的，我是了你们那些甜蜜的小动作。”玛德琳朝威廉眨眨眼：“但是我早就知道这件事了，不然你们以为槲寄生是谁挂上去的？”
威廉这次是真的惊讶了，他还以为那枝槲寄生只是买圣诞树的附赠品，没想是玛德琳的特意装饰。虽然他也从没想过要瞒住玛德琳，但她发现秘密的速度也未免太过惊人——上帝知道他和兰斯完成从朋友男朋友的身份转变也才两个月呢——他忍不住问了出来。
玛德琳慷慨解惑：“还记得感恩的时候，在婚礼上，我的手机没电了，要用一下你的电话吗？”
“记得。”威廉回答说。
同时他的心中升起了一股不好的预感，因为玛德琳的笑容开始变得非常促狭。
“我打完电话，正想还你手机，然后一条短信突然跳了出来。‘我想你了，小甜饼’那上面写道。”玛德琳的笑容越来越大：“我得说当时我真的被震惊了，难道你没有注意我返席的时候脸色有点不对吗？整个婚礼过程，我的脑子都一片空白，根没注意别人都说了什么。”
威廉回想了一下，记起来婚礼后半程玛德琳是异常沉默，但他当时没注意异样，还以为她是吃坏了肚子。“所以，你是通过查手机发现了我和兰斯在约会。”
“什么？不，我没有偷偷查你的手机——除了那条短信，它是自己弹出来的——但也只有这么多了，我没发件人是谁，也没去翻收件箱，我可不想侵犯你太多的**。至于为什么知道那是兰斯，我猜出来的。”玛德琳讲述她的推理过程：“首先，会用‘小甜饼’称呼你的肯定不是个女孩，语气不对。而如果你会和哪个男孩谈恋爱的话，我只能想兰斯了。”
顿了顿，她难掩好奇的追问：“他叫你小甜饼，你会叫他什么，小蛋糕？小奶酪？小布丁？”
“能不能别再叫那个称呼了——”威廉头疼的揉了揉眉间，“我发誓我们只是在闹着玩，真的，平时绝对没有这么肉麻。”
小甜饼，是的，还有小蛋糕、小奶酪、小布丁，全都在他们的短信中出现过，但如威廉所说，这是一个曾经进行过的恶趣味游戏——威廉和兰斯曾经讨论过，他们要不要做点什么以适应身份的改变，比如给对方的备注改成男友什么的，不过都只是讨论几句而已，他们的关系还不需要靠修改一个通讯录备注名来增加仪式感。
不过有一次，威廉要飞去多伦多，而兰斯正从墨尔飞回来，两人在家的时间被完美的错开。威廉知道兰斯在飞行的时候很少吃东西，墨尔纽约又是很长的一段旅程，所以他决定临走前给兰斯做点吃的。当他使用完烤箱，用短信告知兰斯一回家就有纸杯蛋糕吃的时候，兰斯在回复里使用了两个感叹号，这说明他已经很激动了，那条短信的后还被写上了“我爱你，小蛋糕”。
这条回信成功地使一向淡定的威廉耳朵变成粉红，犹豫了一下，他回了“也爱你，布丁”——好吧，没过多久威廉就知道了兰斯其实写的是“我爱你的小蛋糕”，只不过错输了字母和标点——但是在知道这是个小误会后，两人反倒是将之升级成了谁能能把对方称呼的更恶心（肉麻）的游戏，他们使用了很多爱称，除了小蛋糕和布丁、小奶酪外，还有蜜糖、甜心、小黄瓜、小泡芙、小南瓜、小曲奇，来这游戏也只持续了几周，就以两人词汇库被掏空结束了，没想偏偏被玛德琳了。
对于威廉的解释，玛德琳不肯全信，她笑的仍然十分促狭：“所以，热恋期，哈？你们真是一对可爱的男孩。不用觉得不好意思，威尔，我也年轻过，有过如胶似漆，让人黏糊糊的关系。”
威廉只好转移话题：“你还没说为什么首先就猜了兰斯，万一我的男朋友不是兰斯，而是个叫扎克或克里斯的家伙呢？”
玛德琳一副你在逗我玩的表情：“当然是因为我见过你着他的样子，也见过他着你的样子。”
“什么样子？”
“像是着一个奇迹好像这个世界上没有其他更美好的东西了。”
“很明显吗？”威廉安静了一下：“或许我们应该控制一下。”
“你们是得控制一下了，你和兰斯。”玛德琳说：“有时候你们也会用另一种眼神对方，好像在想对方不穿衣服是什么样子，而周围人全都不存在。”
威廉感觉了一点尴尬，但他仍然强调：“我见过他不穿衣服的样子。”
说完他却觉得更尴尬了，玛德琳也是。无论是同志儿子还是直男儿子，和母亲讨论性生活都太奇怪了。
