为了消除他的疑虑，马克拿出一根软管递过去。
“含住这根管子，它能让你呼吸，就不会淹死。”
软管是急救包中绑扎止血的。虽然不粗，却也足够维持呼吸。
瓦伦一脸疑惑，吹了两口气后，看着马克。
“这东西能行吗？
马克笑了笑，对他说道：“放心，它与我相连，足以提供氧气。只要你拉住绳子，紧紧地跟在身后。我会看着你的。”
这才消除疑虑，紧跟着下水。
瓦伦身体沉重，又不会潜水，挣扎中呛了几口湖水，迅速沉至水底。
拉着绳索，竭力“游”向孔洞。
起初并不相信软管支撑呼吸，尽量憋着气。
奈何憋气辛苦，依葫芦画瓢后，得了些窍门，才呼吸自如。
瓦伦体型过大，所消耗的氧气更多，机甲氧气储备不足。
连吸数口后，瓦伦感到头晕，恐慌令他失去理智，手脚开始乱划。
一大串气泡浮起，发觉瓦伦即将溺水，马克只能拽着他拼命往前游动。
管道漫长、昏暗。
瓦伦憋气已到达顶点，呛了数口湖水，拼命抱住马克。
溺毙之人至死纠缠，会紧裹着救援人员的手脚，导致双双溺毙。
马克无奈，被死死抱住，无法动弹。
如此僵持下去，机甲内氧气耗尽，两人也将一同葬身湖底。
情急之下，朝瓦伦颈部动脉猛击。
将其打晕，让他陷入昏迷状态，不再挣扎。
借此摆脱缠缚，朝前竭力游去。
水质深黑使得探照灯仅能照射数米之遥，马克仅凭感觉，朝前游动。
光柱射穿水面，似乎到头。
“噗”，两人自水中冒出，发现身处于类似下水道的管道之中。
管道中积水漫过胸口，随走动逐渐变浅。
奋力拖动瓦伦身躯，使他呼吸到空气。
马克下蹲，让瓦伦胃部搁置膝盖，猛拍背部，使他呕出湖水。
呕吐之中，瓦伦逐渐复苏。
对于从不潜水的瓦伦来说，这短短两分钟，绝对是难以磨灭的回忆。
“瓦伦，还好吗？”
“咳！咳！死不了。”四下打量，瓦伦眼睛瞪得如铜铃。“这是在哪？”
“我们进来了。”马克尽力遏制来看，异常难受。
而马克却享受着机甲呼吸过滤保护。
探照灯虽亮，却没有其他光源好。
它只能朝着面对方向发光，并且宽度有限，对于黑暗中某些角落却难以察觉。
探照灯虽亮，却没有其他光源好。
它只能朝着面对方向发光，并且宽度有限，对于黑暗中某些角落却难以察觉。
发觉身处于一个卧室之中，具体来说应是某人的卧室，除去床铺之外另有衣柜之类的摆设。
床铺之上摊着一具人类骨骼。
环境恶劣以至于骨骼呈灰黑色，骨骼排列整齐，应该不是意外死亡。
马克没有过多研究此人究竟如何死去。
床单之类纺织物早已腐败，除去一个坍塌的床架之外，并无有用的信息提供。
马克把房间照了个遍，发现墙上有个金属制成的铭牌。
铭牌文字清晰，意思显而易见，简洁明了。
抹去灰尘后，赫然出现一个地图。
地图标注着楼层号，通道以及其他房间的大小、方位、用途等等。
粗略地看了一眼，当中的43应该代表了目前所处第四十三层。
这层之中，实验室居然有十个之多！
贮藏室三个，安保部一个，档案管理室一个以及其他卧室等等数十个。
结构图中留有一个偌大的空白处，不知道代表什么意思。
瓦伦身处黑暗，只能借助探照灯的余光方能看的见，因此只得跟在马克身后。
见马克在观察铭牌，四下张望而道：“这个地方挺瘆人，黑乎乎啥都看不见，要是弄个火把啥的就好了。”
瓦伦提议不错，多个亮光便于观察，漫不经心说道：“你等等，我来找找有什么东西可以做个火把。”
两人在房间之内搜索类似棍状物的东西。
忽然瞥见一个柜子。
欣喜若狂之余，打开柜子，胡乱翻寻可以用到的东西。
柜子相当陈旧，漆皮跌落，某些地方已经腐蚀。
柜锁腐烂，猛力一扯，便打开柜门。
一阵发霉气息冲鼻而来，散落的灰尘呛得瓦伦直捂鼻子，不断以手扇风，以求扩散霉味。
马克把柜子翻了翻，发觉绝大部分的衣物已腐烂成片。
角落中一沓书籍粘合一起，并没有适合做火把的材料。
随手翻阅这些书籍，外层书籍腐朽不堪，手触即落。
当中几本保存较好，字迹可辨。
其中一本塑料封膜，品相极好。
纸张中间似有夹杂，马克翻阅后一张男女的合照随之跌落。
照片并非自然拍成，通过剪辑把两人拼接一块，有明显的粘贴痕迹。
为了使其不脱落，照片主人还特意封塑。
马克打开扉页，上面落款：科林博士。