窦昭自觉做了件傻事，心情沮丧。
可陶器重心情却比她沮丧。
他是八月二十五日离京，马加鞭，不过四日就了真定。
进了城，他一家茶馆会下，问起了真定窦家：“……就当朝刑部尚、文华殿大学士窦元吉阁老家乡！”
茶博士手望了眼一身文士打扮陶器重，一面手脚麻利地沏茶，一面笑道：“老先生不是地人吧？真定府有谁不知道北楼窦家！我们茶楼老板娶就是窦家一位管事闺女，我祖上也曾给窦家卖过棉花，您可真是问对了人！”
陶器重这才真切地感觉了窦家真定根深叶茂。
他笑道：“我是江南人，京都坐馆多年，如今年事已高，辞馆回乡。前些日子见窦府嫁女儿，十里红状，比我们江南人家嫁女儿还要气派，这才有些一问！”
茶博士听着就笑了起来，道：“你说是窦家四小姐吧？窦家四小姐从小就和京都济宁侯定了亲，只是济宁侯老侯爷死了，四小姐守了三年，去年由地一太夫人亲自护送，去京都嫁人。算算日子，窦家四小姐也应该出嫁了。”
原来窦氏姐妹易嫁事还没有传真定，或者是，窦家人早已经知道了，不知道如何向乡亲四邻交待，只好保持了沉默。
陶器重正要问窦昭事，就听见旁边有人道：“可惜二太夫人不家，要不然，窦四小姐出阁，京都肯定会派人来报喜讯，时候窦家定会摆流水席，搭台唱戏，大派封红，我们也能去凑个热闹了！”
跟着陶器重来。还有陶器重一个随从，这随从是陶器重心腹，自然知道陶器重是为何而来。他陶器重难掩惊诧，略一思忖，笑道：“窦家可真有钱，难怪那么大手笔了，陪嫁里面还有一抬银票。”
他话像滴进油锅里水，噼里啪啦地炸了开来。
“一台银票？为什么要赔嫁一台银票啊？”有人奇怪地道。“老先生，这底是怎么一回事？”
茶馆里不管是真定地人，还是过客，都望得了陶器重。
陶器重就把陪嫁事说了一遍。
有人艳羡，有人感叹，也有人酸溜溜地道：“窦家有是银子，一抬银票算什么？想当年，窦家耀成公家中招待路经真定去淮安任职都转运盐使司转运使时，不仅了京都戏班来唱戏，还水榭里点了一千多盏琉璃荷花灯。映着天上繁星，简直让你分不清楚你是人间还是天上。那才是真正大手笔啊……”
有人嗤笑，道：“那是哪年哪月事了？要说热闹，我倒觉得前两年窦家四小姐及笄礼才是真正热闹！不仅窦家远京都女眷、随丈夫远西北任上赵太太，就是像江南宜兴纪家这样姻亲，像鲁大人那样地方乡绅家太太们，甚至是窦家各分店掌柜、各田庄庄头、那些街坊邻居，都来庆贺窦家四小姐及笄。整个北直隶都被惊动了，岂是用钱就能做！”
一席话说得大家议论纷纷，却没有一个人出言反驳。
陶器重倒吸了口凉气。道：“为何大家都回来庆祝窦家四小姐及笄礼？”
自有好事者大声笑道：“窦家京都女眷都回来了，自然是因为窦家七老爷京都游宦，窦家四小姐家中代父孝，服侍七老爷生母崔姨娘娘，窦家长辈要安抚窦家四小姐喽！而赵大人只有这一个外甥女，爱若掌珠，赵家虽然随着赵大人去了西北，可赵太太隔几年就会回来窦家四小姐，怕窦家四小姐没了生母，被人轻怠，窦四小姐及笄，她肯定是要回来。像鲁太太这样官太太，着二太夫人如此重窦家四小姐，来锦上添花罢了。至于那些铺子掌柜、田庄庄头……窦家四小姐不仅主持西窦中馈，还由窦家三爷扶佐，打理着窦家庶务，窦家四小姐及笄礼，他们敢不来吗？”
他话音刚落，先前嗤笑高声说话人道：“你这话说有些偏颇。窦家四小姐为人纯善，真定府谁人不知，谁人不晓。早几年东巷街别家武馆官司，要不是遇了窦家四小姐，别师傅能洗清冤屈吗？别氏姊妹今还受窦家四小姐庇护呢！那年真定大雨，要不是窦家四小姐免了窦家一些田庄租子，不知道有多少人家过不下去，要卖儿卖女，你怎么能说那些大掌柜和庄头是为了巴结窦四小姐，所以才纷纷来祝贺窦家四小姐及笄礼人？”
他话，立刻得了茶馆多数人赞同，嗡嗡地指责着那大声说话人。
那人面露尴尬，低了头喝茶。
此情此景，如雷鸣般陶器重脑子里隆隆作响，心头像压了块大石头似，越来越沉重，脸上再难维持礼貌笑容。
这是他所了解那个从小乡下长大，木讷，倔强，不受人待见，无依无靠窦家四小姐吗？
他们说是同一个人吗？
陶器重忍不住道：“不是说窦家四小姐不受继母待见，所以留真定由窦七老爷姨娘出身生母教养吗？怎么又变成了‘代父孝’了？”
