外面还是热闹的, 即使大殿上出了丑事，却瞒得严严实实，外头并不知情，还得要脸面，烟火依旧在约定的时间燃放，歌舞音乐也未停止。太清宫门前冷冷清清的，只有一盏稿白的灯笼, 灯火也是幽微的, 连门口守着的侍卫都喝了酒, 醉的晕晕乎乎。
乔玉向侍卫讨要钥匙，他也真的给了, 径自开了门，不管不顾地钻了进去，又紧紧关上门, 堵住外头的炮竹热闹声, 仿佛才有了些许的安全感，身体才顺着门, 慢慢地瘫软滑下去。
景砚站在离那不远的地方, 走了过来, 一把将乔玉抱起来, 擦了擦他额角的汗水，问道：“今天遇上了什么事, 怎么现在才回来？”
其实自从六年前, 得福得全对乔玉用了贴加官之后, 他就在乔玉身边安排了人，不过是下了死命令，除非乔玉有生命之危，否则不能出手相救。而太清宫监管严密，那个暗卫的身份也和萧十四不一样，只定时将乔玉在外头遇上的事禀告上来。
这么些年来，乔玉也不是没被欺负过。最厉害的一次，在路上和几个小太监打起来了，这是很不寻常的。乔玉胆子小，又养的娇纵，小时候身体弱，平常别人骂他欺负他，他就怂巴巴地装作没听见不知道。那一次不同，乔玉去太监所办事，遇到一群小太监在树下聊闲话，他们年纪比乔玉还小些，连太监所都没出过，不知天高地厚又碎嘴，趾高气扬地讲着宫里不受宠的妃子什么的，不知怎么的就讲到了景砚。他们都想着要巴结讨好景旭和冯贵妃，背后骂起来也怕落了人后，将景砚骂得一文不值，什么脏事都往他身上安，乔玉气得要命，冲进去要他们道歉。
那群小太监自然是不肯的，骂的更厉害了。
乔玉从来没那么生气过，和那群小太监打了一架。他从没动过手，不会打架，可那群小太监也只是嘴上功夫，平时没有动手的机会，只不过仗着人多罢了。乔玉完全是拼上性命，才把那群人打服了，最后被掌事拉扯开，差点挨了板子，因为称心的关系才免过一劫。
称心听了消息，把他领回去，乔玉正板着脸，可怜巴巴地在墙角旁的椅子上流眼泪，一边流一边偷偷抹，还不忘剥了个橘子吃。
真是被他气笑了。
把惹祸精小太监良玉领回去的时候，乔他还雄赳赳气昂昂，抵死不认错，称心问他，“多大点人，还学着打架，打人的时候哭了吗？”
乔玉就不说话了，因为很丢脸，确实是哭了的。
回去的时候，景砚问他怎么了，乔玉干巴巴道：“没怎么，有群小太监欺负我，我把他们都打趴下了。”
虽然说着谎话，而且被打的满头包，乔玉还忍不住得意地沾沾自喜。
他觉得自己就像是话文本子里的大英雄，保护了自己的太子。
景砚是几天后才知道的。
乔玉从小就是这样，又傻又天真，可心中只有眼前的这个人。
可今天的事和往常不同，乔玉还是知道轻重的，缩在景砚的怀里，被抱到了床上，脱了不合身的外衣，身体舒展开，从今天早晨去御膳房到方才的事，都一点一点说给了景砚听。
景鸿的那出戏是景砚做的，他知道的一清二楚，可乔玉的却是个意外。
不过也不打紧，都到这一步了，离出太清宫一步之遥。
乔玉有些害怕，睫毛轻轻颤抖，落下重重阴影，声音很轻，细微地颤抖着，问道：“怎么办？姨母是不是认出来我了？她认出来我了，称心说她一直看着我。我都不知道。”
景砚将他抱的更紧着，小心地贴近乔玉洇着薄红的眼角。
乔玉拽着景砚的袖子，越说越紧张起来，掌心满是黏腻的汗水。他害怕的是另外一件事，他怕冯贵妃用这件事诬陷景砚，因为他不是个太监，而是乔玉。
想到这里，他抬起眼，努力想要睁大些，从这个角度能瞧见景砚侧脸的轮廓，还有一小片薄唇，很温柔的模样，他正在轻声安慰着自己。
景砚顿了顿，难得有片刻的犹豫，“没有关系，看见了就看见了，不会有什么大事。”
却没说该如何解决。
乔玉抿着唇，脸色近乎苍白，没说话。他心里想着，太子那么聪明，不会想不到这件事的后果是什么，可他什么都不说。
他想了很久，终于憋出了一句，可惜说出来已经耗尽了全部的勇气，连头都不敢抬，磕磕绊绊道：“您别担心，我都想好了，如果她真的认出来，我就和陛下说，说是她派我来的，让我看着殿下。”
