“贝克,你做得真不错！”
开了大半天的临时会议终于散会,三人走出议政大殿,索菲亚立刻夸奖道。
贝克挠挠头，有点不好意思：“我也只是突然想，随口说说而已。”
说来也巧,就在这时,三人迎面碰上一个中阶神官，就是之前奉命把他们带这里来的那位,后者坐在末席旁听了整个会议，自然也雅尼克大出风头的场面。
也许雅尼克的主教身份还有待商榷,但是那个“光明普照”的法术却是作不得假的,那个中阶神官这才意识自己之前的轻慢其实是一种多么愚蠢的挑衅，一旦对方发怒,想要惩罚自己，那完全是绰绰有余。
一想这里，他脸色都吓得煞白了，对着雅尼克连连躬身道歉，然后很没骨气地转身就跑，让索菲亚嗤之以鼻。
雅尼克当然不会去跟这种前倨后恭的小人物计较，他付之一笑，拍拍贝克的肩膀：“如果没有你的话，也触动不了他们想出更好的办法。”
被自己所要追随的人夸奖，贝克顿时激动得脸都泛红了，双手局促得有点不知道往哪里摆才好。
会议后定下来的办法很简单。
所有法师和神官分成两部分，一部分继续驻守圣玛尔城，并在城外开始建造一道的城墙，作为抵御亡灵入侵的前线，另一部分则伪装成商旅前往拉塞雷纳，他们的任务是前去打探情况，并且在适当的时候将魔物和亡灵大军引圣玛尔城来一举消灭。
老鼠的智商毕竟不能跟魔物比，而高级魔物的狡猾更是能与人类媲美，但既然魔物的目的是为了入侵人类领地，灭绝人类，那么两者之间就有了相似之处。
任何事情都需要承担一定的风险，何况这次面对的敌人无比强大，对于高级魔物，人类知之甚少，除了知道他们同样拥有不逊于人类的智慧和能力之外，几乎一无所知，这使得计划的危险性增加了很多。
但作为人类，毕竟不可能在圣玛尔城坐以待毙，等待着魔物不知道什么时候打上门，总得有人主动去探听虚实。
好的情况是计划顺利，拉塞雷纳的亡灵被彻底消灭，成功夺回拉塞雷纳，魔物也受重创，他们侵吞人类城市的攻势得缓解，人类将有更多的时间去思考对策，准备战争。
坏的情况是前往充当诱饵的那些人一去不返，又或者诱饵计划失败，亡灵大军兵临城下，人类无法抵挡，圣玛尔城沦陷。
对于这种坏的情况，几乎所有人都不愿意去设想，但为了以防万一，城邦长官洛普托还是向帝都那边递交了申，希望能够提前让圣玛尔城的居民逐步撤往更内陆的城市，以免时候猝不及防，出现混乱——在这一点上，他做得明显要比提奈斯好得多。
不过这些计划暂时都和雅尼克没有关系，由于他现在身份未明，还需要教皇国觐见教皇之后才能得真正的身份，所以连红衣大主教也没有给他指派任务。
银发神官当然乐得轻松，别他在临时会议上那一手无杖无声的“光明普照”震慑了全场，但实际上，自家才知道自家事，他的魔力还没有彻底稳定下来，也远远达不主教的能力，充其量也就是个半吊子的高阶神官水平而已，还是时灵时不灵的那种。
在拉塞雷纳的时候，为了寻找克里斯，雅尼克迫不得已才会去冒险，现在圣玛尔城这么多法师神官，甚至还有红衣大主教和法圣学生坐镇，怎么也轮不他去出这个头。
其实他的进展已经算很快的了，毕竟在杰德小镇的时候，他还只是一个地地道道的低阶神官，随着旧伤的痊愈，和他一有空就加倍苦练所赐，体内的魔力已经逐渐变得丰沛起来，不再会因为使用一个治疗术就动不动气喘吁吁。
