1936年，中华民国二十五年，深秋，傍晚。
胶东半岛，昆嵛山下，一个二十多岁年轻人背着铺盖匆匆而行，他目地是昆嵛山中一座名叫清水观道观。
年轻人叫左登峰，今年二十四岁，是个知识分子，就职于文登县文化所，他这里来并不是来出家，而是被上头派来道观。
按理说道观里都有道士，根就不用县里派人守，但是这处道观恰恰没有道士。按理说道观这种事情不该左登峰来做，但是县里偏偏借口保护宗教文化把给他派来了。
即便如此，当接上头让他守清水观命令时左登峰也没有感丝毫惊讶，立刻收拾行李。这样结果他意料之中，他非但不感觉沮丧还很是庆幸，踹了副县长还能保住饭碗就不错了，道观就道观吧，好孬每个月四块大洋薪水少不了他。
前天恰逢月末，文化所工作人员全体放假，左登峰也揣着工资回乡下老妈，左登峰家海边一个渔村，父亲早年出海遇了海难，是他妈妈将他和两个姐姐抚养成人，老人一直寡居，左登峰每次发了工资都会回去一趟，四块大洋分四份，左登峰自己和母亲以及两个嫁村姐姐每人一块。虽然上头儿规定法币为正统货币，但是民间大洋仍然是硬货币，可别小这一块大洋，这个时候一块大洋可以买十几斤大米，也能买四五斤猪肉，对于连地瓜窝头都不够吃农村人来说，那可是笔巨款。
回去之后左登峰发现母亲病了，一直咳嗽，左登峰见母亲咳嗽厉害便没有家留宿，而是匆忙返回了县城，想要为母亲买些西药。
左登峰老家位于县城东南，离县城有六十里，步行得走五六个小时，因而等左登峰回县城时候已经是晚上八点多了。这时候药房已经关门了，左登峰便没有急于买药，因为就算现买了也不可能再走回去了，于是左登峰便回了文化所，想要从文化所宿舍睡一夜，明早再买药回返。
文化所位于城西，来是个财主房子，前几年财主得罪了县长，房子被充了公，后来组建了文化所，这处院子便成了文化所办公地方。
来文化所，左登峰发现文化所大门被人从里面插上了。这让左登峰很是疑惑，文化所一晚上就只有他自己这里面睡，别同事都回家了，今天是谁里面插上了门？
左登峰疑惑凑近门缝，发现文化所西厢还有灯光，那里是副所长胡茜办公室，胡茜是县长王有才小老婆，挂个副所长名儿也就是白拿钱，平时很少来，这么晚了，她办公室怎么会亮灯？
“有贼！”左登峰脑海里第一时间浮现出了一个念头，随后便抬手准备拍门。
左登峰犹豫了片刻又没有拍门，而是挑开了门栓，轻手轻脚走向了西厢。左登峰这么做是有私心，吓跑了贼和抓住了贼性质可完全不一样，他想抓住小偷去邀功。
走近了西厢，左登峰便听了屋内有女人声音，听声音是胡茜人。胡茜此时正呼救，虽然音调并不高，但左登峰却清楚听清了她说‘饶了我吧，我真不行了。’胡茜呼救声令左登峰热血上涌，这情形是胡茜前来办公，被流氓给非礼了。左登峰立刻感觉自己发达机会来了，如果救下了县长小妾，自己日后肯定会受县长重用。
想及此处，左登峰二话不说就踹开房门冲了进去，房间里办公桌前趴着一个光屁股女人，女人后面站着一个男人，裤子也褪了脚脖子。这一幕早左登峰意料之中，因此他并未有任何迟疑，冲上前去冲着那男人耸动屁股就是一脚。
这一脚是卯足了劲儿，一脚下去，后面男人发出了痛嚎，前面女人发出了惨叫，痛嚎和惨叫令左登峰猛然一惊，这才想起自己好像应该用手拽而不是用脚踹。
那男人负痛之下转过了身，左登峰一下子呆住了，眼前这个男人嘴角上长着一颗黑痣，黑痣上还有几根黑毛，这人左登峰认识，是副县长孙爱国。
突如其来变故令左登峰陷入了短暂茫然，目瞪口呆站原地，一时之间不明白这底是怎么回事儿。
“滚出去！”左登峰发愣空当儿，孙爱国冲他发出了怒吼。
“哦。”左登峰这才知道自己闯祸了，极力想要迈步，奈何腿脚发抖不听使唤。
“你还。”胡茜终于提上了裤子。
“我什么都没见，我什么都没见。”左登峰听胡茜厉叫，终于勉强迈步退出了房间。
夜晚秋风吹来，左登峰很便清醒了过来，拔腿跑出了文化所。大街上游荡了半天，左登峰情绪才平稳了下来，自己撞破了孙爱国和胡茜奸情，还踹了孙爱国，这饭碗怕是保不住了。