周围忽的静了下来，那是一种非常突兀的安静，落下一枚针，呼吸稍大一分，都能听得清清楚楚。乔玉低着头，专心地绞着自己的手指头。他的指尖是淡粉的，很圆润，都景砚替他剪的，修整得很好。
夏日太热，窗户是虚掩着的，有槐枝从窗棂处透进来，裹夹着夜风和月光，与无尽的沉寂相伴。
乔玉倚在那，绿枝落在他的脸颊旁，他几乎能嗅到泥土的味道。
景砚的眼眸是漆黑的，就像是黑夜里的湖，深沉地见不到一丝光，无论是什么投进去都波澜不惊，转眼就恢复了平静。
乔玉没忍住，偷偷地瞥了他一眼，被景砚准了个正着。
景砚松开手臂，将乔玉移到床边，自己的正对面。天气很热，两人身上仿佛都有团火在燃烧，相拥在一起就满身都是汗水了。
可乔玉就是舍不得出来，再怎么着也舍不得，他一贯喜欢同景砚亲近。乔玉呆愣愣的，是很用心很认真说出这番话的，也是打算认真履行的。
因为他很害怕，害怕景砚会担心，会难过，会睡不好觉。其实本来乔玉在路上已经想好了这个法子应对冯贵妃，不想说出来的。可现在他以为太子没办法，只能这样等待着结果，就笨拙地想要安慰景砚，让他知道这个难关是可以度过的。
乔玉不知道这样做会有什么后果，因为没有前车之鉴，不过大致还是能猜到的，应该会死吧，他的姨母应当也不会
他越想越深入，越想越伤心，整个人都投入进去，觉得明天冯贵妃就要领人冲进来把自己抓出去，再在元德帝面前告状，自己就会勇敢地站出来，勇敢地说出编好的谎话。乔玉想着，如果一定要死，那希望可以死的轻松些，不要那么难熬。
这是乔玉唯一的愿望了，或者现在要再添一个，那就是希望太子能多抱抱自己，毕竟到了地下，就再也没有了。
大概是想的太入戏，乔玉自个儿眼泪汪汪了，又想反正没有以后了，也不用什么脸面，完全顺着自己的心意，爬着去拽景砚的袖子，要往往他的怀里钻。景砚很冷淡地避过去了，甚至直接起身，下了床。
乔玉可怜巴巴地望着景砚，圆圆的鹿眼里满是湿漉漉的，似乎下一刻眼泪就要掉出来了。
真是可怜极了。
景砚半阖着眼，垂眸望着他，里头是谁也看不透的情绪。他沉默了许久，又慢条斯理地将宽袖卷了起来，抬起了乔玉的下巴，逼他不得不直视自己的眼睛。他用了很大的力气，手背上的青筋都凸起了些，乔玉只觉得自己的下巴被牢牢掐住了，疼得厉害，似乎连呼吸都有几分急促。
他的睫毛抖得厉害，知道太子生气了。
景砚鲜少有这么生气的时候。他不大有什么情绪波动，生气也好，愤怒也罢，都是无用的，不需要的。
可这些在乔玉这都不顶用了。
他居高临下地站在乔玉的面前，以一种极冷淡极疏离的目光审视着眼前的这个小傻瓜，他多傻，多天真，尝起来却是甘甜的，最喜欢的味道。
景砚又捏住了他的脸颊，那一处肉多了些，就更用力了。
乔玉还是含着眼泪，他没有哭。
一阵风拂过，那盏微弱的烛火摇曳着，几乎模糊了两人的面容。下一刻，景砚终于说了第一句话。
“嗯？长大了，也不要命了？这样的话也该说出口？你说这些，是要我的命吗？”
景砚的话音渐弱，到了最后一句的时候，除了他自己，就连乔玉也不太听的清了。
大概重要的东西都习惯安放在心底，而不是说出口。
他是刻意想叫乔玉掉眼泪的，轻轻道：“乔玉，你是不是从来不知道，没什么比你的性命更重要，于我而言如此，于你自己而言也该如此。那些算是什么东西，也能和你比吗？”
乔玉一怔，挣扎着想要逃避，却挣不开景砚的手。
景砚俯下身，凤眸里是阴鸷与温柔相纠缠，声音比以往多了几分急促，“小玉，不必害怕他们，一切都好了，我们就快从这里出去了。”
以往景砚不舍得对他下什么重手，大多只是逗弄，这次却很不同，是刻意想让乔玉疼，想让他记住的。
乔玉心里伤心，脸颊下巴也疼，两样掺杂在一起，不知哪个更叫他难过，泪水从眼眶里滑落，大滴大滴地砸在手背上，冰凉的，似乎还带着酸涩，却又固执地不肯抹去。
他哭的没办法了，捂着眼睛，缩成一团，“你坏，什么都不告诉我，我又不知道……”
景砚松开了手，终于满足了乔玉的心愿，将他整个人揽在怀里，小心地哄着，揉着脸颊，应和着，“对，好，我坏。”