更重要的是，雅尼克发现自己手上那枚主教权戒，其实也存在着一些魔力波动，以前级别低的时候没感觉，现在这种感觉越来越清晰，而且这股魔力波动能够与他体内的魔力循环遥相呼应，达互为补充，互为增益的效果。
雅尼克不知道别的主教权戒是不是也会有这种感应，不过这种感觉确实不赖，起码这枚戒指除了带给他招摇和麻烦之外也不是一无是处的。
“希尔神官，那个夸奖您的那个法师是谁？我是说开始的时候，说您有资格发言的那个。”激动的情绪逐渐平息，贝克想起会议上的事情，疑惑地发问。
“贝克，你不用那么喊我，直接叫我雅尼克就可以了，也不需要用敬语。”雅尼克温和道。
“这怎么可以！”
“当然可以，你以后是要天天跟在我身边的，有时候我会不想暴露神官的身份，可你一喊希尔神官，就什么都白费功夫了。”
“啊，那，那好吧！雅，雅尼克！”听他这么说，贝克只好改口，不过实在很不习惯。
雅尼克一笑，回转刚才的话题：“他叫穆德范，是法圣西蒙的学生，好像是大魔法师。”
“好厉害！”贝克惊叹，他虽然不是法师，可整个大陆只有四位法圣，这几乎大陆上人人皆知的常识了。“可是他虽然在夸奖您，我怎么觉得有点怪怪的？”
索菲亚啧啧道：“瞧，连贝克这么迟钝的人也察觉了，雅尼克，那个穆德范真是太可恶了，他特地点出你的名字，就因为记恨上次要软禁你还被你跑了的事情，所以要你出丑吗！还是西蒙阁下的学生呢，实在是一点风度都没有！”
“你们误会他了。”雅尼克失笑，这两个人还不知道他与穆德范私下订立了口头盟约的事情。“我不否认那位法师很有心机，不过这次他倒是真没有恶意。”
“那为什么在他说话之后，还不断有法师站出来为难你？他既然是法圣的学生，不是应当在法师中拥有崇高的权威吗？”
虽然索菲亚身上的剑士骑装会很容易让人误会她和大多数剑士一样，都是只动手不动脑的家伙，但事实上，她是一个乐意开动脑筋的姑娘，从小的耳濡目染更让她了解不少上流社会的潜规则。
雅尼克摇摇头：“据我所知，法师内部也不是一直风平浪静，团结一致的。你要知道，法师们的出身五花八门，有的来自贵族，有的出身平民，后天的成就源于先天的天赋和后天的努力，但是出身是无法改变的，一个贵族法师再怎么平易近人，他跟平民法师之间也隔着鸿沟，除非达法圣那样的级别，实力压倒一切，没有人会再去在乎你的出身，连帝国的皇帝都要将你奉为上宾，不敢怠慢。”
索菲亚恍然大悟：“不错，你一说，我就想起来了！法圣西蒙出身贵族，穆德范也是贵族法师。四法圣之中，两位出身贵族，两位出身平民。平民法师向来对贵族法师颇有微词，认为他们剥夺了大部分魔法资源，使得平民出身的法师往上晋升之路困难重重。”
贝克不解：“不是有两位平民法圣了吗，说明平民出身的法师还是有机会达魔法巅峰的，为什么他们会这么说？”
索菲亚嗤之以鼻：“贵族先天拥有各种资源，出的法师当然也比平民多，这根就没有可比性，那两位平民出身的法圣，听说其中一位是得了当年一位很有名的贵族魔法师的指导，才踏上了魔法之路，另外一位则是无意间得一个没落家族的魔法典籍。说来说去，他们还是跟贵族脱不开关系！”
雅尼克一笑：“你，连不是法师的你都存在偏见，何况是那些贵族法师？所以法师内部有分歧一点都不奇怪，别说穆德范只是法圣的学生，就算他是魔法公会的会长，只怕也没法让人人都听他的话。”