“不用告诉我你们独处的时候都做了什么。”玛德琳强调说：“我一点都不想知道。”现在轮她僵硬的转移话题了：“你的经纪人和公关知道了吗？”
“我还没告诉他们。”
“你需要对他们坦白，威尔。”玛德琳叹了口气：“我有一些朋友，他们只是在各自领域里小有名气，但当他们选择出柜，都遇了很多……不公正的对待，有过很艰难的时光。你是个电影明星，兰斯也是公众人物，我不能期望当你们的关系被意外曝光后，所有人都能给予祝福。所以你需要做足准备，高夫曼先生和威尔逊小姐是专业人士，他们肯定能帮得上忙——我听说好莱坞的同性恋并不少，不是么？”
“有个说法是好莱坞每四个人里就有一个是gay。”威廉说：“但是我没见过那么多，我并不算是真正的圈内人。”
“我相信你。你十二岁就知道往床底下藏《阁楼》和《花花公子》了——”威廉目瞪口呆的表情，玛德琳笑了：“瞧你吃惊的表情，威尔，真可爱。事实上，我不仅知道你藏了几杂志，还知道没过多久你就嫌无聊把它们都处理掉了。难道你真的以为在我的房子里发生点什么事，我会一无所知吗？还有你曾经交往过的女孩们，那个叫伊莎贝拉的拉丁美人？当我们来圣莫尼卡后，是金发的克莱尔。所以，你不是天生的同性恋，理论上讲，你是个双性恋。我猜，如果不是兰斯，你大概还会继续约会女孩。”
威廉露出愧疚的表情，握住玛德琳的手：“你会觉得遗憾吗？可能没有一群黑头发的捣蛋鬼围着你叫祖母了。”
“怎么会遗憾，我不是白赚了一个son-in-law吗。”玛德琳捏着他的肩膀安慰道：“再说我也从来不觉得我会成为一个酷祖母——能先声明一下吗，如果你和兰斯以后决定收/养/孩/子，千万不要全选成黑发的，我实在是有点腻了。”
“……这太伤人了，妈。”
“抱歉，儿子。但是，不要全是黑发的。”
……
虽然答应玛德琳要将感情进展告诉亚蒙·高夫曼和芭芭拉·威尔逊，但等威廉找合适的时机的时候，时间已经过去了几个月，《拜见岳父大人》的第二部都已经拍完了。
《拜见岳父大人》拍摄于四年前，在这四年间发生了很多事，大的变化出现在威廉身上，他主演了一系列票房口碑双丰收的电影、片酬从几百万美元涨好莱坞高薪，还获得了好几座重量级的奖杯，其中甚至包括奥斯卡。除了他之外，其他主演们的事业大多维持原状，有起色的大概要数詹妮弗·安妮斯顿，除了继续拍摄《老友记》外，她接连主演了三部电影，有喜剧也有非喜剧，还和金·凯瑞、马可·沃尔伯格搭档拍戏。
不过詹妮弗·安妮斯顿也有不如意的地方，《老友记》这几年收视率持续低迷，上一季有所回温，是因为编剧祭出了瑞秋怀孕生女的大招，这一季因为主角几人感情没有突破，故事还是老套路，收视又开始不温不火起来，成绩比上一季差多了——威廉客串的那一集倒是取得了全年高收视，他在客串集中饰演一位著名的演员和导演，要在百老汇上一出舞台剧，乔伊去试镜他的戏然后闹出了不少笑话。虽然这一集的播出时间不是在超级碗之后，但仍然收视逆天，单集全年观人次多，哪怕在《老友记》的历史收视纪录上也能排单集前五，而且第二天重播时的时观人次也是高的。
电影方面，和金·凯瑞合作的《冒牌天神》还没上映，其他电影票房口碑都平平，所以起来《拜见岳父大人》像是詹妮弗·安妮斯顿的一个事业高峰期，从那之后，她的事业曲线都是在逐步下滑了。所以，在推动电影续集项目启动上，詹妮弗·安妮斯顿是积极的。
说来也有趣，威廉和布拉德·皮特及詹妮弗·安妮斯顿都合作过电影，他和前者的关系一直不冷不热，有时候甚至有点两相厌，但和后者却一见如故，关系相处的非常不错——曾经还有二流娱乐杂志编排威廉、皮特和安妮斯顿之间的“三角恋爱关系”，还偷用电影剧照充当“证据”，在被揭穿前已经卖出了上一月双倍的杂志销量。
环球早就想投拍《拜见岳父大人》的续集了，大概在电影还没北美下档的时候就有了这个想法，等续集电影的剧完成后，更是早早的联系上了众位主演，想要把合同和档期敲定下来，罗伯特·德尼罗和布莱斯·丹纳先签了合约，然后是詹妮弗·安妮斯顿，布拉德·皮特也同意了继续客串，不过亚蒙·高夫曼一直没有点头，那时候他觉得威廉已经演了够多商业片，又非常有望冲击奥斯卡，当然要以小金人为重心。
