之后的几天，郭嘉当真没去参加廷议，他派人收拾东西，准备带着蔡妩和郭旸远行了。
蔡妩靠着床榻，不声不响地看着杜若在房间里忙碌：其实她从醒来就跟平常一样，没什么大碍了，也就是杜若和郭嘉紧张兮兮地勒令她一定要躺在榻上，安心休养，不许胡乱走动。她才被迫关在屋子里不能外出。
等到家里都收拾好，准备妥帖，郭嘉是直接点了随行人员，把妻女报上车驾后，眼看就要启程出发了。郭府门前却在这时忽然来了位熟客：程昱程仲德。
仲德先生看着已经上马，就要带人东行的郭嘉，急火火扑过来，拉住郭嘉马缰语速极快地说道：“奉孝，你先别忙着走。”他可是没办法了才来搬救兵呢，主公也不知道哪根神经抽住了，任谁劝都不好使，执意南下兴兵。拿三个多月的新水师去跟人家常年纵横江上的人打架，就算有人数优势，也不带这么玩的吧？
郭嘉动作一顿，赶紧翻身下马看向程昱：“何事让仲德如此心急？”
程昱脸色难看，手点着丞相府的方向：“主公要在半月以后挥师南下，征讨荆州！”
“什么？半月以后？”郭嘉眉头一拧，“怎么这么急？难道没人进言相劝？”
“怎么没人劝？不光是我，连文和那小子都打许都写信来劝了！可是没劝住！。这不他们要我才请你来了吗？你这是……要远行？去哪里？”
郭嘉张张口，“是去东莱”。
程老爷子袖子一挥，止住话头：“甭管你打算去哪里了，你先缓缓，先跟我一道去主公那里，把人拦住再说。训了几个月的水师就这么贸贸然跑去跟荆州水师对阵，这不是上赶着挨打吗？”说着程老爷子就抓了郭嘉袖子，要把人往丞相府带。
郭嘉立住脚，迟疑地看看程昱，又扭头看看蔡妩，满脸的为难。
“你还愣着干嘛？赶紧走呀？丞相府这会儿廷议都乱套了。”程昱不耐地揪着人，急声催促。
郭嘉没吱声，只是回身定定地看着蔡妩。
蔡妩轻声笑了笑，把孩子转递给旁边的奶娘，对郭嘉招了招手：“仲德先生都来了，你还是赶紧去丞相府吧。咱们这个……不着急。等你将来忙完了，再带我们娘儿俩去不迟。”
郭嘉脚下没动，任由程昱在那里跺脚着急。
蔡妩轻叹了口气，走出车驾来到郭嘉身前，当着诸多人的面给郭嘉理了理衣领袖口，笑意温柔地说：“左右我们不会跑了。你这样，倒让人笑话了。赶紧去吧。别让人等急了。”
郭嘉伸出手，狠狠地抱了抱蔡妩，在蔡妩耳边柔声说了句：“等我回来。”
蔡妩脸色“腾”一下变红，轻轻地推开郭嘉，没好气地斥：“别磨蹭了。赶紧去！”
郭嘉这才不太情愿地被程昱拉上，往丞相府赶去。
郭嘉被扯到丞相府的时候，丞相府的廷议上已经是吵吵嚷嚷地乱了套。曹孟德这会儿也不知道是哪根神经没有搭对地方，愣是不管不顾，一意孤行，铁了心要马上进取荆州。偏偏他手底下还有一群或奉迎拍马或邀功请战的人给他叫好鼓劲儿。可惜曹昂、司马懿、荀攸等人甚至连带许都的贾诩和荀彧都是进言劝阻，认为现在南下并非最好时机，他们还是安等些日子，带一些成熟以后，再行兴兵。两拨人马观点鲜明，条理清晰，谁也不让谁在厅里争来辩去。
还有一群持观望态度中间派本着就事论事的持正态度给曹孟德分析：南下会怎么样？不南下会怎么样？主公你可要仔细斟酌。而完全没掺和事，一副旁听生模样的庞统倒是惬意非常，继续晃悠着他的小木条，完全一副置身事外的样子。鬼知道他到底在打什么主意，从今儿开始议事，他就一直呈现这种不在状态状。
