“小婶子折煞我了。”高信立夸张地拱手,之后附身上前,小声说：“其实以顾公子你的聪慧,当然也猜得出来。只是印证一下罢了。”
顾銛点了点头，小声说：“是了,猜测是一码事,知道就是另一码事了。”
过去太久的事情就像一团乱麻，纠纠缠缠,缠缠绕绕,绕绕弯弯,弯弯曲曲，曲曲折折。这许多的曲折里有许多人的离合悲欢，哪一个都是活生生，鲜灵灵的,该细细说谁,该略去谁，都要思量。就像那天桥下的瞎子说,你啥时候去从一半开始听，前边没听着的那些故事听着听着也能约摸出个大概轮廓。可要是想把这样一桩案子拆开来从头讲,总要找个头儿。就像茧，就一根丝，找头慢慢解,放才能顺顺当当拉成一条一目了然的丝线。要是胡乱揪扯就是一团糟。
“那就先说初十的事情吧。”高信立想了想，终是想了一个头。
安韶华喉咙里响了一声，分不清是嗯了一声还是只是咳嗽。顾銛倒是十分疑惑地了过去,高信立却垂眸似在想着什么。
“初十是宜州人，姓刘，名字已经没人记得了，她叫过很多名字，想来名字也无甚紧要，还是叫她初十吧。开隆二十九年宜州连降暴雨发大水，庄家都毁了。她父母带着几个孩子逃荒，往永安京方向来。她母亲家应该有个亲戚在永安京。可惜她母亲当时已经身怀有孕，这一路逃荒风霜雨雪缺吃少穿的，孩子没留住，她母亲也累坏了身子，没挨永安京就没了。逃荒的人死在半道上，好的还能有人埋，大多是扔在那儿等灾荒过去官府来管。所幸当时她娘死那地儿离慈恩寺不远，和尚们葬了她的母亲。她父亲也是个不立事的，竟从此心灰意冷，出家了。”
安韶华闻言了高信立一眼，抿了抿嘴终还是没憋住：“离乡背井家破人亡，人间至苦不过如此。这种事情……”
高信立知道他要说什么，撇了撇嘴说：“唯清莫不是因为陆中元几句疯话也起了那出家避世的念头？人生在世哪个能顺风顺水？即便是满朝文武，你见谁家没挂过白灯笼？二皇子天潢贵胄元嫡长子，不也是自小离了娘？苦、难那都是前世的业障，今生还了便是了。初十她爹出家倒是斩断了尘缘，可怜初十跟两个哥哥在寺庙里跟野孩子似的。若是父亲还在，给人做长工几年也能买一点地安置一家人，可怜他们兄妹三人，在庙里长了两三年，又赶上沧州蝗灾。”
说沧州蝗灾，在座的三人都是心有余悸。沧州就离永安京近，沧州让蝗虫祸害了，永安京也受了波及。当时安瑜驻兵在安水河边，说河对岸的蝗虫遮天蔽日，就跟一阵妖风似的，端的吓人！慈恩寺在云雾山上，好多灾民都涌云雾山，据说灾民所过之处寸草不生，树皮草根，连土都有人吃了，真是……
“初十跟两个哥哥算不上庙里的僧众，但是僧人也都知道她父亲在里面出家，再加上出家人慈悲为怀也就没人为难他们几个。庙里还有一口吃的，也少不了他们几个孩子的。”高信立说着，给自己倒了杯水。
“可灾后便是疫……”安韶华想起了当年的一些事情，向高信立。
“可不，好容易蝗灾过去了，瘟疫又来了。而且那年的尸瘟，就是从慈恩寺那里开始的。”高信立说着，也跟着叹了口气。“也是该着他们一家倒霉，兄妹三人为了庙里能收留他们，一直帮庙里做些零活。灾民来了之后初十帮着施粥，两个哥哥帮忙照顾病人、埋尸。立碑。所以……”
“她哥哥先染上了瘟疫。”顾銛垂眸接话，说完吸了吸鼻子，向窗外。道场还在开，从窗户望出去不什么，但香烛的味道却顺着窗户飘了进来。都说诵了经的香烛是静心凝神，可顾銛却觉得这味道让人心口憋闷，眼睛酸涩。
“不错。庙里原有一个会瞧病的大师，可当时大师云游去了。一听说有瘟疫，哪个郎中敢过去！初十也是个有主意的，自己偷偷跑下山去。谁也不知道是怎么回事，药是带回去了，初十把自己卖给了春意楼，活契，十年。”
“蝗灾应该是开隆三十二年的事儿吧，十年……这应该还没啊。”安韶华捂着嘴咳了两下。
顾銛摸了摸他的额头，小声说“让人煎个药吧。”
安韶华点了点头，自己起身去写了方子交给丫鬟。有多给了丫鬟一些赏钱，让丫鬟出去的时候带几个麻糖回来给景和解解馋。