直后来威廉真的拿了奥斯卡小金人，亚蒙·高夫曼与环球的谈判才有了进展，但也因为这座奖杯，环球处在了完全被动的位置，于是他们就找了詹妮弗·安妮斯顿当说客打友情牌，加上环球又说动了达斯汀·霍夫曼和芭芭拉·史翠珊加盟，威廉也就没有了拒绝的理由——上帝，那可是达斯汀·霍夫曼！《雨人》至今还会被他反复观揣摩从中汲取营养。
第一部的原班人马不变，续集又邀了达斯汀·霍夫曼和芭芭拉·史翠珊出山扮演威廉电影中的父母，哦对了，还有佩内洛普·克鲁茨也将在影片中扮演威廉青少年时期的性感保姆，《拜见岳父大人2》的演员阵容可谓豪华更超首部，使得影片的制作成也飙升上了一亿美元。
以一部喜剧电影来说，这个制作费用真的非常惊人了，连有乔治·克鲁尼、茱莉亚·罗伯茨、马特·达蒙、布拉德·皮特等人参演的犯罪动作喜剧片《十一罗汉》的成都没这么贵！不过侧面也反映出，环球对电影未来的票房有多么强大的信心。
想想也是，《拜见岳父大人》在全球斩获超过五亿美元票房，续集原班人马齐聚，剧更加出色，加上达斯汀·霍夫曼与芭芭拉·史翠珊相识四十多年来首次合作的卖点，还有应该不会再有第三部的宣传噱头，电影会不卖座才怪。
开拍前续集电影已经定名为《meetthefockers》，和首部的片名《meettheparents》形成鲜明对比。第一部讲的是蠢女婿盖洛德·法克拜访前cia特工岳父，因为名字和护士工作被岳父屡屡嫌弃折磨的故事，第二部观众就会知道什么样的父母会给孩子起gaylord·focker这样奇葩的名字了——扮演威廉父亲的达斯汀·霍夫曼是一个甘为家庭妇男的前律师，芭芭拉·史翠珊则是专为中老年人服务的性/爱治疗师，这和扮演詹妮弗·安妮斯顿父母的罗伯特·德尼罗与布莱斯·丹纳组成的传统家庭简直格格不入，可以想见这两对亲家见面后会碰撞出怎样的火花了。
主要演员全是名气极高的大咖，一部以票房大卖为主要追求的商业电影，也不会给他们造成多大的拍摄压力，剧很有趣，拍戏过程也很轻松愉快，再加上拍摄地点就在迈阿密，包括威廉在内的一众主演就差把工作当度假了。
当布拉德·皮特进组后，这份愉快变成了双倍——当然，这大概只是威廉的感觉，皮特人很有可能意见完全相反。
实际上，布拉德·皮特不仅不像其他人一样开心，而且他情绪忽高忽低，态度忽冷忽热，就像是被电影里的角色附了体，总是一副巴不得威廉快点倒霉的情敌模样。对此，威廉觉得很不解，他发誓他和詹妮弗·安妮斯顿完全恪守朋友间的距离，连点过火的打闹都没有。
直有一次茶歇，威廉向安妮斯顿抱怨皮特每次见他都像个遇敌的河豚一样气鼓鼓的时候，安妮斯顿乐的笑了半天，才对威廉解释道：“你难道没有出来吗？布拉德只是在生自己的气，还有点嫉妒而已。”
“嫉妒？”
“当然是嫉妒了，现在剧组里可是有三个奥斯卡影帝和一个奥斯卡影后，丹纳女士的女儿也是影后——你知道我和布拉德的压力有多大吗？”詹妮弗·安妮斯顿露出了个无奈的表情：“其实我也快要嫉妒死了，不过我和瑞秋这个角色大概这辈子都分不开了，是没可能得奥斯卡的，我很清楚这一点，反而比较容易想得开。”
作为一部喜剧电影，《拜见岳父大人2》的阵容确实有点逆天了：一九八一年罗伯特·德尼罗凭借《愤怒的公牛》成为奥斯卡佳男主角，八年后的《雨人》助达斯汀·霍夫曼斩获小金人，而芭芭拉·史翠珊早在一九六九年就是奥斯卡影后了，那一年的奥斯卡还出现了影后“双黄蛋”，凯瑟琳·赫因《冬狮》与史翠珊一同获奖。威廉去年也凭借《美丽心灵》封帝，还有布莱斯·丹纳的女儿、布拉德·皮特的前女友格温妮丝·帕特洛，这个剧组可以说是被众多影帝影后所包围着——难怪皮特的情绪会不稳定，论名气和商业价值，他在剧组数一数二，和安妮斯顿捆绑在一起的话，连威廉也敌不过他们的人气，但在荣誉上，却是垫底的，无形之间就矮人一头。