贝克好奇：“那么教廷呢，难道教皇陛下手下也有不听话的？”
如果他问的是别的神官，现在肯定已经得一顿疾言厉色的训斥了，但雅尼克却很乐意为他解答。
“比起教廷，魔法公会还只是一个相对松散自由的组织，法圣更多的是拥有崇高的威望和威信，绝大多数法师乐意听从他们的指令，但法圣也不可能强迫他们去做什么。”
“教廷则不一样，它是一神制体系。简单来说，教皇就是光明女神在人间的化身，是她的代言人，法圣毕竟还是人，人们可以不听法圣的话，却不能不遵从神的旨意。”
“所以在教廷内部，教皇的谕示应该是令行禁止的。”
“然而同样的，阿瑟梵舍里奇只是代表教皇，而不是教皇，当然也会有人不买他的账。下任教皇的位置人人想坐，一个梵舍里奇还不足以让其他十一位红衣主教噤声，就算他们不敢当面站出来反对教皇，也不妨碍他们跟梵舍里奇过不去。”
索菲亚听完，叹了口气：“我来以为贵族的世界已经够复杂了，没想法师和教廷内部都有一堆麻烦事，如果连一个阵营都没法齐心，人类又怎么去对抗魔物？”
银发神官露出一个灿烂的笑容：“这可不是我们现在需要去考虑的事情，我不是教皇，你也不是法圣，亲爱的姑娘，我们还是趁着这个机会好好逛一逛，享受当下的阳光吧！”
圣玛尔城的市政厅，其实是一个整体建筑群，中间是官员们办公的地点，两边则是官员住宅。作为帝都的第二大城市，它的市政厅要比拉塞雷纳大多了，即使一下子来了这么多神官和法师，住所也绰绰有余。
洛普托是个生性严谨的人，为了避免有可能发生的不愉快事件，他特地把神官和法师们分隔开来，一方住在一边，中间隔着市政厅，距离足够远，不管是吃饭睡觉还是出门逛街，只要不是想特地跑过去找茬，就永远不会撞上对方。
而其中，红衣大主教和法圣阁下的学生分的房间都是两边好的，这一点毋庸置疑。
地上铺着厚厚的柔软的毛毯，踩上去就舒服得让人不想把脚抬起来。
房间的墙上挂满各种风景画，画框全是精致的漆金雕纹，而且仔细一，每一个画框的雕纹还各不相同，有的是波浪纹，有的则是碧柠花的形状。
至于天花板，哦不，是整个墙壁，都贴满了丰富多彩，色泽鲜艳的宗教画壁纸，贴心地照顾了房间客人的身份和感受。
宽敞的房间有一面大大的窗户，阳光从窗户外面照射进来，透过白色的纱帘，柔化了光线，铺洒在柔软的大床上。
床边则摆着一张摇椅，可以让主人坐在上面舒适地，旁边的小圆桌上，一壶红茶和一碟小点心刚刚被摆上来，还冒着香气。
即使是挑剔的红衣大主教，也会对眼前的环境感满意。
但此刻，阿瑟梵舍里奇却没有坐在摇椅里享受一下悠闲的时光，而是坐在窗边的椅子上，背光的角度让人不清他的表情，也让站在他面前的人越发忐忑。
“梵舍里奇阁下……”
“你没有告诉过我，卡尔的位置是通过不正当手段得来的，你也没有告诉我，他还派人追杀过前任主教的养子，主教权戒的拥有者。嗯？”
上挑的尾音让阿道夫心头一颤，连忙分辨道：“当时的情况比较复杂，前任主教想让雅尼克希尔继任下任主教，还买通了古斯塔夫那边，想让古斯塔夫去说服教皇陛下！而且雅尼克希尔的能力和资历，根就不足以服众，他一心沉迷那些所谓的艺术，魔法学得相当差，桑托斯公国的神官们一致反对让他当主教，所以……”
