“不，不能这么做！”索菲亚第一个否决,“你们出访来就是一个任务,如果上报教廷，就等于任务失败了,如果雅尼克回来,他不会乐意这种情形的。”
“但如果不这么做,难道我们要一直等着希尔阁下回来吗？要是阁下遭遇了什么不测的危险,我们谁也承担不起这个责任。”对待这位女剑士,艾富里还算比较客气的，一来对方是女性，二来索菲亚有贵族爵位在身，三来,索菲亚的性格也很随和,跟神官团众人都相处得不错。
索菲亚蹙着眉头：“难道就没有其它办法了吗？”
众人沉默，说实在话，在场的人，除了这次加入队伍的神官，和没心没肺全天下都知道他是眼线的达尔文之外，其他人虽然没有像索菲亚那样跟雅尼克有深厚的情谊，可也是真心实意将他当成团队领袖来待的。
从他们成为这个神官团一员的那天开始，就意味着他们的荣誉和耻辱都会与这个团队紧紧相连，如果没有意外，一年之后雅尼克还能继续他的主教生涯的话，他们这些人也将继续留在团队里，直他们牺牲，或者被雅尼克遣返中央教廷，又或者雅尼克人卸职，神官团解散。
所以不管从什么原因来说，都没有人希望雅尼克出事，就连达尔文也不希望，毕竟雅尼克要是出了事，他还上哪去找这种公费旅游白吃白喝连带还能玩的好事呢？
由于不能大肆张扬，他们能够调动的人力很少，大家在国都周围找了一遍，还是静悄悄地找，可一直没有发现，现在就连冷静的奥古斯汀，和相信雅尼克才智的索菲亚，也忍不住要怀疑他是不是已经被吸血鬼报复，遭遇不测了。
达尔文神官左右，见大家一筹莫展，就道：“啊，我可以去找大公的弟弟，我与他交情不错，前阵子我们经常结伴出去玩……”
他的声音在众人的瞪视下越来越小，达尔文神官瘪瘪嘴：“为什么都这样着我，我也是在为希尔主教的性命安全想办法啊！难道有什么不对吗？”
奥古斯汀面无表情：“那你可以闭嘴了，谢谢。”
性格温和的亚历山大照例打着圆场，为他解释道：“我们不能惊动米歇尔主教，当然也就不能告诉贵族那边，否则米歇尔主教很快也会知道这个消息，教廷那边也就瞒不住了。”
艾富里了达尔文一眼：“还是说你想早点回教皇国，把这个消息报告古斯塔夫大主教？”
“不不！”猪队友·达尔文被瞪得压力山大，连忙摆手撇清，他觉得自己一番好意被误解了，非常委屈：“我怎么会做出这种事情？我现在也是神官团的一员了嘛，要是我们因此被遣返回教廷，对我也没有什么好处啊！我只是想为希尔阁下尽一份心意，以为让大公那边派出人手来寻找会更快一点，所以才会提出这个建议！”
其他人对他的脑子已经不抱任何期望了，直接忽略跳过，继续商讨对策。
这时候，亚历山大出了个主意：“拉赫大主教是一手提拔希尔主教的人，他想必不愿意着希尔主教出事，我们分成两拨人，一拨回教廷单独向他报告这件事，他做决定，另一拨则继续前往寻找希尔主教。”
大家也都觉得这个主意不错，商量了一下，决定由奥古斯汀带着两名神官，以及他们的骑士悄悄回一趟教廷，剩下的人则以艾富里为首，继续寻找雅尼克的踪迹。
就在他们打算出发的时候，失踪了好几天的主教却终于回来了。
“希尔阁下！”巴特先喊起来，紧接着是贝克，他们这些天一直被内疚缠绕，以至于见雅尼克的那一刻激动得差点就要扑上去。
银发主教上去有点憔悴，不过精神还好，细心的人还能注意他瘦了一点。
“雅尼克！”索菲亚可没有他们那么多顾忌，直接就扑上去，跟主教来了个熊抱，“你底去哪里了，我们差点就要回教廷汇报了！”
其他人也纷纷道：“现在外面出了不少事情，您没事真是太好了！”
