千里之外，萧毅忽然勒马。
“殿下？”身后一名小兵叫小柳，见状不由唤了一声。
萧毅下了马，四下看了一番。
小柳不解其意，心道难道是半夜行军，这位邺都来的爷受不了这个辛苦，闹脾气了？他苦着脸往后瞧，萧毅下马，后面的将士也跟着停下来，还以为前面出了状况呢。
“这里是潭州，往北可达茂地，往西便往西境。我军与西夷的战场就在不远了。”萧毅沉吟道。
小柳是穷苦人家出身，此番前线危难，他作为府兵被征调进来，手上功夫不弱，但是不懂怎么和上官相处，尤其这位上官是邺都的皇子，听了萧毅的话，也只能干巴巴答了句殿下说的是。心里却在暗暗腹诽，这里是潭州，稍微懂些地理的都知道往北是到哪儿，往西是的到哪儿。
萧毅从下面的人手里拿了个火把，似乎是仔细观察地势。
后面有将士上前，问小柳，“四殿下这是在做什么？怎么忽然不走了。”
小柳叹了口气，他哪里知道这些贵人心里的想法啊。
那将士也叹了口气，“殿下是皇子，天潢贵胄，却在半道被谢将军命令来此征粮，想必心里不太舒爽吧。”
谢将军谢颖是沙场老将，出身寒门，十八岁上战场，胜仗无数，戎马半生，官至武将一品，是无数出身普通的小兵眼中的楷模。也是小柳最佩服的人，听了这话便反驳道：“征粮怎么了？天潢贵胄就干不得征粮的事？要知道这个活儿很重要，而且又没有危险。谢将军这是照顾四殿下呢。”
言下之意若是四殿下因此而心里不舒爽就太不知好歹了。
那将士看他一眼，心道这人真是心实。这些皇子上战场，都是野心勃勃想要立战功的，在后方征粮算什么战功？拿回邺都也上不得台面啊。若是去了前线，谢将军照样要好好保护人家，而若是赢了，就是实打实的战功。
同样是没有生命危险，谁都想去前线啊。
无奈之下，只得道：“你去和殿下好好说说，若是殿下高兴，说不定就提拔你了呢。而且眼下粮草可十分重要，得让殿下别拖了，赶紧进潭州征粮，好带回西境。”
小柳不屑的别过脸去，“我再想要升官也是靠自己的战功，靠个皇子算什么本事。”
“你不去，我可去了啊。”将士道。
小柳手一摆，你随意。
那将士笑着摇头，然后走到萧毅身边，“殿下，这么晚了，咱们还是先赶路吧，等到了潭州也好休息。”
萧毅原本是蹲在地上观察着什么，见有人靠近，便站了起来。回身一瞧，是一个穿着普通士兵衣服的人，并不是谢颖分配给自己的亲兵。
萧毅心念一动，随口道：“不过是征粮而已，早一点晚一点有什么关系。”
那将士听出他语气里的怨怼，便上赶着道：“殿下，俗话说兵马未动粮草先行啊，前线的士兵打仗，谁能短得了粮食呢。陛下派来送粮草的人还不知道得多久才能到。您这活顶重要了。”
瞅见萧毅的脸色似乎好些了，这将士更加高兴，暗道自己猜对了，四皇子可不就是对把自己派来潭州征粮不满意嘛。
“西境有三州都落入了西夷之手，粮草辎重也大为不足，这时候应该在附近征粮才对，却让我跑到这潭州来征粮，你说这谢颖是不是故意折腾我。”萧毅冷冷道。
那将士一愣，他哪里能说主将谢颖的不好，只能干巴巴道：“殿下想多了，谢将军是何等人，怎么会这样做呢。咱们还是赶紧去潭州府衙吧？”
本以为萧毅不会接受这个说法，谁知道萧毅还认真点了点头，“谢颖出身寒门，靠着军功走到现在，平素虽然不会巴结谁，却也不屑于给设圈套。的确不会做这样的事。”
“我估计，这事是陈远章想出来，谢颖听了觉得我来潭州也挺好的，避开了战场就避开了危险，他不用分兵来保护我，好一心一意对付西夷骑兵。所以就同意了。”萧毅甩了甩马鞭，还笑了笑，“所以呢，我就被丢到这潭州来了。”
