人生死无常。
蔺子桑依稀记得族里的太公去世时候的画面，秦家湾半个村里的人都赶去吊唁。她那时候约莫三岁多，隔着重重的人群看见躺在木板上穿着寿衣的老人。他的手指干瘦，平静的放在自己的身体两侧。
在蔺子桑的认知里头，死亡是平静的，安稳的，甚至不一定意味着多少痛苦。然而，记忆力的重重人影散去，她此刻脑中无法忘怀的是那一双毫不犹豫想要夺去她性命的手。
她在司元的注视下，慢慢的将头埋进了衣服柔软的布料里头。
司元便收回目光，没有要安慰的意思。
“那人死了，也是他自己的缘故，”司元将手里的书放到一边，双手垂在盘坐着的膝头，他的声线低沉，在不大的马车里缓缓响起，“偌大的军营里头，他被人掠到一边，还能由着旁人照着他的模样改头换面，这本就是他失职了。”
蔺子桑感觉眼眶湿湿热热的有泪水滑出，在裙摆上浸润出两块湿晕。她本是无声的哭着，此刻听见司元这么说，又抬起头去看他。
“因为能力不够，所以死了活该吗？”
司元的视线依旧松松的落在蔺子桑的脸上，他的目光自她湿润的眼角落到她微红的鼻头，听见蔺子桑这般发问似乎也并不奇怪。
“的确就是这样。”他点了一下头，然后继续吐露出冷酷的话语，“没有谁能够时刻被人看顾着，一次逃脱是侥幸，第二次是运气，再没有第三次的道理。”
这话仿若意有所指，不过他的眼神坦坦荡荡，这又让蔺子桑的心里生出一点迷惘来。
她这时候到底是害怕了的。归根究底，她只是个十四岁的小姑娘，在经历了这般可怖的事情以后自然会想向强者寻找依托。然而却被告知：软弱的人死了活该。
而蔺子桑的眼泪，颤抖都在无形之中佐证了她的不够坚强，她的软弱。
“但是，没有人从一开始就是强的，”大概是司元此刻不在意的样子纵容了她。她生出些反驳的冲动来，不知是为自己还是为其他人。
“小虎如今也与小猫无异，”司元淡声道。然后就像是没有了再继续交谈的欲望，他重新拿起手边的书，翻回了刚才看过的那一页。
马车平稳的向前驶去，一路无声的回到了将军府。
冬至打白天起就在院子里等着蔺子桑回来，可一等等到了黄昏日落这才用正门里看见她抱着小虎走来的人影。
因为有些忌惮小虎的爪牙，冬至稍稍站的有些远，两人隔着两丈远的距离说话。
“怎么这会儿才回来？今儿个小少爷用膳起居都是我服侍的，做起来也远远不如子桑妹妹来的顺手。”她说话时要笑不笑，眼睛里透出几分打量。
蔺子桑没什么神气的抱着小虎，冬至和她说话也只能勉强拿出点精神应付，她勾了勾嘴角，露出些微笑意，然后道，“这一天，幸苦冬至姐姐的照顾了。”
冬至见她有往前的趋势，连忙跟着往后退了一步，又拿眼角瞥了一眼她怀里抱着的小虎，然后道，“倒也不算麻烦……”