三天后，雨停了，空气带着潮湿的味道，宋毓隐瞒了五牛叔的死讯，别人都信了，只有虎子见不着五牛叔，心中很是担忧。
宋毓身着黑衣，抱着五牛叔的骨灰，脸上少了几许稚嫩，多了几分成熟，俊俏的脸上浮现悲伤之色，明亮的眸子微动，像是银河里的璀璨星光。
江风吹拂在他的脸颊，却吹不散他心中的愁绪。
“五牛叔，尘归尘，土归土，愿江河带你回到故乡，我给你送行了。”
骨灰从他的指间流走，乘着风儿跃进澜沧江，江水滚滚而去，像是带着五牛叔回家了一般。
“五牛叔走得太安静了。”宋毓为五牛叔感到难过，眼中闪过一丝戾气。
逝者已逝，生者庆余年。
石岩乡的惨剧已经过去了，今天是公布乡榜的日子，无数人翘首以盼。
有间客栈内，渔桥村的少年们聚在一起，兴奋的聊天。
宋毓回来见此，兴趣缺缺，于是走到王伯的柜台前。
王伯无精打采的睁开眼睛，看着宋毓，问道：“怎么样？”
宋毓不通其意，只好笼统回道：“都还好，看完乡榜，我就会搬走了。”
王伯定了定神，说道：“你没必要这样做，何必呢？”
一群昆虫飞过房梁，一只昆虫撞在房梁边的蛛网上，其他昆虫惊慌的逃离了，蜘蛛欢快的扑向猎物，又是一顿饱餐了。
宋毓平静的说：“我认为你们能够救他，但是你们没有，我知道不能怪你们，但是我很介意。”
汉语是很有趣的语言，一字之差，差之千里，宋毓用了‘你们’而不是‘你’，其中的意味就不一样了，‘你’指个体，‘你们’指团体。
王伯没有解释，不置可否的点头，心里很是难受，我也想救张五牛，但是……晚了。
此时，虎子走了过来，叫道：“睡神，你找毓哥儿做什么？”
睡神？！王伯瞥了一眼虎子，没有搭理虎子，彻底无视虎子，这个家伙是有多喜欢给别人取外号啊！
虎子悄悄地白了王伯一眼，然后把宋毓拉到一边，像是怕王伯听到他的话，小声道：“毓哥儿，我有事找你，正好要去看乡榜，我们边走边说。”
王伯不屑的冷笑，以为小声说话，我就听不到吗？
渔桥村的少年们簇拥着出门，宋毓和虎子故意走在众人的后面，虎子看了看四周，说道：“毓哥儿，我这几天一直在考虑林军的话，我从小学习就不好，我对乡试抱的期望不高，我想跟着林军到沙场上去，我要杀得倭人片甲不留。你觉得如何？”
若是以前宋毓会帮虎子参谋，但是经过张五牛的事情，人的生命太脆弱了。
宋毓担心虎子出事，语气有些强烈：“我觉得不怎样，你要是去了沙场，沙场上危险重重，你万一出事，你父母怎么办？”
虎子讶异的看着宋毓，认真的说：“我都考虑过了，但是其他人也有父母，他们也去了沙场，因为国家需要他们，我对于东贡院的血案记忆犹新，国家需要我们年轻一辈的守护，有国才有家，就算战死沙场，我也不会后悔。”
远处，有人号召大家响应征贤令，他的身边聚集了很多人，每个人都抱着视死如归的决心，爱国，绝对不是说说那么简单，当危机来临，那就得挺身而出。
宋毓看着虎子脸上激动的表情，不再言语了，其实虎子的决定，宋毓早有预料，虎子适合沙场，他有力气，有热血，做事表里如一，可是宋毓做不到鼓励虎子投身沙场，因为虎子是他的兄弟。
虎子知道宋毓是在担心自己，见到宋毓不说话，他以为宋毓生自己的气，虎子心里过意不去，想了一个折中办法，“要不这样，如果我能登上乡榜，我就不去沙场，如果我不能登上乡榜，我就去沙场，你看如何？”
虎子能登上乡榜吗？
两人心知肚明，尽管虎子遇到事情喜欢听宋毓的意见，但是虎子绝对不是一个没有主见的人，只是能够让他有主见的事情太少了。
宋毓没有办法劝虎子，无奈的说道：“好，以后要多动脑子，别拿生命开玩笑。”
虎子重重的点头，吐了口气，随后皱紧眉头，“毓哥儿，自从乡试后，我就觉得你怪怪的，你是不是遇上难事了？”
宋毓看着虎子，嘴角拉起一丝微笑，“我发现自己又长帅了，所以有些苦恼，要是有少女疯狂的爱上我，我该怎么办？”