曹孟德撑着额头，眼望着底下正讨论的热闹的人群，只觉得脑袋一阵阵发懵。扫了眼表情严肃的曹昂等人不由哀叹一声：怎么自己看重的儿子，连带自己的心腹谋士都这么不理解自己呢？他曹某人当然知道对于己方军马来说现在时机不是最好的，可是他等不了了呀。他的身体他自己清楚。当年的头风之疾一直没有得到根治，这回从乌丸回来，表面看是没什么，但也就他清楚自己，说不定什么时候就……他得在这之前安排好一切，尤其给昂儿他们留下个承平天下。背负家国天下，被置于悠悠众口之中，被推到风口浪尖之上，这情形他这辈子已经领略够了，他不需要他的子孙后代再来继续这种沉重。再说，对于南征，只要筹谋得当，未必不能全毕其功。他们怎么就……说不听呢？
曹孟德很忧郁，很纠结，很堵心：要是奉孝在这儿，肯定不会跟他们一样的！那个不着调的浪子，到底出了什么事，让他告假一个月呀？又不是家里媳妇儿生孩子，犯得着吗？
正腹诽着，门帘一掀，程昱拽着郭嘉进来了。厅里人顿时停下话头，几十双眼睛巴巴地看向郭嘉。曹昂他们是松口气，心中暗道：老天爷，可算是来个能劝得住的了。主战的那波人也是暗暗庆幸：终于来救兵了。可算有个能说会道的力挺他们了。
曹孟德更是眼睛一亮，坐直身子看着郭嘉，不待郭嘉行礼，就心怀激动的站起身，走到郭嘉跟前明知故问道：“奉孝，你怎么来了？”
郭嘉没立刻回话，在扫了一圈厅里人后，目光收回，沉吟了片刻后说道：“听闻主公要在半月后挥师荆州？”
曹孟德点点头：“奉孝昔日与孤共论时不也曾言：欲平南方，必先定荆吗？”
郭嘉听罢抬起眼，直望向曹孟德。眸光灿若晨星，仿佛能看穿秋水。曹孟德被他盯的有些心虚，微微地偏过头。郭嘉却忽然出人意料地上前一步，架住曹孟德的胳膊，沉声问道：“就当真不能再等上一等？”
曹孟德蹙蹙眉后，斩钉截铁道：“不能。”
郭嘉放开人，似乎了然了一切般，垂下眸轻声回答：“我知道了。”
曹孟德一愣。正要问问他这是知道什么了呢，就见郭嘉已经转身，面无表情，沉吟不语地走向了自己坐席。厅里几十个人继续一头雾水地盯着他：这……这算是……完了？他来……是干嘛来了？不是让他劝主公的吗？怎么就这么两句话就完了？而且……这两句也不是劝人的话吧？
一干人各个发怔地瞧着郭嘉，可惜当事人却全无所觉。他正目光专注地盯着地面，好像那上头忽然开出了朵美丽无比地向阳花一样，谁也不知道他此刻脑子里在想什么。曹昂蹙起眉，看着沉默不言高深莫测状的郭嘉，轻声问身边司马懿：“仲达，你有没有发现……先生今天好像跟平时……不太一样？”
司马懿点了点头，犹豫片刻补充道：“听说……奉孝先生原本打算去东莱远行的。”
曹昂眉头一跳：东莱？远行？东莱那里有什么名胜古迹吗？好像没有吧？他去那里干什么？曹昂琢磨来琢磨去，捉摸不透，决定还是等散席之后，亲自问问郭嘉。
经郭嘉这一打岔，接下来的廷议可以说是非常古怪。原来还人声鼎沸，热热闹闹的议事厅，从郭嘉来说完那几句没头没脑的话后，就莫名其妙陷入了冷场状态。一堆人你看看我，我看看你，谁也不知道接下来该讲什么好了。
程昱老爷子吹胡子瞪眼，恨铁不成钢地瞪郭嘉。程老爷子现在肠子都要悔青了：你说我让你干嘛来了？我让是劝人来的！你倒好，什么劝阻的话也没说，直接变相地激得主公更坚定这荒唐决定了！早知道这样，我还不如不拉你来呢！
程老爷子犹如实质的目光钉在郭嘉身上，却完全没有对郭某人产生应有的局促效果，在狠狠地瞪了他一会儿以后，程昱终于死心。叹着气，袖手到一旁，凝神沉思接下来的随军之事了。
这场诡异的廷议并没有持续多长时间就散了。郭嘉等人都走了以后最后一个站起身，望着曹孟德轻声说道：“其实，嘉以为：主公若能对大公子明言，大公子也定然能理解主公一番用心良苦的。”
曹孟德苦笑了一声，一手撑着桌案一手抵着额头，无力道：“倒是什么都瞒不过你。昂儿他……哎，罢了……若当真天不假年，这次荆州事定后，孤便放权，由他主持大局。奉孝，孤手下谋臣之中，文和、仲德年事渐高，公达等人皆与孤年纪相仿。放眼诸公，唯你年少。倘若有一天……孤长逝西辞，奉孝可愿受托孤之事？”
