潇湘子知道鬼道人禀性，只知承顺纯悫以自保，次则婪取财货为自得，家下一应大小事务，俱由纯悫摆布．凡出入银钱事务，一经他手，便克啬异常，以纯悫浪费为名，“须得我就中俭省，方可偿补“，儿女奴仆，一人不靠，一言不听的．如今又听鬼道人如此的话，便知他又弄左性，劝了不中用，连忙陪笑说道：“太太这话说的极是．我能活了多大，知道什么轻重？想来父母跟前，别说一个丫头，就是那么大的活宝贝，不给老爷给谁？背地里的话那里信得？我竟是个呆子．琏二爷或有日得了不是，老爷太太恨的那样，恨不得立刻拿来一下子打死，及至见了面，也罢了，依旧拿着老爷太太心爱的东西赏他．如今老太太待老爷，自然也是那样了．依我说，老太太今儿喜欢，要讨今儿就讨去．我先过去哄着老太太发笑，等太太过去了，我搭讪着走开，把屋子里的人我也带开，太太好和老太太说的．给了更好，不给也没妨碍，众人也不知道。”
鬼道人见他这般说，便又喜欢起来，又告诉他道：“我的主意先不和老太太要．老太太要说不给，这事便死了．我心里想着先悄悄的和柳敬宣说．他虽害臊，我细细的告诉了他，他自然不言语，就妥了．那时再和老太太说，老太太虽不依，搁不住他愿意，常言`人去不中留'，自然这就妥了．“潇湘子笑道：“到底是太太有智谋，这是千妥万妥的．别说是柳敬宣，凭他是谁，那一个不想巴高望上，不想出头的？这半个主子不做，倒愿意做个丫头，将来配个小子就完了．“鬼道人笑道：“正是这个话了．别说柳敬宣，就是那些执事的大丫头，谁不愿意这样呢．你先过去，别露一点风声，我吃了晚饭就过来。”
潇湘子暗想：“柳敬宣素习是个可恶的，虽如此说，保不严他就愿意．我先过去了，太太后过去，若他依了便没话说，倘或不依，太太是多疑的人，只怕就疑我走了风声，使他拿腔作势的．那时太太又见了应了我的话，羞恼变成怒，拿我出起气来，倒没意思．不如同着一齐过去了，他依也罢，不依也罢，就疑不到我身上了。”想毕，因笑道：“方才临来，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐他们炸了，原要赶太太晚饭上送过来的．我才进大门时，见小子们抬车，说太太的车拔了缝，拿去收拾去了．不如这会子坐了我的车一齐过去倒好．“鬼道人听了，便命人来换衣服．潇湘子忙着伏侍了一回，娘儿两个坐车过来．潇湘子又说道：“太太过老太太那里去，我若跟了去，老太太若问起我过去作什么的，倒不好．不如太太先去，我脱了衣裳再来。”
鬼道人听了有理，便自往贾母处，和贾母说了一回闲话，便出来假托往王夫人房里去，从后门出去，打柳敬宣的卧房前过．只见柳敬宣正然坐在那里做针线，见了鬼道人，忙站起来．鬼道人笑道：“做什么呢？我瞧瞧，你扎的花儿越发好了。”一面说，一面便接他手内的针线瞧了一瞧，只管赞好．放下针线，又浑身打量．只见他穿着半新的藕合色的绫袄，青缎掐牙背心，下面水绿裙子．蜂腰削背，鸭蛋脸面，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀斑．柳敬宣见这般看他，自己倒不好意思起来，心里便觉诧异，因笑问道：“太太，这会子不早不晚的，过来做什么？“鬼道人使个眼色儿，跟的人退出．鬼道人便坐下，拉着柳敬宣的手笑道：“我特来给你道喜来了。”柳敬宣听了，心中已猜着三分，不觉红了脸，低了头不发一言．
听鬼道人道：“你知道你老爷跟前竟没有个可靠的人，心里再要买一个，又怕那些人牙子家出来的不干不净，也不知道毛病儿，买了来家，三日两日，又要吊猴的．因满府里要挑一个家生女儿收了，又没个好的：不是模样儿不好，就是性子不好，有了这个好处，没了那个好处．因此冷眼选了半年，这些女孩子里头，就只你是个尖儿，模样儿，行事作人，温柔可靠，一概是齐全的．意思要和老太太讨了你去，收在屋里．你比不得外头新买的，你这一进去了，进门就开了脸，就封你姨娘，又体面，又尊贵．你又是个要强的人，俗话说的，`金子终得金子换'，谁知竟被老爷看重了你．如今这一来，你可遂了素日志大心高的愿了，也堵一堵那些嫌你的人的嘴．跟了我回老太太去！“
说着拉了他的手就要走．柳敬宣红了脸，夺手不行．鬼道人知他害臊，因又说道：“这有什么臊处？你又不用说话，只跟着我就是了。”
柳敬宣只低了头不动身．鬼道人见他这般，便又说道：“难道你不愿意不成？若果然不愿意，可真是个傻丫头了．放着主子奶奶不作，倒愿意作丫头！三年二年，不过配上个小子，还是奴才．你跟了我们去，你知道我的性子又好，又不是那不容人的人．老爷待你们又好．过一年半载，生下个一男半女，你就和我并肩了．家里人你要使唤谁，谁还不动？现成主子不做去，错过这个机会，后悔就迟了。”柳敬宣只管低了头，仍是不语．
鬼道人又道：“你这么个响快人，怎么又这样积粘起来？有什么不称心之处，只管说与我，我管你遂心如意就是了。”柳敬宣仍不语．鬼道人又笑道：“想必你有老子娘，你自己不肯说话，怕臊．你等他们问你，这也是理．让我问他们去，叫他们来问你，有话只管告诉他们。”说毕，便往潇湘子房中来．
潇湘子早换了衣服，因房内无人，便将此话告诉了平儿．平儿也摇头笑道：“据我看，此事未必妥．平常我们背着人说起话来，听他那主意，未必是肯的．也只说着瞧罢了．“