且不说窦昭和宋墨蜜里调着油，宋炎却是辗转反侧，一夜未合眼。
他想起小时候族人对他照顾，想起大冬天后街姑婆一碗热气腾腾粥，想起炎炎夏日里，三婶给他做夏布褂子。
伯父有四个儿子，去真定做馆，原是准备将小儿子带身边，既可以读，又可以少一个人开销，后却带他。
伯母什么也没有，帮他准备一年四季热冷衣裳。
这两年还想为他说门亲。只因他家无恒产，又无个正当营生，好点人家聘礼要高，伯父家三堂兄和四堂兄连着媳妇，家里一时有点周围不过来，愿意把女儿嫁给他，不是女儿有毛病，就是贪女儿聘礼无癞人家，实际上伯母大可顺水推舟，给他订下一门亲事就算了，还可以搏个“贤妇”名声。可伯母却非要给他挑个能过日子……
宋炎眼眶顿时湿润起来。
天刚刚亮，他顾不得仆妇异样眼光，跪了宋与民房门前。
宋与民推开门，见宋炎发丝上露水，一时呆立门口。
半晌，才声音嘶哑地道：“你已经知道？”
宋炎点头，低声道：“伯父，我答应这门亲事！”眼角眉梢间是掩也掩不住羞惭。
“胡说些什么？”宋与民忙将宋炎拉了起来，“我们把你拉扯这么大，难道就是让你去给人做上门女婿？这样话，从今以后再也不准提。英国公府世子那里，自有我周旋……大不了我回去再坐几年馆！”
“不是。”宋炎急急地辩道，“我不是因为英国公世子来说项，害怕了，是我自己想去。”
伯父家大哥已经是举人了，三哥也中了秀才，马上大侄子也要下场了，用钱地方还多着呢。从前还有窦家束修，现却是坐吃山空。好多人像他这样早就饿死冻死了，自己已经长大成人，还跟着伯父读了点，还有什么不满足？
只可惜不能金榜题名，报答伯父和族人恩情。
宋与民不相信。
前天两人还说得好好，回衢州之后怎么去官衙报名，怎么参加童子试。怎么会转眼就变了卦了？
“伯父！”宋炎跪了宋与民脚下，“赵大人和赵太太都是好人，他们不会亏待侄儿。您就答应了吧！”
然后跪宋与民面前不愿意起来。
宋与民老泪纵横。
屋主姓郑，名久言，是宋与民朋友。
听仆妇说伯侄俩跪那里说话，不知道出了什么事，急急地赶过来。
听说是为了宋炎婚事，郑久言不由得哈哈大笑，指责宋与民：“你也是老胡涂了。那赵家是读人家，自然也希望女婿能懂诗文。要不然，只怕不会把闺女留这么大。令侄既入赘赵家。肯定伺俸赵大人左右，全家是堂堂两榜进士出身，跟着赵大人读，岂不比跟着你读要强上一百倍？就是子子孙孙，有窦家这棵大树也有了依靠。你若是真心疼你这侄儿，以后和赵家常来常往，不坠了他名声就是了。”又打趣宋与民。“你们家应该没人贪赵家银子吧？”
一席话让宋与民哭笑不得。
郑久言趁机道：“不如我来做了这个媒人如何？”
宋与民没有吭声。
宋炎忙起身谢道。
郑久言笑道：“这才对！男子汉大丈夫，行事磊落，既然决定了。就堂堂正正地做好！”
宋炎连连点头。
宋与民长叹一口气，转身进了屋。
郑久言就朝着宋炎使了个眼色：“你以后要跟着赵家人过日子了，就算知道你过得，他把你当亲生儿子一样，心里肯定舍不得，你去好好跟你伯父说道说道。”
宋炎感激再次向郑久言行礼。
郑久言笑着摆了摆手，出了垂花门就派人去打听了窦世英行踪，踩着窦世英下衙时候备了十二色礼盒，去了静安寺胡同。
窦世英听说了郑久言来意，骇然张大了嘴巴，好一会儿才反应过来。
他小心翼翼地求证：“您没说错吧？为宋千里和我表侄女保媒？我大舅兄家要招女婿！”
“是啊！”郑久言笑道，“久闻你们家表小姐安静娴雅，宋公子跟着宋先生你们坐了这几年馆，相貌，品行你们都是知道……”
他话还没有说全，窦世英已经激动起来，他忙叫了郑政昌来陪客，自己一溜烟地去了客房。
舅母也一夜未眠。
宋家会不会答应呢？
如果不答应，璋如婚事怎么办？
该托朋友都托了，该相孩子也都相了，哪里还有合适人选呢？
若是这件事传了出去，别人会不会觉得赵家急着嫁姑娘，轻瞧了璋如？
早先怎么就没有想宋炎？
如果是真定时候提这件事，成与不成，都有了定论，也不至于要弄京都来。
天下没有不透风墙，猫儿胡同那边还好说，让槐树胡同人知道了，还不得暗底里幸灾乐祸啊？还有王家，也住京都……
