袁绍得到消息之后当即命令颜良从壶关撤军，连不可一世的鲜卑人都败在了并州军的手中，凭颜良手中的兵马，想要攻入晋阳已经成了一句空话，就算是冀州军侥幸攻破了壶关，在并州也难有建树，除非调集整个冀州的兵力与吕布一争长短，就目前的情况而言，冀州不敢这样去做。
壶关外，颜良对攻破壶关已经不抱任何希望了，接连的攻城，只是白白的损失将士性命罢了，至于说等壶关的粮草耗尽，也是断然不可能的，壶关不是一座城池，可以围而不攻，他是关卡，并州的粮草随时可以运到关内，只要并州的粮草物资源源不断，壶关就很难失守，似壶关这等地方，除非是从内部攻破，否则极难攻克。
成为新的兖州牧之后，曹操手中的兵力强大了很多，只是汉室的情况，不容乐观，心系汉室的曹操，将手下的重要谋士戏策派往并州，与吕布商谈另立新帝之事，曹操最为中意的乃是幽州牧刘虞。
刘虞镇守幽州，贤明在外，为人宽厚，是十分合适的人选，这样的人若是能够成为新的君主，对整个天下而言都是幸事。
戏策，字志才，师从水镜先生，满腹才华，投靠曹操之后，很快便得到了曹操的重用，对于好友郭嘉到了并州之事，他是知道的，为此他深感遗憾，与曹操相处的这段时间，他能真切的感受到曹操的雄心壮志，最主要的是此人有胸怀宽广，善于听从别人的建议，乃是心怀天下之人，乱世之中，一名谋士想要找到真正的明主是十分困难的。
对于并州牧吕布，戏策是不太看好的，一介武夫，碰巧夺得了并州，仅仅为难并州世家之事，就注定此人难以走出并州，其他地方的世家，不会轻易让吕布走出并州的，这天下，世家的实力终究是最强的。
不过吕布师从当代大儒蔡邕的事情，为吕布增色不少，蔡邕名扬海内，学子们对于这样的大儒也是趋之若鹜。
踏入并州之后，戏策感受到了外人口中不一样的并州，从百姓的神色可以看出，他们对当前的生活很满意，脸上虽然仍旧有菜色，脸上的喜悦却是确确实实的，这样的情况，即使是在兖州的州治昌邑也是难以见到的。
在中原诸侯的眼中，并州无疑是贫瘠之地，内有匈奴、外有鲜卑，内忧外患之下，想要凭借并州在天下间占据一席之地是十分困难的，即使吕布平定了匈奴，还有塞外的鲜卑人威胁并州。
与鲜卑人比起来，在汉境多年的匈奴人反倒是显得太弱了，他们为汉人的生活方式所感染，好战之心渐渐被磨掉了。
但并州却是在这次的动乱之中爆发出了惊人的军力，不仅抵挡住了冀州军的进攻，还在雁门关外大破鲜卑人，这样的功绩，令诸侯侧目。
壶关刚刚经历战事，对过往行人的盘查还是比较严格的，听到士兵汇报戏策的身份，侯成和成廉不敢怠慢，当即派遣一百名士兵，护送戏策到晋阳。
进入晋阳城后，戏策无比惊讶，并州的州治晋阳虽然有可圈可点之处，在中原各州治的面前定然是寒碜的，但眼前的晋阳城，哪是诸侯口中的破城，这高达六丈的城墙，已经远超内地州治的城墙了。
城内宽阔的街道，街道两旁整齐的房屋，一切的一切给了他太多的惊讶，此时若是有人再和他说并州贫瘠的话，他定然会反驳一二。
回到晋阳之后，吕布连家都没来得及回一趟便到处理并州的事务。
汉帝死亡的消息对贾诩等人的刺，吕布的态度一直很强硬，并州需要有强大的军队，草原上的鲜卑人、冀州袁绍，这些都是祸患。
“可是，夫君……”
“莫要再说了，战场无情，为了并州的百万百姓，受点伤又算的了什么呢。”吕布打断了严兰的话。
“妾身明白了，只求夫君在战场上能保护好自己。”虽然心忧吕布，但严兰是个善解人意的女子，听了吕布的一席话，非但没有因为被拒绝而失落，反而为吕布感到开心。
在城内，她经常能够听到百姓对吕布的交口称赞，每到这时她就感觉到与有荣焉。
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(本章完)