左登峰目前这份工作还是王老爷子生前托人给谋来，王老爷子是前清北洋水师某舰帮带，帮带就是舰船指挥官管带副手，甲午海战末期左登峰父亲意外海中救起了受伤王老爷子，王老爷子感恩前，左登峰父亲死后便一直接济他们左家，还教左登峰识文断字，直至后来托人为他谋取了这个职位。可惜是王老爷子前几年已经过世了，而这个大好人临终前还惦记着为左登峰物色媳妇儿。
这要没了工作，自己以后可怎么办？左登峰开始犯愁了，虽然王老爷子生前经常接济他们，但是左家生活并不好过，平日里地瓜面窝头都不管够，挨饿是常有事儿。没了工作就没了收入，自己倒好说，大不了种地出海，可是老娘怎么办，这么大岁数了总不能让她老人家再挨饿吧？
大街上游荡了许久，左登峰终还是回了文化所，客栈和旅店县城都有，但是那得花钱，他不舍得花那份儿钱。
回文化所，孙爱国和胡茜已经走了，左登峰回了自己房间，辗转了半夜，他终下了狠心，如果孙爱国或者胡茜要撵走自己，自己就把他们丑事公诸于众，大不了蛇吞王八全完蛋。
次日，左登峰从药房买了西药，回了一趟家，不过他并未将昨天发生事情告诉自己家人，事情还没坏那一步，没必要让家人跟着担心。
周一上班，左登峰一直忐忑不安，中午时分，所长找他谈话，婉转告诉他工作有变动，让他去守清水观，左登峰立刻同意了。发生了这么一档子事儿，左登峰自然不能文化所呆了，他来只要能保住每个月那点工资，去哪儿都一样。退一步说即便他不同意也不行，因为现文化所不但管着教育和文化，连历史宗教也都文化所管辖范围之内，上头儿让他去守道观也不算额外刁难。
进山之前，左登峰前往当地保长家求对方派个向导，结果保长只是将进山路径指给了他，并没有派人带路，所以左登峰只能独自一人进山。
左登峰沿着崎岖山路渐渐走进了深山，此时已然是深秋，山中杂草泛黄，树落枯叶，一片萧瑟。
时至此刻，左登峰开始心中暗骂倒霉了，先前还想着救了县长小妾能趁势发达，结果不但没发达反倒被发配了。
此时左登峰脑子里还有一个想法，那就是当时那一脚真踹对了，因为不管当时自己是踹还是拽，后自己下场都一样，都得被发配这兔子不拉屎地方。
“我操！”左登峰刚刚想兔子，就被旁边草丛之中蹿出一只野兔吓了个激灵。
野兔很跑远，左登峰一直注视着它消失了远处草丛，这才收回目光环视左右，突然出现野兔令他彻底明白了自己目前处境，此时已经远离县城，眼前是一处自己从未来过深山，山中某处有着一座自己从未去过道观。
左登峰是从海边长大，从未过深山，不过他虽然没有来过昆嵛山，他却知道这座位于县城西北八十里昆嵛山中是有狼，现太阳已经偏西了，他开始感觉恐惧，倘若真遇了恶狼，以自己一米七五个头，一百二十斤体重，还真不一定是人家对手。
恐惧感一旦滋生，立刻就会急速蔓延，片刻之后左登峰就感觉头皮发麻，于是速放下背包从里面掏出了一把菜刀，这是临走前去食堂领取文化所配给他口粮时顺手牵羊从食堂拿来，孤身进山总得防备着点儿。
菜刀手，立刻感觉踏实了点儿，不过这茫茫大山之中一把菜刀似乎也顶不了多大事儿，一头狼还好说，万一来一群可咋办？
想及此处，左登峰不由得加了步子，一路小跑儿顺着山中小路望北急行。
没跑多远左登峰就放慢了速度，肩头铺盖和自己杂物以及临走时领十五斤粮食压他吃不消了，一下午走出了八十里他就没歇过脚，此时已经筋疲力。
好清水观离山外并不远，翻过两道山梁之后，左登峰终于了一座位于山半腰残破道观，此时天色已经黑了下来，夜幕笼罩下清水观半隐半现，远远望去，死寂阴森。
虽然夜色中清水观令左登峰毛骨悚然，但他很就了令他心安东西，一道炊烟正从道观之中袅袅升起。
这道炊烟令左登峰仿佛见了亲人，迈开大步冲着道观跑去，可是没跑几步他就停住了，临走时候所长分明告诉他清水观里已经没人了……
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