真珠丘是个远离城市的偏远小镇，除了正常的婚丧嫁娶，一年到头也不会有什么大新闻，日子平和安详，同时又枯燥乏味。
就在最近，这里却接连出了三个大新闻。
第一个是，镇上最近多一户新人家，听说是从那座有名的海上都市「贝隆」搬迁过来的，真正的大城市人，家里似乎很有钱的样子。
第二个是，镇长之子「东刚利藏」住院了，双腿和左臂骨折，警方公布的调查结果是不小心从楼梯上摔下来，但其本人却坚持说是被人殴打造成——嗯，然后警方又加上了一条，磕坏了脑子。
第三个是，高中三年级来了两名美女转学生，其中一名还是罕见的金发混血儿，真珠中学的校花从「七尾茜」的独自霸榜，直接变成了三足鼎立。
对于镇上的老人们来说，前两条新闻算是让他们在茶余饭后多了一些聊天的谈资——小地方嘛，就算是谁家狗生了猪跑了，大家也能坐在一起兴高采烈的聊上一天，更何况是这么“劲爆”的消息。
而对于那些正处于知慕少艾年纪的少年人们，显然更关注的还是那两名漂亮的转学生，相比之下，本校体育老师的人员变更，倒是没什么人去在意了。
罗戒也就顺势接手「东刚利藏」让出的职位，以及即将准备高中联赛的棒球部。
总之，融入校园的工作相当顺利，但真正的任务却是毫无头绪。
转眼他已经入职真珠中学一个星期，还将「路易莎·利西塔」和「宫岛樱」安插在学生中作为暗子，可却始终没有听说过哪怕丁点有关“神隐”的线索，整个真珠丘平静得就像传说中的世外桃源。
果然还是得从本地人身上着手调查。
……
“七尾前辈，教练让你去一下生徒指导室。”
这日训练结束后，「七尾茜」还没来得及与男友「片濑翔野」说上几句话，便有棒球部的后辈带来了她最不想听到的传话。
“七尾同学，你似乎和新来的夜魔教练关系很好？”
当着部内成员的面，「片濑翔野」不敢直呼「七尾茜」的名字，故意表现得极为客套，眼中确是透着几分疑惑。
顺便说一句，他便是罗戒入职那天为其指路的帅气少年。
“啊……我国中时不是参加过一个假期的游泳训练营嘛，夜魔老师刚好就是当时的指导老师。”「七尾茜」也无法说出真相，只能急中生智扯了个谎。
好在单纯的「片濑翔野」倒也没有怀疑。
“关于那天在体育仓库的事。”「片濑翔野」不好意思的挠着后脑，红着脸压低声音，“我当时确实是情不自禁，却没想到会被东刚教练撞了个正着，好在他倒是没有再提这件事……那个，今晚我家没有人，所以……”
「七尾茜」勉强笑了笑，道：“抱歉，我今天有事。”
“啊，没关系，我知道是我太唐突了。”「片濑翔野」连连鞠躬道歉。
“不，不是的，不关片濑同学的事。”「七尾茜」急忙摆手解释道：“其实是我的叔叔去世了，我们全家明天要去出席他的葬礼……嗯，你这么一说我想起来了，待会我还得跟夜魔教练请个假。”
“哦，原来如此。”「片濑翔野」松了口气，“我还以为因为上次的事，七尾同学已经讨厌我了呢。”
「七尾茜」本想向平时那样回应「片濑翔野」的爱意，可不知为何忽然想起前些日在生徒指导室所见的可怕一幕，心情莫名有些意兴阑珊，嘴角牵强的扯了一下，算是否认了「片濑翔野」疑神疑鬼的猜测。
简单收拾了一下衣柜里的个人物品，换上平日穿的校服，「七尾茜」再次来到了位于体育仓库后面的生徒指导室。
说实话，她不喜欢这个地方。
僻静，罕有人至。
整个房间没有窗子，只有一扇门的压抑布局，总会让她联想起“监禁、捆缚、绝叫”之类不好的词汇。
即便新来的夜魔教练没有原本的「东刚利藏」那样咄咄逼人，恨不得用恶心的眼神将她全身上下舔过一遍，可那种被捏着把柄受人胁迫的窒息感，始终如一片挥之不去的阴霾般笼罩在她的心头。
“夜魔老师，我是七尾茜。”
“请进吧。”
伸手推开虚掩的房门，眼前并没有什么不和谐的场面，「七尾茜」下意识松了口气。
和预想中的画面不太一样，生徒指导室内并非只有她和罗戒两人，还有一名相貌气质如童话公主般的金发少女。