布拉德·皮特对奥斯卡虽然没其他演员那么执着，但这并不代表他没追求啊，特别是几年前他和威廉同拍大卫·芬奇的电影，一转眼，对方却像坐火箭似的直线上升，还摘掉了他都没能摘掉的商业明星的帽子，要说心里不酸溜溜的，那就太虚伪了。
“我的错。”威廉内疚地说：“我不该这么优秀，让皮特自卑了。”
“演的太敷衍了，威尔，起码把你嘴角的偷笑藏藏。”詹妮弗·安妮斯顿又气又好笑：“幸亏布拉德没在这儿，不然让他听见这句话，你们又要像拍《搏击俱乐部》时那样互掐了。”
“他跟你说过那些事？”
“当然了。我知道你们以前互相不顺眼，还借着拍戏的机会把彼此都揍了个鼻青脸肿，布拉德还给我详细描述过你是怎么专挑他身上的隐蔽部位下狠手的——其实我一直没有告诉你，因为这件事，我差一点就拒绝了这部电影。”
“什么？皮特真是个爱记仇的小气鬼。”
“嘿，不准这么说我丈夫！”詹妮弗·安妮斯顿虽然不介意和朋友调侃抱怨一下丈夫的小毛病，比如说爱生闷气和嫉妒之类，但如果别人真的指责起皮特来，她仍然立刻跳出来维护：“那时候我连剧都没就准备拒绝的，因为我不想和布拉德讨厌的人一起工作，还是布拉德坚持劝我接的，他不想我放弃这么好的机会，还夸了你不少好话呢！”
“他夸我什么了？”威廉好奇。
“夸你敬业、努力、悟性高，洁身自好、没有怪癖，虽然对他有点混球，但对其他人都很绅士。”詹妮弗·安妮斯顿面不改色地说。“不是只有一张脸能”和“比起美国人更像个欧洲人”这种不知道算不算称赞的话，和其他像夸奖但更像抱怨的话，她是绝对不会说的。要她说，布拉德和威廉两个成年男人，有时候简直像两个幼稚鬼。
“就冲我当初也挨了他不少揍，但从来没在背后骂过他这一点，他也该说我好话。”安妮斯顿对皮特一脸维护，威廉也就摸摸鼻子，识趣的不再煽风点火了。
不过布拉德·皮特的坏心情并没有持续多久，很快他就多云转晴，甚至欣喜若狂了，因为詹妮弗·安妮斯顿怀孕了。
电影开拍几周后，一次剧组的晚餐自助里提供了很多当地海鲜，詹妮弗·安妮斯顿多吃了几口就感觉非常不舒服，第二天还向剧组假，布拉德·皮特陪她一起去了医院。等他们回来的时候，剧组不止一个人见皮特走路时脚都是飘的，一脸正在做梦还没醒的表情，而安妮斯顿的神情也非常复杂，像是混合了喜悦、忐忑和紧张。
当天安妮斯顿就把自己怀孕的事告诉导演和几个主要演员了，这事也瞒不住，因为如果演员怀孕的话，很多镜头的拍摄都要重设计，如果有避免不了的危险动作还要聘替身。幸运的是，来电影就没什么动作戏，安妮斯顿怀孕的月份还浅，所以剧组不用加快拍摄进程，也没太多麻烦工作要做。
接下来的几天，詹妮弗·安妮斯顿和布拉德·皮特的经纪人和公关在剧组里面进进出出，忙着商量对策和签各种协议。
孩子不在他们今年的计划内，两人未来两三年的工作行程都安排的满满的，现在小生命意外来，很多工作就要更改、推迟或者取消。单说安妮斯顿的《老友记》这一项工作吧，因为她接下来不可避免的大肚，这一季剩下几集，包括下一季的拍摄时间如果规避不开的话，剧可能都要重修改。
而且，虽然剧组大部分人都知道安妮斯顿怀孕了，但是皮特和她并不准备现在就对外公布消息，这就需要一些知情人士签下保密协议了，以防他们一转身就把消息卖了出去，时候全北美的娱乐记者可能都要挤爆迈阿密的海滩了。
来《拜见岳父大人2》的剧后面也安排了詹妮弗·安妮斯顿的角色怀孕的戏份，这下她就更进入角色了，拍摄进程一点都没被耽误，反而进行的更为顺利。因为对手戏多，威廉在片场很照顾安妮斯顿，如果周围人或道具很多，他就会下意识的护住对方，至少有两三次，他都避免了安妮斯顿被片场冒失的工作人员撞，还有一次替她挡住了从天而降的一块木板。
安妮斯顿感动的不行，就连布拉德·皮特，也不再总是端着一张嘲讽脸威廉了——不过，在安妮斯顿半是开玩笑半是认真的提议让威廉做她孩子教父的时候，皮特还是立刻摆出了一副不赞成的表情，并翻了个大大的白眼。