虎子愕然：“你……”虎子脑海中闪过无数的形容词，最后慎重的说，“想多了。”
宋毓笑了起来，笑的狡猾。虎子也跟着笑了起来，笑的憨厚。
两人仿佛回到儿时一起捣蛋的时候，只要宋毓一笑，虎子就会跟着笑。似乎一切都没有变，只是时间过的太快。
吉祥大街，考生们伸长脖子看着东贡院的大门，乡榜就要发布了，只要进入乡试一百名就能上榜，只要上榜就能到帝都参加会试，帝都是个神圣的地方，石岩乡有很多人一辈子也没去过帝都。
哗啦！
东贡院的大门打开了，林军从门内走出来，全副武装，周围跟着一群大唐官兵，林军手里拿着一张卷起来的纸，所有人都看着那张纸，林军走过的地方，人们自觉的让出一条道路。
林军看到人群中站着宋毓，眼神中充满惋惜之色。
林军来到院墙边贴上乡榜，然后戒备的看着四周，外帘官们誊抄着乡榜，然后会把抄本送到石岩乡的其他地方，以方便人们查阅。人们擦亮眼睛看着乡榜，期望榜上有自己想要看到的名字。
人们安静了一会儿，气氛瞬间爆发出来，有的人大呼小叫，有的人沮丧叹气，有的人直接落泪，众生相，像众生。
乡榜上没有虎子，理所当然，乡榜没有宋毓，不合情理。
虎子怒了，吼道：“为什么没有毓哥儿的名字？周夫子是不是瞎了？”
很多人都听到了虎子的话，居然有人诋毁周夫子，有人就要教训虎子，幸而林军上来解了围，带着宋毓和虎子走进东贡院，石头也想跟进去，然而他看到榜上有自己的名字，喜悦之情跃上心头，他忘记了跟进去，而是和渔桥村的少年们拥抱庆祝。
东贡院内，那根被虎子‘顺’走的石柱又回来了，这根石柱表面坑坑洼洼，完全不搭中门庄严的气势。但是周夫子没有换掉这根石柱，他也没有解释原因。
林军带着宋毓和虎子走进中门，中门内有一殿，殿内宽敞而空旷，乃是周夫子和主持乡试的官员阅卷的地方，殿内放着数张桌椅，周夫子站在孔子的画像前，背对着宋毓等人，手里拿着宋毓的卷子。
周夫子没有回头，低声道：“我有话要与宋毓讲，你们暂且回避一下。”
虎子想要质问周夫子的眼光是不是有问题，林军对虎子使了个眼色，带着虎子走出了中门。
宋毓面无表情的看着周夫子，宋毓有信心上榜，因为他读了很多书，那些知识都刻在宋毓的脑子，从来想过会失败的一塌糊涂，他很不服气。
周夫子把卷子放到桌上，认真的说：“第一场，你选《周易》作答，引经据点，博大精深，观点新颖，令我叹服。第二场，你做一篇很规矩的作文，正是你规矩才显得不规矩，但是问题不大。你的问题在第三场，这个问题错的很严重。”
宋毓翻出第三场的卷子，指着卷子，说道：“我的错在哪里？麻烦你指出来！”
周夫子在卷子上画出很多的横线，“有些话能说，有些话不能说，你都说了。”
宋毓冷眼看着周夫子，寒声道：“如今大唐国力衰退，倭人都敢犯我国土，高官权贵却寻欢作乐，夜夜笙歌，我说的不对吗？我没想到周夫子这般迂腐，实在令我失望。”
周夫子看着卷子上的横线，道：“举人的卷子都会送到帝都审阅，要是被你说的权贵看到了你的卷子，我怕你到不了帝都。”
宋毓哑然，自己的卷子就是催命符，知道卷子内容的人越少，自己就越安全，周夫子用心良苦啊！
其实周夫子很满意宋毓的卷子，满意到手舞足蹈，可是……周夫子只能悲叹：“我心里很愧疚，我会向朝廷举荐你，只要我还活着，定不会让你埋没。”
宋毓摇头了，“我还有别的事情要做，暂时不想离开石岩乡，夫子不用自责，你没错。”
周夫子深深的叹息，向宋毓挥了挥手，宋毓告辞离去。周夫子颓然的坐到椅子上，静谧的殿内，只有声声的叹息陪伴着周夫子，直到黑暗的降临也未散去。
宋毓走出中门，抬头望着天空，内心的阴翳又增加几分，原来他心里的恨，从来都没有散去，张五牛劝不了宋毓，就像宋毓劝不了虎子一样。
“到底谁错了？谁知道呢？”
阳光明媚，几家欢喜几家愁。
(本章完)