郭嘉身子一震。他这几天对这种“长辞”或者“去世”的字眼儿相当敏感，这会儿不管是谁说，都不是他愿意听的。
“将来之事尚不可知。主公切勿过忧。”
曹孟德面上浮现一丝苦涩，摆了摆手，无奈地叹道：“奉孝，孤戎马半生，杀人如麻，孽债累累却从不曾想过畏死。如今已过天命之年，感怀身世，才生惋惜。身前事太多，孤担心自己来不及做完。”
郭嘉眼睛垂下，像是想起其他什么，脸色瞬间黯然下来，但很快被他掩饰过去。再抬头已是眉目清明，声音朗悦：“主公，人至暮年，壮志依旧。这于那些跟您出生入死的人来说，是好事。”
曹孟德先是一愣，随即朗笑出声：“奉孝啊，与孤相交者数以千计，却唯奉孝知孤最深。”
郭嘉淡淡地笑了笑，发觉曹孟德再没有什么事后，才跟他告辞离开。只是他刚出来丞相府大门没多久就被曹昂叫住了脚步：“先生……请留步。”
郭嘉回过身，有些诧异地看向曹昂：“大公子？你不是已经回去了吗？”
曹昂摇摇头，看向郭嘉略带疑惑：“先生……曹昂有不解之处特来请教先生。”
郭嘉上上下下仔细端详了会儿曹昂，把曹昂看得局促地搓手时，才了然轻笑道：“是要问我……为何不拦着主公吗？”
曹昂很实在点点头：“先生，您难道看不出我军与南征之事上的劣处吗？”
“看出又如何？看不出又如何？大公子，主公掌兵多年，你以为主公会当真不知道此时南征，时机并非最佳吗？”
曹昂一愣。
郭嘉轻叹了口气，转过身语气幽幽地问道：“子修觉得，此次征战，胜算几何？”
“不足四分。”
“可嘉却以为有六分，甚至更多。”
“嗯？六分？甚至更多？”曹昂不解地看着郭嘉，满脑门问号。
郭嘉扯了扯嘴角一手遥指北方：“想想庞士元刚才的举动。谋事莫若谋人，大公子，不要把眼光只局限在邺城之中。”
曹昂眼睛一亮：“先生是说……”
“嘉可什么也没说。一切都是大公子自己揣摩出来的。”郭嘉眨眨眼，目露狡猾。
曹昂立时会意。看看四周后，压着声音关切地问郭嘉：“先生这月告假？可是家中有事？听说先生将去东莱远行？那……这随军之事……”
“随军之事，自然有主公定夺。”郭嘉扭过头，看着曹昂语重心长，“大公子，你要记得，你现在是大公子。只是大公子。”
曹昂心神一凛，立刻肃其面容对郭嘉拱手：“先生教训的是。昂受教矣。”
郭嘉淡笑了笑，仰起头，手捏上鼻梁，声音带了丝疲惫，跟曹昂挥挥手：“大公子，军务繁忙，大公子身上担子不轻，还是赶紧回去吧。”
“平时若有空闲，多陪陪家人也不错。”
曹昂被他话先是搞得一头雾水，不明白怎么一向放浪形骸的郭嘉会忽然冒出这么一句正经严肃规劝。这不像他风格，他不是该说：要是没事，就请我去某某某家酒肆喝酒吗？
曹昂困惑地搓搓手，待看郭嘉表情不像玩笑后立刻受教点头：反正父亲早都说了，奉孝先生的话是要百分之百听的。他既然都这么说了，即便不是军机政要，那我也还是记下吧。
曹昂好学生状地恭听教诲，然后侧过身目送郭嘉离开。等郭嘉背影走远以后，曹昂才渐渐地回过味来：还是不对呀，好像先生他……好像到走了也没告诉我他家里到底出了什么事，他又是因何告假的？扯了一通，他都是拣他想说的说。对他的问题，还是在避重就轻呢！
曹昂很郁闷，这位刚被说教了的“厚道人”面对这样被绕了的状况只能很不甘愿的承认：即使锻炼这么几年，可以妥妥地压制住司马懿、郭荥、庞统等人，可是面对连他老爹都没辙的郭嘉，他还是火候不到呀！
郭嘉回府的时候，蔡妩已经让人把之前收拾好的东西又重新放回了原处。从程昱找上门来那一刻起，她就清醒地意识到这一趟，他们走不成了。她要看海上日出的愿望，恐怕注定落空了。