布拉德·皮特在《拜见岳父大人2》里依旧是客串出场，戏份很少，两周就拍完了全部镜头，但他没有像拍第一部时那样过了没几天就离开剧组，反而是推掉了几个无关紧要的工作，全心全意留在剧组照顾安妮斯顿。
皮特现在每天就是一副幸福的晕了头的模样，刚好能在四十岁这年成为父亲让他激动坏了——对于好莱坞男星们来说，四十岁刚好是成熟迈向彻底成熟的分水岭，是收起玩乐心回归家庭的好年纪。安妮斯顿虽然也开心，但大概是因为在上一季的《老友记》里瑞秋已经当了妈妈的缘故，她还能控制住自己的兴奋之情——皮特甚至还想在拍完《十二罗汉》后休个长假，专心在家学学怎么当个奶爸。
这个决定皮特是在午餐会的时候说的，当时他一边对照医生开的清单为安妮斯顿拿吃的，一边抱怨他的决定惹得经纪人大发雷霆了一顿。当然，经纪人再怎么着急，也没办法动摇他的决心。
威廉没听皮特和他的经纪人提过《史密斯夫妇》，他也很可能不会接拍这部电影了，不仅是按照皮特自己的规划，他根没接这部电影的时间，还因为《史密斯夫妇》的剧现在正躺在亚蒙·高夫曼的办公室里。听过女主角正在接触妮可·基德曼，凯瑟琳·泽塔琼斯、凯特·布兰切特和格温·斯蒂芬妮都是候选，至于男主角，如果威廉不出演的话，制片方则准备·阿弗莱克。
……
威廉没有拍《史密斯夫妇》的打算，哪怕顶峰娱乐已经开出了两千万美元加百分之二十片方收益的天价片酬。
这是好莱坞前所未有的顶级条款，两千万美元的固定片酬不算稀奇，但是再加上百分之二十的片方收益，就足够令人瞠目结舌了——片方收益不是坑人的票房盈利分成，也不是票房收入分成，而是包括全球票房、家庭录像、电视播映和其他线下渠道在内的所有收益的分成。
不是非常情况，好莱坞的制片公司们一般不会开出这样的条款。
一九八/九年版《蝙蝠侠》找上杰克·尼克尔森扮演小丑的时候，后者已经凭借《飞跃疯人院》和《母女情深》分别有了一座奥斯卡佳男主角和男配角的小金人在手，同时也是获得奥斯卡提名多的男演员之一，更是有《闪灵》这样的神作加持。而华纳只出六百万美元片酬就想杰克·尼克尔森出山，这自然是不够的，所以当年的合同里还多了这么一条，就是杰克·尼克尔森能够从票房和片方收益里得分成，后来，《蝙蝠侠》全球票房大卖四亿多美元，加上其他产值分成，尼克尔森从这一部电影中得的收入已经累积了快六千万美元，直十几年后的现在，每年还有零星的分成入账。
也就是说，如果威廉接下《史密斯夫妇》的片约，只要电影全球票房超过四亿美元，他的收入就会达一亿美金，创造出好莱坞史无前例的记录。
就连创办了自己的经纪公司，拥有一打a-list、b-list明星合约，已经站在好莱坞经纪人行业顶端的亚蒙·高夫曼，都心动咋舌不已——这份合同一旦谈成，他的终抽成都能达八位数啊！还是美金！
但是威廉对《史密斯夫妇》的剧太不感冒了。倒不是说剧太烂，其实这还算是一个亮点不少的合格爆米花商业剧——仅限于前半部分剧，后半部分虎头蛇尾又很套路化——《史密斯夫妇》是好莱坞在《碟中谍》、《谍影重重》、《黑衣人》等特工系列电影大火后对于杀手特工职业的另一种演绎，把婚姻关系包装成动作片，甚至有点女权色彩，女主角选对演员很容易出彩，相对来说，男主角的性格就平淡多了，是好莱坞很常见的耍帅耍酷的面具化角色，一不小心还会变成衬托女主角存在的男版花瓶。
总而言之，威廉找不拍这部电影的理由，除非是为了钱，但他又不缺钱。
亚蒙·高夫曼为凭空飞走的八位数美金心疼的几个晚上都没睡好，没办法，他是犹太人，对金钱天生充满热爱。但当威廉表示对剧不感冒后，他也没有极力劝说威廉拍这部电影——为了钱接拍大量爆米花电影能快毁掉一个演员的职业声誉，直他们和商业烂片永远捆绑，就再也别想得任何奖项青睐了。拿破仑都说过，不能为了取金蛋而杀掉老母鸡。有《哈利·波特》系列，有刚刚拍完的《拜见岳父大人2》，还有质上也算是商业电影的《指环王》，威廉接下来还是多拍几部独立电影，再拿几个提名，别陷入奥斯卡影帝影后飞快flop的怪圈才好。