“所以你就直接让卡尔去追杀雅尼克希尔，然后一边把卡尔的名字报上来，让我帮他得主教之位。你是准我当时忙于打理教廷的事务，抽不出空，又十分信任你，根不会去细查，是吧？”
“不不！梵舍里奇阁下，不要怀疑我对您的忠诚！”阿道夫跪了下来，亲吻红衣大主教的鞋面。“我实在没有想卡尔连追杀一个人都完成不了，而且当时确实情况紧急，万一让雅尼克希尔当上主教，古斯塔夫那个老家伙就又会多一份助力，这对您相当不利……您，您原谅我的擅自主张！”
红衣大主教面无表情，眼神却分外凌厉：“所以现在呢？那就是你口中无能的雅尼克希尔？一个能够使用‘光明普照’的低阶神官？”
“我，我也没有料他竟然……您允许我弥补我的过错！”
“怎么弥补？现在再去追杀他？”红衣主教反问。
阿道夫满头大汗，他还真就是这么想的，不过听着梵舍里奇语气不善，也不敢说出口了，此时的他哪里还有刚才在会议上盛气凌人的模样？
红衣主教淡淡道：“如果我是你，一开始决定追杀他的时候，我就不会给对方留下任何退路。但是既然已经不成功，就不要再去想这种自作聪明的办法。”
阿道夫虽然知道这个道理，但还是有点不甘心：“可是……”
红衣主教：“这个雅尼克希尔很聪明，知道与其继续掩藏自己的身份，不如在那种场合大方公开出来，现在你再下手，别人一定会从卡尔身上追查关于你的蛛丝马迹，而你，人人都知道你是我的副手。古斯塔夫那老家伙来就在抓我的错处，你是要彻底把证据送他手上吗？”
阿道夫垂下头：“很抱歉连累了阁下，都是我的错。”
“你对我的忠心毋庸置疑，就是不如埃布尔聪明，这次要是他跟着我出来，绝对不会发生这样的事情。”红衣主教的语气缓和了一点：“你去雅尼克希尔过来，我要见他。”
“是的，阁下。”
“梵舍里奇阁下想要见我？”雅尼克微微挑眉，有点意外。
这个时候他跟索菲亚和贝克刚好逛完街，还没走进旅馆大门，就接这个消息。过来他的是不久前在会议上对他诸多为难的高阶神官，雅尼克记得他叫阿道夫。
阿道夫神官一反之前的严厉，虽然脸上仍然不苟言笑，可是已经没了之前的傲气，对待雅尼克的态度就像对待一位真正的主教，恭谦有礼。
“是的，梵舍里奇阁下诚心希望能与您进行一场会晤。”阿道夫神官微微躬身。
“当然，我很乐意。”对方把姿态放得这么低，他不赴约的话也说不过去。
那位红衣主教不是简单的人物，雅尼克不敢狂妄地说自己不管遇上什么状况都能迎刃而解。
雅尼克把不情不愿的小猫交给索菲亚，让她先带回去，阿道夫对他这种认真的赴约态度表示很满意。
这里离市政厅不远，步行一会儿即可达，阿道夫谨守礼仪，微微落后雅尼克半步，而且不管雅尼克问什么问题，他基都有问必答，态度跟之前不啻天壤之别。
雅尼克忽然道：“我很佩服梵舍里奇阁下。”
阿道夫面露不解。
雅尼克笑道：“如果不是他□有功，您现在对我的态度想必不会这么和蔼。”
阿道夫微微低下头：“您原谅我之前的失礼。”
雅尼克嘴角噙笑：“一个能让属下如此忠心耿耿的人，想必是一个富有人格魅力的人，这让我对与梵舍里奇阁下的单独会面感万分期待。”
“不会辜负您的期望。”阿道夫低声道。
作者有话要说：下预告：红衣主教想潜银发神官
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