……那将士默然，都被您说了，我还能说什么呢。
脚步声近，有两个校尉走了过来，看到萧毅竟然和一个小兵在聊天，不由皱眉道：“殿下，我们奉命来潭州征粮，过了这道树林便离潭州府衙不远了，殿下怎么反而在此休息呢。”
这两个校尉，一个叫熊瑛，一个潘赞晨，萧毅上辈子很熟。当然，现在发生的事和上辈子有些微区别，上辈子的出征没有陈远章的事，所以他也没有来潭州征粮，而是一路跟着谢颖去了前线，熊瑛和潘赞晨就是保护他的校尉。
战场是一个只看实力的地方，所以这些将士对萧毅都不是很看得起，天潢贵胄，来战场镀个金回去好封王，哪像他们，把脑袋别在裤腰上，才能勉强挣一些功勋。
想到这个，熊瑛便更加不客气道：“这里是战场，而非邺都的红楼楚馆，请殿下为前线的将士们考虑，若是没有粮草，他们再坚强也活不了多久。”
“熊校尉去过邺都的红楼楚馆？”萧毅并不生气，反而愈发和蔼。一副想要和人仔细探讨红楼楚馆的样子。
熊瑛闻言哑然，半晌后气哼哼道：“末将只是打个比方。”
“只是打个比方啊。”萧毅一脸遗憾。
熊瑛和潘赞晨嘴角抽搐，觉得这个殿下太难缠了。
萧毅却正了脸色，道：“将咱们队伍里百夫长以上的官儿都叫来议事。”
议事？在这里？
熊瑛和潘赞晨不知道这皇子又要闹什么幺蛾子，最后只能归结为官腔发作，没奈何，只能派人将七品以上的都叫来了。
小柳一直在旁边看着，直到看到好些百夫长急匆匆过来，不由觉得奇怪，连忙走到近前。
“我告诉你们，前面这树林有埋伏，我怀疑北莽国主派了人在此，你们信吗？”萧毅淡淡道。
小柳朝天翻了个白眼，鬼才信。
众人面面相觑，熊瑛和潘赞晨一脸愕然，这也太扯淡了。
熊瑛深吸一口气，“殿下，这是潭州，虽然说离北境很近，但这里是我大邺国土，咱们驿馆也没有接到过北莽攻击我们的军报，所以……您这么说，有证据吗？”
萧毅摇头，“没有。”
这下小柳终于忍不住了，“殿下，您该不是看了几本兵书就以为自己比谢将军还厉害吧，看到树林就说有埋伏，这是话本子看多了。”
萧毅看了小柳一眼，倒是没有发脾气。不过自己的亲兵都敢说这种话，可见自己这个皇子的威信是多么的不足。
转而看向熊瑛和潘赞晨——这二人官阶最高。问道：“这么说，你们也不信，觉得应该继续前往潭州府衙？”
二人没有小柳那么直白，但是态度很明确，不信。
萧毅颔首，翻身上马，“既然如此，那咱们走吧。”
众人：……
这么简单就被说服了？
于是一队人整了队便往树林里前进，不过因为有萧毅这番话在先，众人心里虽然不信，却还是小心了许多。
这队人马不过五百人，全部进了树林，而树林才走了一半，前方便有弓箭破空之声。
萧毅一马当先，剑一扬，将弓箭拦下！
然而在之后，便是数箭齐发，萧毅武功虽好，却拦不下所有的弓箭。
陡然遇敌，队伍霎时慌乱。
萧毅喝道：“灭了手中火把！”
幸好是晚上，树林遮挡严密，手持火把便是活靶子。灭了火把，还有活命的机会。
当然，灭了火把还不够，这队伍里早就混进了奸细。一个普通士兵，却敢上前再三催促他去潭州府衙，未免太心急了些。
树林里一片黑暗，看不真切，萧毅闭上眼睛，听到前方有踩到树叶的窸窣之声，左手拿出马背旁的弓，右手搭箭。紧接着便传来人倒在地上的闷声。
小柳靠萧毅最近，出身农家，经常趁夜在外打猎，夜视不错，便匍匐着前进，将中箭之人翻过来一看，正是先前那个自告奋勇上前和殿下聊天并催促其前进的普通士兵。