除了《拜见岳父大人2》外，马丁·斯科塞斯和莱昂纳多·迪卡普里奥二度合作的《飞行家》也快要开机了。
顺便说，他们真的给威廉找了个讨人嫌的客串角色，唯恐他不答应似的，莱昂纳多还亲自将剧寄了他家里，威廉签收后才接了莱昂纳多的电话，警告他不许放自己鸽子——威廉拿的只是关于他那个角色的部分剧，因为越是高级别制作剧保密程度越高，目前拥有完整电影剧的演员可能只有莱昂纳多一个——不过从威廉自己那部分台词也能推断出来，马丁·斯科塞斯这次想拍的，是一个有着高度洁癖和强迫症的霍华德·休斯。
传奇人物、跌宕人生，还有足以毁掉一生的性格缺陷，这简直就是奥斯卡获奖电影的标配，也揭示了莱昂纳多·迪卡普里奥与马丁·斯科塞斯再明显不过的野心。
难怪威廉近都很少见莱昂纳多家里再灯火通明彻夜派对了，反倒是莱昂纳多经常抱着一堆出出进进，威廉在西好莱坞的一个旧店还遇过他去淘，找的都是与霍华德·休斯有关的籍，或是黄金时代好莱坞电影明星们的传记，像是凯瑟琳·赫、格里高利·派克、贝蒂·戴维斯等等，可以说是非常刻苦努力了——哪怕是以前为要求极其严格的詹姆斯·卡梅隆拍电影时，威廉都没见莱昂纳多这么认真过，只希望他不要在电影开拍前就把精神绷得过紧，那样没有半分好处，反而容易陷入用力过猛的死循环。
受他影响，威廉也买了感兴趣的几传记，当做闲暇时的读物，也算是为威尔洛特做功课，万一能从里面发现还未被其他电影公司立项的、适合改编成电影的故事呢。
恰好在这时，威尔洛特居然迎来了购回“绿巨人”系列版权的契机。
……
早在威廉收购漫威股份之前，福克斯已经从漫威手里购得了“x战警”系列，环球则拿走了“绿巨人”系列。
福克斯的《x战警》取得亮眼成绩之后，威尔洛特与环球先后启动了《蜘蛛侠》和《绿巨人》项目，但或许是为了观望，《绿巨人》的筹备进程一直很拖沓。直《蜘蛛侠》赚的盆满钵满，环球立刻加快了筹备速度，还因为《蜘蛛侠》成功探究了超级英雄的复杂心理，所以也找了擅长刻画细腻感情戏的李安做导演，想从绿巨人身上发掘出引人遐思的特征。
《绿巨人》是在去年夏天拍摄完成的，原定于今年五月上映，过去几周内，环球先后举办了几次内部、媒体和影迷试映会上，影片却遭遇了集体差评——专业应聘人普遍反映影片太冗长严肃，主题深刻但缺乏娱乐性，普通影迷认为动作戏太少、观影时缺乏亢奋感，甚至有点让人昏昏欲睡，而漫画圈更加愤怒，因为影片剧情对漫画改动太多了，他们认为这部电影讲的不是真正的浩克，导演也不懂漫画。
总而言之，虽然《绿巨人》还未上映，但似乎已经注定前途晦暗——试映遭遇差评，正式公映后上演反转的电影不是没有，但如果差评率真的高了一定地步，就别做梦会逆袭了，因为发生概率低几乎可以忽略不计。
环球对《绿巨人》是寄予厚望的，但现在电影前景起来太不妙，他们也就开始想后招了，比如说推迟上映时间重把影片剪辑一下、收买一些影评人刷些好评，原死都不肯松口将绿巨人版权卖回给漫威，现在也肯坐下与威尔洛特谈一谈价钱了。
当然，环球现在的态度还是倾向于不卖版权的，威尔洛特首次给出的回购报价就被拒绝了，不过当威尔洛特继续表示如果不能买回完整版权，还有共享版权的计划时，环球那边考虑的时间就长多了。
已经卖出去的东西，想要收回来很难，特别是在所有人都了它的价值之后。只是两次会议而已，威廉没想过环球会在现在点头，至少要等《绿巨人》上映并且明显收不回成之后，环球才会换掉香饽饽的目光，改用处理烫手山芋的想法处理掉它吧。不过时候，威尔洛特给出的肯定又是另一个价格了。
——没错，威廉是知道关于《绿巨人》的各种糟糕评价的，虽然环球动用了公关手段把种种评论掩盖住了，但那是对外界，业内早就各种小道消息乱飞了。
去环球总部的时候，威廉还见了李安，对方是为了电影上映前的一些修改来公司的，或许是近期受很大压力，他显得神色疲惫，精神不佳。不过在威廉的时候，李安还是露出了笑容，特意停下来和他聊了一会儿天，主要是谈几句近期的档期工作，还说过几天要约他出去吃饭。