「七尾茜」听其他同学说起过，这个叫「路易莎」的女孩是「夜魔」老师的亲生女儿，因此对于对方会出现在这里倒是并没有感到诧异，反倒是心中多了几分安全感。
例行公事般的对棒球部的问题做了一番问答后，罗戒将话题转到了任务上面。
“七尾同学，镇上最近发生过什么奇怪的事情吗？”
「七尾茜」不明白为什么罗戒会这样问，但还是努力的思索了片刻，摇头道：“真珠丘就是个小镇子，除了一个破旧的小神社，也没什么名胜古迹，平日里极少有外人来这里。”
“我不是说人……嗯，这样说吧，比如学校里的七大不可思议，或是镇上老人口口相传的恐怖传说之类。”
「七尾茜」的眼神愈发怪异，道：“我不是灵异爱好者，平时也没注意过这些事情……不过，我倒是确实听朋友说过一件不知是真是假的怪事。”
“嗯，说说看。”
“听老人说，很久很久以前，村子里曾出现过几间没有人住的空屋子……嗯，这样说也不准确，那些空屋子明显有人生活的痕迹，但却没有人认得房间里照片上的房主，就像那些屋子是从另一个世界转移过来的一样。”
罗戒的眉梢一挑：“哦？讲这个故事的老人还活着吗？”
「七尾茜」摇摇头：“这个故事流传很久了，早已没有人知道这个故事是真是假，但据说那栋破败的老屋子还保留着，就在学校的后山上，以前还在那里举办过试胆大会。”
看来就是这个了。
罗戒点点头，道：“没事了……时候不早了，七尾同学你早点回家吧。”
见罗戒这么轻易便放她离去，「七尾茜」不由得暗暗松了一口气，甚至连告辞的话都忘了说，拎起书包匆匆离开了生徒指导室。
一路跑到校门口，她才忽然察觉自己好像忘记了什么——她本来是要请假的。
无奈之下，她只能硬着头皮原路返回。
刚要敲响生徒指导室的房门，「七尾茜」的手突然僵在了半空，整个人下意识的屏住了呼吸。
房门的另一侧隐约传出了些许奇怪的声音，像是她时常会听到的邻居打孩子。
「七尾茜」小心翼翼的趴在门上听了听，忽然觉得那新来的转学生真是倔强，被父亲打得那么狠非但不认错，反而还挑衅般的要求再用力。
真是家家有本难念的经……个屁啊！
里面到底发生了什么？不会是……？
「七尾茜」只觉得自己发现了一个天大的秘密，强忍着马上就要叫出来的冲动，轻手轻脚的再次离开生徒指导室，一路跑到体育仓库前的一棵大树下，手扶树干捂着快要炸裂的胸口，眼神震惊的不停喘着粗气。
等等，自己为什么要跑？
「七尾茜」忽然意识到，她可能错过了一个天赐良机。
如果刚才能用手机拍上一小段视频，岂不是也相当于拿捏了对方的把柄？
如此一来，对方就无法再用开除「片濑翔野」来威胁她，甚至她还可以反过来要求对方以棒球部教练的身份，取消那条不合理的规定，她也就可以与「片濑翔野」在部内光明正大的交往了。
现在再回去恐怕已经晚了，万一迎面撞见，极有可能引起对方的警觉。
「七尾茜」心中暗道可惜。
好在这个新来的「夜魔」老师并不知道，自己原本就有一把生徒指导室的备用钥匙。
或许……
一个极为大胆的想法，忽然在「七尾茜」的心中疯狂滋生。
……
次日，放学后。
罗戒本想再询问一下有关那个传说的细节，但来到棒球部却没有见到「七尾茜」，询问过部员才得知，对方家中有丧事已提早回家，索性作罢。
“那个谁，片濑同学！”
罗戒向球场上的「片濑翔野」招招手，他本想向往常一样，直接将带队训练的事直接丢给这个怀揣着甲子园梦想的热血少年，却不想这次却出了意外。
「片濑翔野」在跑向场外的过程中突然昏倒，一群人上前又是扇风又是掐人中，总算是让他清醒过来。
“怎么回事？训练太累了吗？”
看着被人搀扶着的「片濑翔野」，罗戒总觉得他那苍白的脸色似乎有点不自然。
“对不起，教练，可能……是我昨天没睡好觉吧。”「片濑翔野」低头道歉。