“听我接着说啊。当时柳潇潇刚刚挂牌，点了初十做她的梳洗丫鬟。两年之后给了初十五两银子，把她的卖身契一并放了。”
“这……”顾銛开口，才发现词穷“这，初九也曾经是个好人啊。”
高信立想了想，点了点头“算得上义女子。”便接着说了。“初十拿回了身契，去慈恩寺找父亲哥哥，才知道父亲云游去了，哥哥死了一个，另一个中了她的五两银子，想用来置一块地。”
“五两银子一块地？”安韶华哑着嗓子说：“永安京地价何曾这么贱过？”
“不曾。所以初十的哥哥只是买了间屋子，给人家做长工。就这么过了一年，把初十许给了一个老鳏夫做续弦，得了点嫁妆，置了块地。”
“好歹也是安顿下来了。”安韶华说。
顾銛瞪大了眼睛他，为了一块地，把自己妹妹卖了，难道不让人觉得寒心吗？怎么安韶华反而是这种反应？可再高信立，似乎也觉得初十的哥哥做的没有错。他没有错，难道是自己想错了？
“初十可愿意出嫁？”
高信立摇了摇头，顾銛便皱起了眉。高信立却紧接着说：“不知。定亲不久，那个鳏夫突发急症死了。加上初十一家人死的死散的散，人们觉得她不吉利，便没人敢跟他家来往。后来又过了几年，她兄长也双十年纪，在乡下双十年纪还不成亲……”
衔春亲自端了姜汤过来，放下又匆匆走了。
“所以初十又让买了么？”安韶华说的是问句，语气里却没有意思疑问的意思。说完端起碗，把姜汤一口喝进去了。顾銛他喝完，把自己的面前的碗跟安韶华的换了一下。安韶华没说话，捉住了顾銛的手，放在桌下细细按摩。刚才顾銛起身时候身上那一阵响动，听得安韶华心惊胆战。近日潮湿，顾銛身上的伤只怕又要作乱。
“嗯，这回是当地一家大户，姓赵。名叫——赵、春、吉。”
高信立说赵春吉三个字的时候一字一顿还紧盯着安韶华，顾銛这个那个，想知道赵春吉有什么典故。
“竟然是他。”安韶华放下茶杯，
“你说巧不巧？”
顾銛不知道怎么回事，听得心里着急。赶紧捏了捏安韶华的手。安韶华唇角微翘，好心情地说：“想知道？”
安韶华喝了姜汤，却感觉耳内一阵阵轰鸣，人也有些发晕。于是向高信立点了点头，说：“你来说。”
原来又是一个案子。
赵春吉是一个富户家的庶子，幼年生母死了，嫡母是个大度的，他说想要行商，嫡母便给了他家当。他也是个有心的，娶了嫡母家的一个侄女，论理也算是他的表妹。这个表妹家里陪嫁了永安京的一间果品铺子，赵春吉借着这个光居然能一下子把生意做大，成了当地数一数二的能人。唯一可惜之处，就是赵春吉四十多只有一个女儿，偏生还体弱多病。
赵春吉的妻子心焦于此事，四处找寻生子秘方，一大把一大把药灌下去，儿子没生出来，身子是真不行了。便生出了给赵春吉纳小的主意。偏在此时，一对走江湖卖艺的父女俩了那里，那父亲用一个鹩哥算命，算出来说他女儿命里合该有八子，各个聪慧。话传赵春吉妻子那里，自然是意动的。给那个用鹩哥算命的半瞎子父亲置了个宅子养了起来，还买了两个丫头给伺候。女儿一顶小轿抬进来，成了赵府的小妾。
这小妾肚子也争气，三年抱俩，一儿一女。
几年后，赵春吉嫡妻的肚子竟然一天天大了起来，人们都说是老蚌含珠，吉祥话地车载斗量，整个赵家都眼巴巴地瞅着她的肚子。赵春吉嫡兄家嫂子是个全人，怕胎不稳亲自过来陪着。嫂子还带了自己家嫡孙，七岁了，跟赵春吉的庶长子住一屋。睡前，赵春吉的嫡妻照例给孩子送了两碗羊乳羹。第二天，赵春吉的庶长子便死了。赵家简直就像狗窝里放了个炮仗一团乱，那个小妾跑出去报了官。
当地知县升堂一问，羊乳羹是赵春吉的嫡妻送来的，而死者并不是其亲生，再赵春吉嫡妻那身怀六甲的样子，知县自觉真相昭然若揭，当天就把赵春吉的嫡妻下了大狱。判了个秋后问斩，案宗递给了刑部。
当年正是安大人来刑部的头一年，当时他还只是刑部司的一个令史，就是每日各地报上来的案宗。他说此案应该另有隐情，我还当他是想要去沧州万花，便跟着来了。
顾銛向安韶华。安韶华出了一身汗，起来十分憔悴。