回来将发现告诉萧毅，萧毅没有半分诧异。陡然遇袭，所有人都慌了，明知对方早有安排，眼下便该躲着。只有这人反而往敌人方向走，不是奸细是什么。
萧毅率人原路返回，人马动静太大，埋伏在树林里的敌人闻风而来。
萧毅眼眸一眯，吹了声口哨。然后对小柳道：“你带着他们出树林，隐蔽。”
小柳刚点头，又忙问道：“那您呢？”
萧毅不语，闻风而逃，他上辈子就没干过这种事。拨转马头，毫不犹豫冲向了敌人的方向。
树林顶上沙沙的响，像是有不少轻功卓绝的人踩在上头一般。萧毅顺着声音往上一瞧，便知道自己的人到了。
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天微亮，萧毅带着莫名其妙出现的五十人出现在树林入口。
小柳连忙迎了上去。通过这一夜，他对这个皇子有了新的认识，尤其在看到萧毅的佩剑上沾满了鲜血的时候。“您没受伤吧？”
萧毅摇头，问道：“你们伤亡如何？”
因为一直小心翼翼，又退得及时，只有几个人受了轻伤，没有士兵死亡。萧毅听了便放心了心。
而小柳看了看萧毅的脸色，吞吞吐吐道：“可是，最后清点人数时发现熊校尉和潘校尉连同他们的亲兵都不见了踪影。”
萧毅闻言挑眉。他本就生得好相貌，不笑的时候看起来十分严肃，尤其现在脸上还沾着些许血迹，更添了几许威严。
“你的意思是，他们逃了？”
小柳点点头，一脸不屑。
逃兵，是为将之人最厌恶的一种。但是在普通人看起来，也无可厚非，毕竟谁都不想死，他们都是普通的农家子弟，只想种田赚钱，途个老婆孩子热炕头。不想埋骨青山。
小柳虽然不懂得如何讨好上司，却明白军营里的规则。眼下的情况来看，熊瑛和潘赞晨之所以敢当逃兵，更大的原因还是萧毅这个管理之人威信不足。因为没有人相信他可以带着这五百人走出树林，所以有胆量逃的便逃了。
想到这里，小柳偷偷觑了萧毅一眼。
萧毅脸上没有表情，没有愤怒也没有难堪，只是点了点头表示知道了。
跟随萧毅在树林里战了一场的五十人是萧毅的培养的暗卫，不够以后可能就得放到明面上来了。这点萧毅不担心，每个皇子培养一些自己人，只要不逾越本分，邺帝不会说什么的。
天亮以后，小柳奉命带人去处理树林里的尸首，整整一百五十人。
虽然穿着大邺百姓的衣服，但是从其弓箭和相貌特征来看，确实是北莽人。最让小柳惊讶的，是这一百五十人的致命伤口，都是一剑封喉。
难道四皇子的武功如此之高？
这一夜，北莽派出乔装而入潭州的一百五十个弓箭手尽数折在这个无名树林。
萧毅派了一个暗卫去给谢颖送消息，自己则打算带着人趁着白天往潭州而去。
就在这时，一个暗卫来报，“殿下，熊瑛和潘赞晨带着人回来了。”
听了这消息，小柳脸色一沉，十分不忿。
萧毅则淡淡哦了一声，道：“既然来了，让他们来见我吧。”
萧毅已经换了身干净衣服，擦了擦剑身，问身侧的小柳，“你说他们都逃了，为何还要回来？”
小柳一脸愤慨，“他们一定会说自己不是逃了，而是想去搬救兵来救殿下。”
萧毅点头，“除了这个，还有原因吗？”
小柳有几分扭捏，不知道该不该说，见萧毅似笑非笑，心头一个激灵，立刻决定实话实说，“还因为觉得您不会拿他们怎么样。”
这二人官至校尉，有军功在身。而萧毅作为皇子，年轻，寸功未立，但凡对皇位有想法，都需要军中人手为后盾，这种情况下，握着熊、潘二人的把柄让他们为自己卖命要比将二人交由谢颖以逃兵处置划算得多。
萧毅认真看了小柳一眼，显然对其心中所想很清楚。
小柳看着熊、潘二人出现在视线里，不由移目看向萧毅，你会怎么做呢？