她想想都觉得头痛，一天都没有什么精神。
见窦世英兴冲冲地过来，舅母大吃一惊。
窦世英没等她开口，已对身边服侍道：“你们都下去，我和舅太太有话要说。”
丫鬟们忙退了下去。
窦世英把郑久言来意告诉了舅母。
舅母半天没有回过神来，回过神来就忍不住对念了声“阿弥陀佛”，道：“砚堂这孩子，我还没见过比他做事稳当！”
“这关砚堂什么事啊？”窦世英愕然。
舅母就把昨天窦昭和宋墨过来和她商量赵璋如婚事事告诉了窦世英。
窦世英目瞪口呆，总算是明白了宋墨为何要考校宋炎了。
他不禁喜笑颜开，把昨天花厅发生事告诉了舅母：“……你说这孩子，做事不仅稳妥，还细心，周，要紧是少年得志。还不摆架子，您说，我们家寿姑怎么就嫁了这么好一个女婿呢！”转念想以赵璋如和窦昭一样，都是婚事一波三折，留来留去，留家里成了老姑娘，又安慰舅母，“俗话说。留后面有汤喝。我们家寿姑能嫁得这么好，我们家璋如也能嫁得一样好！”
舅母不由连连点头，笑咪咪地道着“承您吉言”。
这是自从赵谷秋去世之后，舅母第一次这么心平气和地与窦世英说话。窦世英不由长了几分胆色，道：“您要不要给舅兄写封信去？问问舅兄意思？”
“那是自然！”舅母道，“这要是和宋家说亲，只怕还要静安寺胡同住些日子……”
“您直管住！您直管住！”窦世英忙不迭地说了几句客气话，去了花厅，留了郑久言家里用晚膳，并将赵家愿意结亲意思委婉地转达给了郑久言。
这是瞎子吃汤圆。心里有数事，不过是为了赵家颜面好。由宋家选提出罢了。
郑久言和窦世英由窦政昌一旁服侍着，推杯换盏，话说得十分投机。
舅母立刻差人去告诉窦昭。
窦昭捧着宋墨脸就连亲了几下：“你可真行！”然后叫了丫鬟进来重妆扮一番，就要去静安寺胡同。
宋墨摸着自己脸，笑着坐一旁着窦昭妆扮，道：“这媳妇还没有娶进门，我这媒人就被抛过了墙。你也太狠了点！”
窦昭对着他笑得容光滟潋。佯作居高临下样子道：“准你和我一起回娘家！”
宋墨哈哈大笑。
真跟着窦昭去了静安寺胡同。
高升一，四姑奶奶和四姑爷回来了，立马去通禀不说。还急着吩咐灶上：“，重整桌酒席，四姑爷过来了。”
仆妇们都动了起来。
喝了点酒窦世英是不由分说拉宋墨花厅里坐下，吩咐窦昭：“去，找你舅母玩去！”
窦昭不禁抿了嘴笑，去了舅母处。
“我儿！”舅母拉着窦昭手，眼眶水光闪动，“还是你心痛你表姐。”然后仔细地问起宋炎事来。
窦昭知道璋如表姐婚事对赵家很重要，可没想她印象中泰山压顶都能坦然处之舅母也会有如此大压力。
早知道这样，她就应该早点掺合进来。
管他上一世如何，这世让舅舅、舅母、表姐们过得欢欢喜喜不就行了！
窦昭汗颜，认真仔细地答着舅母话。
有小丫鬟进来，道：“舅太太，信我已经交给了高管事，高管事说，今天有点晚，明天一早就派人送驿站去。”
窦昭奇道：“什么信？”
“你舅舅写信。”舅母笑道，“这么大事，总得跟他说一声。”
“西北离这里千里之遥，这一来一去，要年后了。”窦昭道，“我让世子帮您想想办法吧？从兵部走，多二十天就了。”
“好！”舅母没有矫情，丈夫那边没有个准信，他们这边就没办法交换庚贴，这眼着要过年了，宋家伯侄还借住朋友家，总不能把大家都拖京都，“你跟砚堂说说。”
这点小事，宋墨当然要办得妥妥当当。
连夜让兵部把信夹了甘肃总兵府急信里，送往庆阳。
这下子，整个西北都知道赵思外甥女婿是英国公府世子了！
这当然是后话。
赵、宋两家既然有了联姻打算，宋与民少不得写信回去告诉家里人。
衢州有水路，信件来往一些，宋与民妻子很回了信，问婚事哪里办，要不要人帮忙，还夹带了五十两银票过来，说是族里凑给宋炎成亲用。
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姊妹们，兄弟们，补上7月11日！
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ps：今晚零点左右。
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