就连胖胖的达尔文神官，脸上也露出如释重负的表情。
“噢，不需要担心，现在我回来，一切就都可以解决了。这件事说起来有一点复杂，我建议我们先回房间，然后再叫上一壶果茶慢慢说？”
雅尼克笑了笑，他镇定的态度让大家逐渐冷静下来，在不知不觉之间，他已经成了团队的主心骨，他一回来，众人都好像找了方向，不再惶恐和迷惘。
“前几天晚上，贝克和巴特应该还记得，我说要出门访友，然后不允许你们跟随的事情。”
壁炉里的火熊熊燃烧，眼前摆着一壶热气袅袅的果茶，大家围坐在一起，更重要的是眼前这个人的存在，让他们感觉前所未有的安心。
“但是在我回来的路上，就遭了吸血鬼的伏击。”
众人啊的一声，低低叫了出声，这样一来，大街上那被发现的几具吸血鬼的尸体就能对上了。
“他们估计是我们在锡兰公国碰的吸血鬼的同党，我拼尽全力突破重围，可是也受了伤，为了避免他们循着我找你们，我只好先找个隐蔽的地方暂时安顿下来，直危机解除。”他对众人露出一个笑容，“这几天发生的事情，我大致都知道了，你们做得非常好，在没有我的情况下，也能够保持冷静。”
实际上他说的并不完全是真的，一开始没有让人回来报信，是因为被法师和血族公爵两人搞得焦头烂额，完全想不起有这回事，后来没有通知他们，则是想要自己不在的时候，艾富里他们会怎么应对，顺便试探他们的忠诚。
测试的结果让他很满意，没有出现背叛，脱离团队，分裂的现象。
艾富里等人也很努力地在寻找他并且想办法，至于那些后来加入的神官，以及达尔文等，也许他们还没法做跟艾富里他们一样，但起码不会拖后腿，这就证明他的队伍已经具备了基的素质，只要在日后的行动中继续培养默契，像艾富里和奥古斯汀他们，未必不能成为他有力的臂膀。
亚历山大的表现也同样出乎他的意料，这个中阶神官似乎比艾富里他们还要来得稳重和镇定。
众人听主教的夸奖，非但没有觉得被冒犯，反而有些不好意思，从前眼睛长在头顶上的艾富里居然也会谦逊地道：“只要您平安无事就好了，我们这几天一直非常担心，米歇尔主教那边已经派人来问过好几次了，他可能已经对您起了疑心。”
索菲亚则担心另一件事：“你的身体还没有恢复，明天的挑战要怎么办？”
雅尼克还没有回答，外面就有仆人叩门：“阁下，刚刚有人送来一封信。”
“进。”雅尼克道。
那仆人推门进来，恭敬地弯腰把信奉上。
雅尼克当着他们的面拆开信封，把信了一遍，然后露出微微的笑容。
“也许我应该提前向你们透露一些消息，不过现在来还是保密比较好。”他了一下疑惑的众人，目光后落在索菲亚身上。“索菲亚，我想你帮我做一件事。”
“什么事？”
“听说现在国都处都是有关我和理查德·狄尔金的赌局，而且基都是押我会输的？”
“啊，是的，不过这件事你没有必要放在心上……”
“不，听着，我会给你一些钱，你也去下注，就押我赢或者和局好了。”
索菲亚愣了一下：“……好吧，不过你想押多少？”
银发主教想了想，从魔法袋里掏出两个沉甸甸的钱袋。
从达尔文神官身经百战的火眼金睛来，目测每个钱袋里少也有一千个金币。
这可是一大笔钱啊！
果然，他听见雅尼克这么说：“就两千金币吧，一半押我赢，一半押和局。”
艾富里忍不住开口：“阁下，这会不会太多了？”
达尔文连忙附和：“是啊是啊！”这么一大笔钱给他多好，何必押在一个很可能会输的赌局上。不过这句话他不敢说出口，不然肯定会被群殴。