威廉还以为李安只是在说客套话，直几天后他真的接了李安的电话，约他在中国城的一家餐厅见面。
纽约有两个大型的中国城，一个在曼哈顿，一个在皇后区法拉盛，还有一个小点的华人聚居区位于布鲁克林，但在纽约只要提“atown”，一般都单指曼哈顿的这个，因为这里历史悠久名气也大，还毗邻华尔街和百老汇，地理位置无可取代。
李安在麒麟金阁里定下了角落里的一桌，这是家老牌茶餐厅了，在纽约名气很大，威廉穿过人声鼎沸的大堂找李安的时候，对方正戴着棒球帽坐在面向墙壁的位子上，威廉也没摘帽子的坐在了对方身边。
“这是我爱的餐厅，广式早茶很地道的.”像是担心威廉不习惯如此喧腾热闹的场合似的，李安一边招手点心车过来，一边极力推荐道：“在纽约拍电影的时候，我经常会剧组的人来吃饭，无论哪国人，没有不爱这里的虾饺、烧卖和叉烧包的。”
李安正介绍着的时候，威廉已经熟门熟路的从手推车上往下端蒸笼了，并很快就摆了满满一桌子，还对面露惊讶的李安解释道：“其实我早就是这里常客了，每次来中国城必光顾的。”
李安笑：“来我选对地方了。”
威廉朝他竖起了下大拇指。
低调起见，两人不仅都选择了角落里面向墙壁的位子，就餐时也都戴着帽子没摘，但李安还是被店员认了出来，同对方用中文交流了几句。
威廉都能听懂，但并未插话，只是在店员走开后调侃道：“你的名气可比我大多了。”刚刚店员扫了一眼就认出了李安，没认出来他。
“仅限于这家餐厅而已，我就住在附近，来的多了，和餐厅老板伙计都熟悉。”
“我怎么记得你在拉奇蒙特有栋别墅？”
“近刚在这附近买了栋房子，毕竟邻着中国城，生活方便些。而且911后，曼哈顿好多华人家庭都搬家去了法拉盛，中国城附近的房价比前几年低了很多。”
威廉和李安认识很久，见面却不多，这次对方自己吃饭的目的，威廉有过猜测，但等饭吃得差不多，李安真的拿出一个剧递给他的时候，他还是忍不住惊讶了，尤其是当他名字的时候。
“《断背山》？”威廉没有翻开剧，不是不感兴趣，而是他对里面的内容并不陌生。“我们所拥有的只有断背山。”他低语着将这句对白念出。
李安有点震惊：“你过这个剧？不，不对，你是过小说？”
威廉点头：“《断背山》获得过九八年的欧·亨利短篇小说奖，我是那之后才偶然这篇小说的，记忆深刻的就是这句杰克的对白了。”
作家安妮·普劳克丝在九七年写了短篇小说《断背山》并发表在了《纽约客》上，第二年小说获得了欧·亨利奖。威廉没说的是，他其实找过安妮·普劳克丝，想买下小说的电影改编权，但去晚了一步，普劳克丝已经把改编电影适宜授权给了好莱坞的编剧安娜·奥萨纳和拉里·麦克默特里，当威廉又找这对编剧搭档时，他们也已经把剧给了goodmae公司的制片人詹姆士·沙姆斯。
goodmae是一家独立电影制片公司，以49万美金的低成制作李安的第一部电影《推手》起家，去年刚刚和另外两个独立电影厂牌合并成为焦点影业，并且被环球集团收购。创始人之一詹姆士·沙姆斯和李安是好友，还承办了李安从《推手》《卧虎藏龙》在内的所有电影，《绿巨人》也有份参与。
每次都是刚巧晚一步，威廉都以为《断背山》不会和自己有缘了，没想兜兜转转的，剧又了他手里，这不能不说是一种缘分。
“我也是被这段对白深深打动了，正是这段感情促使我去完成这部电影。”
“所以这就是你的下一部电影了？是不是要等《绿巨人》的宣传期过去后再开拍？”
“其实……这还不算是我的项目。”李安无奈地笑笑：“我的朋友詹姆士·沙姆斯几年前就拥有了这个剧，但一直没能成功立项，直近他才把剧拿给我。你知道的，虽然《绿巨人》还没上映，但我已经感觉出我不适合拍太商业的电影，我想找回自己擅长的创作模式，《断背山》是我能找的好选择，但还没有人愿意投资它。”