茶馆里有人扑哧一声笑，道：“老先生是从灵璧县过来吧？切莫听那庞家胡言乱语。那王氏不过是个小妾扶正，虽是王又省女儿，可那几年王又省正落魄，哪里还管得上儿女？这个王氏既少了教养，就算是扶正了，也一样是个上不得台面。家中中馈竟然得由窦家四小姐出面才理得清楚。那窦家四小姐才几岁？像王氏这样市井妇人，又怎么容得下？偏生窦家四小姐幼承庭训，怎么能和王氏一般见识。就自跟着窦六太太启蒙读，鲜少回西窦。这也是为什么窦家四小姐及笄，纪家会派了个来道贺——六太太把窦家四小姐当自己亲生一样，那纪家也就把窦家四小姐当成了自家表小姐。那王氏千算万算，却不曾想她把窦家四小姐挤兑出了门，反而让窦家四小姐多了门姻亲相助。要说那宜兴纪家，可不是一般人家。家中出过两任帝师不说，如今也有七、八个进士京都做官，岂是王家那白身能比？这正是应了人算不如天算那句话，也话该那王氏生不出儿子来。”
后一句话，说得十分狠毒，把陶器重吓了一大跳，不由细细地打量着那人，心里却想着宜兴纪家。
他印象中。纪家好像只有六个入仕。
这人话虽然有点夸张，却也不算离谱。
可见他说这些话也不是全是胡编乱造。
难道是自己出了错？
这些天来一直隐隐萦绕心底念头破茧而出，陶器重心头发颤，脑海里却突然浮现出宋墨影子……
难道是……
不，不，不！
不可能！
如此与世子爷有关，世子爷又是怎么认识窦家四小姐呢？
可如此和世子爷无关，窦家无缘无故，为何要演出一出姐妹易嫁呢？
陶器重心里乱糟糟。
耳边有人小声议论：“诅咒王氏，是郎家管事吧？”
“是郎家十五太太陪房。”
“原来如此！”
“你听说了没了。庞家当铺，上次收了一尊紫金大肚弥勒佛。竟然是假！庞家亏了八百多两银子，跑县衙里喊冤，说是上了郎家十五太太当。”
众人嘻嘻笑，表情中都带着几分“你知我知”暧昧。
“自己家奉供走了眼，怪谁？”有人道，“县尊怎么说？”
“县尊还能说什么？”那人笑道，“钱货当面点清。当时没有出来，这个时候喊冤，不要说诸家少年如果中了举人。就算是寒门小户，也没有拘了人来打官司道理。他庞家不过是靠着王家过日子，还真以为真定县衙就是他们家开得不成？”
有人质疑道：“会不会弄错了？为了八百两银子，就跑去找县尊大人出面？”
“我骗你做什么？庞家现不比从前了。自从那庞昆白被窦家四小姐身边护卫误会成劫匪打得半身不遂之后，庞家就像走交了霉运似，做什么生意都亏，一年不如一年。要不然庞家老太爷还，庞氏三兄弟为何吵着闹着非要分家不可？”
“那你们听说了没有？”又有人悄声道，“听说庞家姑奶奶嫌弃庞家总找她麻烦，放了话出来，庞家是庞家，她是好，以后庞家事，少往她身上扯……”
大家窃窃私语着。
陶器重表情呆滞。
庞家和窦家是姻亲，竟然会被窦家四小姐身边护卫误会成了劫匪，还打成了半身不遂……有这样误会吧？
他不禁打了个寒颤，回过神来，忙示意随从结账，悄悄地出了茶馆。
一阵寒风吹来，卷着枯黄叶子打他脚上，他不由双手拢了衣袖里。
这真定县又不是窦家，他就不相信了，问不出那窦家四小姐是什么样人？
陶器重不甘心地带着随从漫无目地大街小巷转着，见一家兼卖茶水杂货铺子，坐堂是个年过五旬，面目有些刻薄老妪，正无聊地那里磕着瓜子。
他想了想，走了进去，丢了二两银子，叫了两杯香片。
老妇人知道来了大主顾，两眼发光，殷勤地送两块糕点，一小碟瓜子。
陶器重就问那老妇人：“您可知道当朝刑部尚、文华殿大学士窦阁老家往哪里走？”
那老妪听了嘿嘿地笑，陶器重目光像了一块肥肉，道：“老先生是来给窦家送礼吧？可惜二太夫人不家，当家主事是窦家三爷。我跟您说，要说这真定县，就没有我不知道事……”
窦器重塞了几块约莫有三、四两重碎银了给那老妪。
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姐妹兄弟们，不好意思，补上6月23日。
等会会继续写今天，不过时候会推迟今天十二点左右，大家明天早上吧！
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