53、第53
弗农镇和奎因特都属于肯特郡,距离伦敦很近,所以郡里大大小小的乡绅们都彼此有数。所有的绅士们凑成一个大圈子,然后再各自组成各自的小圈子,当圈外的人想要进来时,绅士们会对来的人评头论足，这似乎是上流社会约定俗成的规矩。
所以当那位名叫亚当・康斯坦丁的先生突然以富豪的身份从天而降时，所有的人都感惊奇。
认识他的人都说，那不是弗农镇上的牧师吗？根没有几个钱的，怎么突然有了这么响亮的名声？
然后知情人会悄悄告诉他,这位康斯坦丁先生听说是一夜暴富的。他当年在印度布道时,买下了一座当地的庄园,回英国前庄园还没有出息，可是现在庄园每年能给他赚3英镑的收入呢。
受过高等教育,拥有庄园土地，还是受人尊敬的牧师。一夜之间，这位康斯坦丁先生的名气传遍了肯特郡，人人都知道他是今年的贵。作为出炉的大庄园主，每位绅士都会举行几场盛大的舞会，向所有的人昭示他们的财富和地位，当然这位康斯坦丁先生也不例外。他从自己的豪宅发出柬，邀附近的绅士携带妻女来参加他筹办的第一场舞会。
赫伯・文森特先生也收了柬，作为一位富商，文森特先生显然足够机灵，他不但把自家的生意做得很大，还把自己的两个大女儿都嫁了体面人家，如今又了两个小女儿议婚的年纪了。文森特先生从不做亏的买卖，他不仅仅追求地位上的改变，更加想通过女儿的婚事为自己谋取利益。
所以，他把大女儿嫁给了一位即将破产的男爵，把二女儿嫁给了一位野心勃勃的律师。大女婿能带来体面，二女婿能咨询消息，他们都令文森特先生感满意。
三女儿凯瑟琳长得十分美貌，文森特对她的期望很高，他想把女儿嫁给一位拥有肥美草场的地主，如果运作的好，用女婿的土地开纺织厂将是一万利的买卖。但是那些地主们要么不上商人，要么土地贫乏，无法放牧。这时候一位康斯坦丁先生找上了门，他说要让自己的庄园继承人迎娶自己的女儿，但是要求7英镑的嫁妆，其中2英镑可以归女方傍身，剩下的5英镑则归他。
文森特先生想了想就答应了，他喜欢年轻的庄园主，比起那些老头要好糊弄的多，特别是会被他美丽的女儿迷得神魂颠倒，时候说什么听什么，好摆布。
然而他在家里等迪安・康斯坦丁先生消息的时候，他的儿子亚当・康斯坦丁倒是先一步有了消息，而且消息还很轰动。上流社会的贵？印度大庄园？上帝啊！老康斯坦丁不是说他儿子只是个年轻牧师吗？什么时候有了这么大的产业？他还会娶自己的女儿吗？
耳听为虚，眼见为实。文森特先生吩咐自己的妻女收拾妥当，然后便动身去参加这位亚当先生的舞会了，他要亲眼见证一下真伪。
早在白天的时候，大大小小的马车就驶入了康斯坦丁的豪宅。
无数见过或者没见过这位先生的人都在期待着一睹真容，而当全的亚当・康斯坦丁先生出现时，所有的人都被他迷住了。
是迷住了没错，这位先生的长相实在是太迷人了，平时因为行事低调，又总是穿着朴素的牧师袍，所以很容易被人忽视。而今天这位先生身穿华丽考究的礼服，佩戴精致珍贵的饰品，整个人的气质为之一变，显得贵气逼人。
何况他仪表堂堂，面容俊雅，身上的礼服贴身紧致，显得他身材修长匀称，你甚至能感觉那衣服下面紧实流畅的肌理。皮肤虽然苍白，但眸子碧绿幽深，鼻梁纤细高挺，五官精致的如同希腊雕像。如丝绸一样美丽的茶褐色长发散落在脸颊旁，形成大波浪卷，好像古代油画里那些美丽风流的吟游诗人，只要一个淡淡的眼神，就能让无数闺中苦闷的女子为他打开夜晚的窗户，聆听他吟唱遥远古老的爱情诗歌。