奥古斯汀没有开口，他或许已经想，刚刚那封信里面也许真的透露了一些重要的信息，比如说对方取消了挑战？但这种可能性应该不是很大，如果那样的话，整个国都已经陷入疯狂的贵族和平民只怕都会愤怒起来，即使理查德·狄尔金是魔导师，也不想去面对这种愤怒的汪洋大海。
雅尼克笑道：“难道你们就不应该祈祷我赢了这场挑战吗？”
“当然当然，我们会祈祷的，不过这些钱也太多了！”达尔文神官咋舌。
面对他们的怀疑，银发主教没有生气，反而眨眨眼：“人生来就需要一点冒险精神，否则就会平淡乏味。”
明天就是挑战的日子，雅尼克刚刚回来，精神明显有些不济，众人也没有长留下来打扰，很快就陆续告辞离去，只有索菲亚出去之后又折返回来。
“刚才那封信上是不是写了什么？”她直接就问。
“是的。”面对好友，雅尼克也无须再遮掩，“那天晚上我去拜访了梅克伦的魔法分会会长，他出面帮忙，后我与理查德·狄尔金有了一次单独的会晤。”
索菲亚啊了一声：“结果呢？”
雅尼克露出狡猾的笑容：“我向理查德·狄尔金法师陈述了法师与神官之间对立的坏处，他为了大陆着想，放下彼此之间的矛盾，共同携手走向美好的未来。”
对于这种冠冕堂皇的话，索菲亚直接报以一个白眼。
“好吧，”雅尼克摊手，表示你真不可爱。
“事实是，我发现他在暗地里研究黑暗魔法，并且掌握了一些证据，然后威胁他，如果他在挑战上赢了我，我就会把这些证据公诸于世。但是如果他愿意放弃，我也会给他一些好处，比如说，告诉他大召唤术的咒语。”这种卑鄙的行径在雅尼克口中说出来却无比自然。
剑士守则第一条：做一个正直而有原则的人。
虽然遍贵族的龌龊但是仍然认为做人应该保持正直的女剑士被狠狠刷了一下三观，她望着雅尼克，张了张嘴，却说不出话。
“魔法公会那么坚定地反对黑暗魔法，斥其为邪恶的魔法，结果他们的魔导师居然在研究并学习这个，这种消息一旦公布出来，不要说魔法公会的声誉会受影响，就连理查德·狄尔金人，也会名誉扫地。”
“……理查德·狄尔金怎么没有在当时就先把你杀了？这样他的秘密就不会泄露出去了。”索菲亚半天才憋出一句话。
“我怎么可能把证据随身带在身上呢，亲爱的。”雅尼克抚摸她的狗头表示安慰。“你要知道，这件事从头尾就与我们无关，如果不是理查德·狄尔金先发起这场挑战，我们也不会有这么多的麻烦。对付不正直的人，就没有必要用正直的办法，我想这也是马林伯爵一直想要教给你的，毕竟日后你是要继承伯爵府的人。”
索菲亚上去还是有点没精神：“是的，你说得对，我一直觉得父亲用的那些政治手段令人不齿。”
雅尼克道：“那么从现在开始，你应该学着去理解他，某些手段身并不肮脏，那取决于使用者的心灵是否肮脏。”
索菲亚提起精神：“那么理查德·狄尔金是答应了吗，你为什么还要把赌注分成两份？”
“不，他没有当场答应，我也不知道他会不会恼羞成怒，仍旧坚持要挑战，那样的话我也只能正面迎战了。”雅尼克笑了笑，“但正如我刚才说的，人生需要一点冒险精神，万一他自己想通了，那我们不就有一大笔钱的进账了？”
“你这是在拿自己的性命冒险！”索菲亚不赞同地道，“你现在的身体状况，要怎么跟一个魔导师决斗？！”
“总会有办法的。”银发主教敷衍道。
实在不行，也许他应该让克里斯从天而降，扮演一回名正言顺·自闭·偏执·变态·破坏狂？又或者让血族公爵制造一场混乱，直接把他自己“抓走”？
作者有话要说：状态有点不好，字数少了点，明天应该会多了。
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