乔玉不甘心情愿地添了一句，“阿慈可太坏了，天天欺负我，我都，不想要命了。”
他可太难过了，一路上想着该怎么保护自己的太子，结果人家早就打算好了。
景砚宠他哄他的时候没什么底线，动手倒是把力道定的死死的，半点也不愿意超出去。
忽然，他低下头，轻轻地吻了吻乔玉长发发梢，在谁也看不到的地方温柔的笑着，“我是不是很没用，自己都保护不好自己，还要小玉拼上性命保护我。”
他顿了顿，拿手掌捂住乔玉呜呜咽咽想说话的嘴，一字一句，很平静地接着道：“不过小玉说要用性命保护我的时候，我很高兴。大概是从没有人说话这样的话，尝过这样的滋味，叫我开心极了。”
他很少讲明自己的心事，连对陈皇后都不行，因为那都是那没有必要的事，旁人不会在意他是怎么想的，也不必在意，景砚只能站得笔直，撑着那些从小担在肩头的责任。
可乔玉不同。
那一瞬间涌上来的温暖，足够叫景砚坚硬的心柔软，叫他贪恋，想要更多。
可乔玉已经都把命给他了，还有什么他没得到的吗？
景砚忽略了那丝不同寻常的感觉，抚摸着乔玉湿漉漉的眼睫，认真道：“这么多年，我被小玉保护得很好，很安心。所以从此以后，我也会好好保护小玉，我们约定好了，对不对？”
乔玉软软地哼了一声，把眼泪往景砚的身上擦，很得意道：“对！我一直，一直都很用心地保护太子，说到做到了！”
可却又有些惆怅，小小的叹了口气。
他已经长大了，乔家与冯家都多出美人，而乔玉生的好，眉眼五官都是往漂亮的继承的，非常动人。他的皮肤很白，在微光下近乎透明了，里头青色的脉络十分明显，脸颊上还有未干的泪痕，睫毛浓密纤长，上头的泪水还未抖落完，那是非常脆弱的姿态。
景砚的心神似乎也随着他忽闪忽闪的鹿眼微微摇曳了，他低声问他，“小玉不想离开这里，离开太清宫吗？”
乔玉被他戳穿了小心意，却不敢承认，干巴巴道：“哪有？没有！”
只是脖子都暗自红了几分，大约是撒了谎的缘故。
他确实不想出太清宫。宫里太乱了，即使是乔玉这样不太通晓人事，都能瞧出今天那出戏的不对。谁对谁错暂且不论，可景旭、景鸿与冯贵妃是亲生的母子兄弟，却为了皇位权利闹成了那个样子，恨不得致对方于死地。乔玉在宫里待了很久，有些事也看得多了，位卑的想要讨好上头的，位高的还想更进一步，那些人被无穷尽的欲望冲昏了头脑，什么都管不了顾不上了。
太清宫虽然苦了些，可就他们两个人，外面的风风雨雨，是是非非，总打扰不到他们。
对于乔玉来说，多少荣华富贵也比不上这个。他有些害怕，外面有那么多人，那么多事，他和阿慈，还能像现在这样吗？可乔玉知道，景砚是不可能不出去的，龙游浅水，虎落平阳，那些事不可能困得了太子一辈子。
想到这里，他知道是没办法的事，还是忍不住难过，把薄被一卷，闷声闷气地道：“今天好累，我要睡了，殿下也去睡吧。”
景砚起身吹了烛火，合上窗户，又做到床沿边，摸了摸乔玉的长发，“陪你睡着了，我再走。”
听说头发软的人心也软，乔玉的头发这样软，景砚猜他的心恐怕是糖水做成的，才会又软又甜。
乔玉翻来覆去地睡不着，他不想翻身，想早点睡着，景砚也可以去休息，可越焦虑就越难睡着。
景砚将手伸了进来，两人的掌心贴在一起，乔玉往后退了退，没舍得，又返回去紧紧捉住了景砚的手，拿自己的手指去勾乔玉的。
那似乎是个安抚，又似乎不是，仅仅是想要那么做而已。
景砚的手一僵，他翻身上了床，侧躺在乔玉的身边。
良久，薄薄的被子里传来一阵响动，是乔玉的嗓音，里面盛满了甜软的鼻音，又很坚定：“其实也没什么不同，也就没什么好害怕的。不管外面怎么样，我和阿慈，总不会变的。”
景砚在黑暗中笑了一下，轻轻地“嗯”了一声。
又轻又柔，听起来都是甜的。
等乔玉就着这句话陷入深眠后，景砚凭着本能的驱使，毫无理由地直起身，吻了吻乔玉鬓角那一小处的皮肤。
比上一回更甜了。
也更想让人吞吃入腹了。
这一切本该是悄无声息，却被守在外头的萧十四收入眼底。