而且他举止优雅，风度翩翩，与人交际落落大方，话语间更是幽默开朗，让人一下就喜欢上了他。为什么不呢？他年轻英俊，出身贵族世系，还有良好的教养，每年3英镑的收入，哪怕娶个伯爵的女儿都足够了，遑论这些普通的乡绅小姐们。
于是可以预见，今晚之后亚当・康斯坦丁先生会成为继卡洛斯先生受年轻小姐们欢迎的结婚对象了。
当文森特先生带着自己的两个女儿达舞会现场时，那位康斯坦丁先生立即迎了上来。
“欢迎阁下光临，您的出现令敝府蓬荜生辉。”我向文森特先生见礼道。
“呵呵，您好。”文森特先生总是笑眯眯的，然后他介绍自己的两个女儿说：“这是凯瑟琳和克劳迪娅。”
曾经的记忆已经过去许多年，我不记得前世时跟凯瑟琳的第一次会面是什么样了，只有一种名为狼狈的感觉深深刻在心底。那时候我从一个底层小人物刚刚踏入上流社会，带着丑陋的面容和糟糕的社交礼仪，面对美丽的未婚妻，我自卑的好似一个含胸驼背的人，也许那时候人人都在背后耻笑我吧，我也可以理解凯瑟琳厌恶我的原因。
而现在，我们又一次回了第一次见面的时刻，除了她依然美丽的容颜，一切都截然不同了。
站在凯瑟琳身后的是她的妹妹克劳迪娅，她向我行屈膝礼时微微有些紧张，脸也涨红了。比起美貌的凯瑟琳，克劳迪娅显然长相有些呆板，混入人群就泯然众人，平时在美丽的姐姐身边，她大概总是沦为背景的吧。
我向二位小姐欠身，然后抬起一只手臂递克劳迪娅面前，在文森特先生和凯瑟琳惊讶的目光中向她邀道：“不知道我是否有荣幸您跳舞？”
克劳迪娅面红耳赤的挽住了我的手臂，惊讶的了凯瑟琳一眼，然后随我走进舞池。
“康斯坦丁先生，您知道我是谁吗？”克劳迪娅小声说。
“当然，文森特小姐不是吗？”我说。
“不，我是说我的名字，我可不希望您因为弄错了人而错过了跟自己未婚妻跳舞的机会。”
“呵呵，我当然没有弄错，您是文森特先生的掌珠克劳迪娅小姐，不是吗？”
克劳迪娅满脸通红的说：“既然知道，您干嘛还要邀我跳舞呢？跟您讨论过婚事的可是我姐姐凯瑟琳呢。”
“难道除了您姐姐，我就不能邀其他美丽的小姐跳舞了吗？我可从不知道有这样苛刻的规定。”
“我很乐意陪你跳舞，康斯坦丁先生。”克劳迪娅显然被我的恭维讨好了，她得意的望了望舞池外，然后兴高采烈的谈天说地。
一支舞结束后，我向克劳迪娅欠身，然后走向了我前世的妻子凯瑟琳。
我刚才的行为显然让她恼怒，她高抬着下巴接受了我的邀，可惜脸上连个笑模样也没有，甚至始终一语不发。
她冷若冰霜的样子让我想起了前世，她面对我的时候总是这样的。然后我抬眼了站在二楼的爱德华，他站在围栏处，手握红酒，如帝王一样居高临下，然后他举杯对我做了个‘敬你’的动作。
我笑了，然后低头向凯瑟琳。
凯瑟琳却误会了，以为我在笑她，于是咬着牙问：“问，您是在嘲笑我吗？”
“能跟您这样美丽的小姐跳舞，除了发出幸福的微笑，我还能怎么笑呢？”
她似乎也不想把关系闹僵，于是像个吃醋的小姑娘一样轻轻哼了一声，然后露出甜美的笑容：“这个解释还算合适，不过我会持保留意见，要您今后的表现，或者您只是为了让我吃醋？”