罗戒见他的表情不似说谎，也便不再追问，拍了拍他的肩膀，嘱咐道：“那今天你不要参加训练了，早点回去休息吧。”
“嗯，谢谢教练，我明天一定会加倍努力的。”
换过另外一名部员负责练习，罗戒掏出手机给「宫岛椿」三人发了“学校后山”几个字，然后假意返回生徒指导室，却在脱离他人视线后调转方向直奔学校的后山。
真珠中学依山而建，小半个校区都在平缓的山坡上，绿树掩映间极富层次感。
沿着历代学生们踩出的小路走出几百米，前方已被一片茂密的野草与灌木所覆盖，期间依稀可辨偶有人经过的痕迹。
罗戒从储物空间中抽出【虚荣魔刃】，将技能的威力压制到最低，直接一刀搅碎前方数十米的草木，沿着开出的整齐通道一路前行，不多时便来到了「七尾茜」所提到的那座废屋。
这座废屋坐落于距离真珠中学直线距离近一公里的半山腰，因为没有可以直达的大路，实际的距离要比目测得远上三四倍不止。
从外表的破损状态来看，这栋木屋至少已经荒废了四五十年，在无人维护的状态下至今还能保持主体结构完整不倒，也算得上是个不大不小的奇迹了。
木屋外面散落着一些不同年份的食品包装袋和饮料瓶，显然在他之前早有许多人来过这里探险，但或许是比较忌讳这座木屋的来历，里面的东西倒是没人去拿，虽然被翻找得一片狼藉，但基本还能看出原本的模样。
罗戒捡起地上一幅碎裂的相框，隐约可以看到是十几名孩子的合照，照片表面被水泡过，绝大部分人物的面部都已模湖不清，背面有着“xx儿童xx院”几个同样模湖的字迹。
身后传来一阵毫不掩饰的杂乱脚步声。
罗戒根本不用回头，尸姬契约特有的感应便知道是「路易莎·利西塔」、「宫岛椿」与「宫岛樱」三人到了。
“爸爸。”
“主人。”
罗戒抬手示意她们三人原地待命，继续深入在废屋中寻找可能有用的线索。
夕阳西下，寂静的山林愈发幽暗。
就在罗戒掏出随身的手电筒，打算进入下一个房间的时候，突然听到外面传来金铁交鸣的碰撞声，似乎是「路易莎·利西塔」三人在与什么人激烈的打斗。
罗戒提刀一跃而起，穿过屋顶的破洞稳稳落在斜梁上，下方空地的景象一览无余。
正在与三名尸姬交战的，是一名高中生模样的红发少女，周身散发的澎湃魔力虽远比不上「木更」，但却锻炼得极为精纯，一招一式都能将其完美的发挥至最大效力。
更加引人注意的还是她手中的刀。
那是一把通体漆黑的武士刀，刀身装饰极为古朴，狭长的刀刃在魔力的催动下向外散逸着细碎的黑色刀芒，仿佛一片片飞舞的黑色羽毛。
虽然孤身一人，但仗着精纯的剑术与魔力，这名红发少女以一敌三，与「路易莎·利西塔」等人打得难解难分，漆黑的刀芒不断在三名尸姬的身上留下一道道难以愈合的伤口，竟是隐隐占据了上风。
这个红发少女……貌似有点眼熟啊。
罗戒身形一闪落在「路易莎·利西塔」三人的身前，单手翻转【虚荣魔刃】，澎湃的火焰与乌黑的刀芒相撞，恐怖的冲击波轰然向四面八方爆裂开来。
坚挺了几十年的废屋在爆炸掀起的狂风中轰然倒塌，化作一片残垣断壁。
红发少女眼中闪过一抹震惊，当即抽身后退，横刀列架警惕的打量着突然出现的罗戒。
“你就是控制这些尸体的人？”
罗戒也不由面露诧异：“你怎么知道她们是尸体？”
红发少女发出一声冷笑，不屑道：“虽然她们确实和我以前除掉的那些活尸有很大不同，看起来就像真的活人一样……但我草壁家除魔数百年，活人还是死人，我还是分得出的。”
草壁家？
那不是当初在宫岛道场时，「宫岛喜一郎」曾经提到过的倭岛本土第一剑道世家么……
“看来在真珠丘制造那些活尸的人就是你了，受死吧！——见鬼，怎么会在这种时候！”
就在红发少女再次向罗戒发起勐攻之时，突然好像察觉到了什么，留下一句莫名其妙的话，便在挥刀的途中诡异的消失了。
“啊这……”
罗戒下意识的伸手摸了摸红发少女消失的地方，没有任何异常。
对方真的凭空消失了。
自己这算不算是找到了任务的线索？