然后李安还简单讲述了这个剧遇的波折：《断背山》的改编和写作过程都是很顺利的，编剧戴安娜·奥萨纳和拉里·麦克默特里只花了三个月就完成了剧，然后詹姆士·沙姆斯就发现了它。几年以来，虽然公司都经历了两次收购重组，个人职位也一再变动，但詹姆士·沙姆斯一直没放弃制作《断背山》的想法，他四处寻找投资，却也四处碰壁，很多投资人一听说剧是关于两个男人的爱情故事，立刻就拒绝出资了，还有人质疑沙姆斯是不是脑袋出了问题，否则怎么会异想天开的要为《断背山》拉上千万美元投资，还想找知名演员出演，这种剧能花几百万美元找几个不出名的小演员拍完，并顺利上映就算不错了。
不止资金，连导演和演员方面都是难题，同性恋题材的电影在现在都是个烫手山芋，更别说是几年前了，如果不是为了冲击奖项，根不会有人愿意沾手。詹姆士·沙姆斯寻找的那些导演里，倒真的有人是真心想参与的，就是拍过《不羁的天空》和《心灵捕手》的格斯·范·桑特，但因为迟迟找不来投资和合适的演员，终还是作罢了。
或许因为已经成了一种执念，詹姆士·沙姆斯对《断背山》这个项目重视，虽然他和李安是多年好友，但他还是在李安经《卧虎藏龙》声名大噪、又拍了《绿巨人》有了执导大制作的经验之后，才把剧给李安。李安了剧和原著小说，果然为故事所感动，加上拍摄《绿巨人》实在不算是什么美好的经历，需要的创作来排解情绪，他和詹姆士·沙姆斯一拍即合，都想让这个项目立刻上马。
只不过，虽然导演是固定下来了，但资金和主演还是空白。焦点影业目前有三个进行中的电影项目，都不是小制作，公司财力已经吃紧，况且找个合作伙伴分担风险才是正确选择，所以才有了今天李安的饭局——其实詹姆士·沙姆斯和李安不是没找过母公司环球，但环球对《断背山》根不感兴趣，一美元的投资都没有，发行也要焦点影业自己搞定。
“所以，你是想问威尔洛特对投资有没有兴趣？还是我对剧有没有兴趣？”威廉后只是问。
“两个答案我都想知道。”李安感慨说：“你知道当初我完剧和小说，在脑海里构思恩尼斯和杰克的形象时，先想了谁吗？”
威廉摇头的时候，李安开始解谜，伴着一点不好意思的微笑：“其实就是你。我想的全是你在万圣装扮成西部牛仔的样子，去年底有那么一阵子，报纸上铺天盖地都是这个——然后我就想‘巧了，这不正是我要找的牛仔吗？’所以当詹姆士问我有没有找合适的演员时，我第一个就提了你，詹姆士觉得这大概行不通，你应该不会拍这种电影，但我知道你是个热爱尝试的年轻人，也不缺乏勇气，所以我就告诉詹姆士，一定得和你谈谈。”
“现在就可以回答你，我很感兴趣，投资和出演双方面都是。”威廉明确答复，语气是一丝犹豫都没有的肯定：“剧就不还给你了，我要拿回去好好读。”
李安是华人，情感内敛，不会学美国人一样遇点喜事就兴奋的大呼小叫，但当他听威廉的肯定答复，困扰着他和好友许久的难题一下子迎刃而解，也忍不住笑出声来，眉头舒展，神色轻松，感觉今天是几个月来心情好的一天。
用完餐，两人互相道别。威廉前面说过的话像是立了一个flag，之前店员认出了李安而没认出他，还被他自我调侃。但现在，仅仅只是在餐厅门口停驻片刻道个别的功夫，外面排队的食客里已经有好几个人认出了威廉，在那几人的惊呼之下，很快整条队伍也都发现了，当下还有人激动的跳了起来。
如果不是威廉见机行事，迅速和李安重返回餐厅，并从后门夺路而逃，他们肯定就要被闻风赶来的媒体，或是端着相机的游客拍下照片了。只要他和李安私下见面的事情上了闻，自然就会有媒体推测出他们是在谈合作，时候《断背山》这个还没敲定的项目说不定就被迫提前曝光了。
威廉决定回去就安排人尽快落实和焦点影业合作的事，合约也要抓紧签订，还有他对《断背山》很感兴趣并有意出演的事，也要告诉经纪人知道。
亚蒙·高夫曼现在每天为了找适合威廉的剧，愁的头发都白了几根了。但《断背山》绝不会在能让他满意的剧名单里，因为题材太敏感、太容易招惹非议了，说不定知道威廉的意愿后，他还要想尽办法阻挠威廉去演。
“只有想拿奖的演员，才会去演同性恋！别提汤姆·汉克斯，他演《费城故事》的时候还没拿小金人呢！你都已经是奥斯卡影帝了！”犹太经纪人绝对会这么说。
想这里，威廉突然有些头疼——他还没对经纪人出柜呢！底是要先谈《断背山》还是先出柜，或是两个一起来？