“吃醋？我们似乎只是头一次见面吧，好像还没有为彼此吃醋的情况。”我眯着眼睛说。
“康斯坦丁先生真是不坦率，不过我喜欢像您这样内敛的先生。”凯瑟琳给了我一个勾人的眼神，是那种很明显的，带有勾引意味的眼神，她做起来毫不做作，简直像做过无数次一样，真是难为她这个十j□j岁的小姑娘了。不过能被厌恶我的人如此讨好，我倒还真有些受宠若惊。也许是我拒绝继承庄园的缘故，所以她着急了，这才使尽浑身解数勾引我。
“康斯坦丁先生震惊了不少人呢，大家都在传您是怎么暴富的，能把您的生意经说给我听听吗？”凯瑟琳俏皮的说。
“当然，我在印度那几年学人搞了个船队，赚了一些钱。临离开前，我把所有的资产都投在了一座庄园上，今年总算是回了。”我解释着对每个人都要解释一遍的事：“我还从朋友爱德华手中过户了这座豪宅，他给了我一个不错的价钱。”
“您回来后为什么从未提起您在印度的产业呢？”
“如您所见，我并不是个喜欢张扬的人。”
“多么让人尊敬的品质啊！”凯瑟琳夸张的赞扬道。
这时，舞曲停了，凯瑟琳将手扇完全打开放在嘴边，向我隐晦的示爱。然后她压低声音说：“很高兴能认识您，康斯坦丁先生，我对我们今后的交往十分期待。”
“我也一样，美丽的小姐。”我握住她的手，轻轻吻了一下说。
她期待的着我，我却没有邀她跳第二支舞，而是走向了她的父亲文森特，这一举动似乎令她兴奋，她用一种含羞带怯的眼神注视着我，其中满满都是柔情。如果是个没有谈过恋爱的愣小子被她这样凝视，说不得马上就得沦陷。我心中暗暗嘲讽她，并对她如此具有风情的表现感惊讶，我还以为她是个冰山美人呢，没想她浪荡的像个荡|妇。虽然是商人的女儿，可不管怎么说都是有身份的人，也不知道从哪里学来了这些勾引男人的手段，也许女人和女孩终究是不同的，何况现在，她说不定都已经怀有身孕了。
文森特先生见我后，急忙跟我攀谈。
“康斯坦丁先生真是年轻有为，之前我跟您父亲商讨儿女婚事，当时您年纪轻轻就成为牧师已经让我感吃惊了，没想现在更上一层楼了。”文森特试探性的说。
“哦，别提我父亲，我对他没什么好感。”我摆摆手，一点也不隐瞒我对奎因特那些人的厌恶之情。
文森特先生感惊讶，可还没等他说什么，我又道：“听闻文森特先生准备建纺织厂？”
“怎么？您感兴趣吗？”一说经商的事，文森特先生立即来了兴趣，他想眼前这位贵在印度的大庄园，于是迫不及待的介绍说：“是的水利机器，可以大大减少人力和时间，不知道康斯坦丁先生的庄园里都种了些什么，也许我们有合作的余地。”
“当然，我正要说这件事，我的庄园有大片的黄麻和棉花，不知道文森特先生有没有兴趣跟我合作？”
“哦！太好了，真是凑巧极了。”文森特惊喜的说：“我也正有此意。”
“我中长远的合作，有亲缘联系，才能使我们的合作更加紧密，我有意迎娶您的一位女儿为妻，不知道文森特先生意下如何？”
文森特愣了愣，继而哈哈大笑道：“我们来不就商讨过这件事吗？老康斯坦丁先生提议让您继承庄园，然后跟我的女儿凯瑟琳结婚。”
我微笑着摇了摇头：“您在开什么玩笑，继承奎因特庄园？不，我才不会继承奎因特庄园，我有自己的大庄园，要那个破玩意干什么？徒惹我不快的回忆，跟您结成亲家只是我单方面的事，跟奎因特没有一点关系。”