长安并没有立刻给慕容泓答复, 她说她要好好想想。
她本意自然是想留下来的，就算不为别的, 他于她的救命之恩还没报呢。何况她在宫中兢兢业业地摸爬滚打了近两年，好容易开创的这片局面难道就这样全部放弃了？
她原本可以毫不犹豫地告诉他她的决定，但是他那句“朕不能确保将来是不是会如此刻一般容忍你体谅你为你考虑”成了哽在她喉头的一根刺, 让她没办法将留下的决定那般轻易地说出口。
不知是为了催促她尽早做决定还是怕他自己后悔, 第二天慕容泓便命人从他的私库里取出一套文房四宝赏给钟羡, 并让长安去办这趟差。
长安故意当着他的面从榻下把那只装满金子的箱子拉出来，将她自己存放在里面的一沓银票都拿出来揣身上, 这才出宫去办差。
来到钟府，钟慕白不在家，钟夫人十分客气地在前厅接待了她。
在长安喝茶时，钟夫人就坐在她对面暗暗打量她。钟慕白官居太尉, 素日里府上来往的宫人内侍也不少, 但唯独这个长安，对钟夫人来说是特别的。原因大家都心知肚明。
在钟夫人眼里, 长安这个小太监长得十分俊俏，俊眉修目唇红齿白，身形纤瘦弱不禁风的, 若不是知道他是太监，她几乎要怀疑他是女子假扮。
她不想让他与钟羡见面, 对于某些事情, 女人的直觉总是格外敏锐, 而母亲的直觉, 则更是敏锐近妖。
长安本也是眼观六路耳听八方之人，故而虽侧着脸喝茶，也知对面那妇人的目光一直在她身上打转。
她自然清楚钟夫人为何会这样，顺带的便想起了她曾在钟府遭受的不公平待遇，虽然看在钟羡的面子上她没存什么报复之心，但钟夫人如此戒备着她，倒让她起了些戏弄之意。
“钟夫人，钟公子何时能回府？”她放下茶盏，气定神闲地问。
钟夫人道：“这个……不好说啊。目前关键是不知他去了哪里，若是没出城，大约下人很快就能将他找回，若是出城了，怕是最快也得到下午才能回来了。这套文房四宝，安公公定要亲自交给他么？”
长安看着她，似笑非笑：“夫人您以为呢？”
钟夫人也知自己这个问题问得有些不太妥当，陛下赏赐，自然是要本人当面领受谢恩的。她有些尴尬地掩饰道：“我只是担心会耽误安公公太长时间罢了。”
“不打紧，反正杂家今天就这一件差事，杂家能等。哦，钟夫人若是有事，请先去忙吧，不必相陪。”长安道。
钟夫人自然有事要忙，但她又不放心让长安独自在此，万一待会儿钟羡听到风声过来，两人岂不又独处了？
不过看长安此番随身就带了两个小太监过来，她只要设法瞒住这三人的耳目，再寻个借口将钟羡差出府去，两人今日便见不成面了。
念至此，她正打算顺着长安的话离开前厅下去安排，钟羡却突然出现在前厅门口。
“钟公子，你回来得倒是快，听钟夫人的话，杂家还以为要等到天黑呢。”长安起身笑道。
钟羡闻言，微微愣了一下，也没去看钟夫人，只拱手致歉道：“不知安公公今日过来，钟羡一早出门访友，得到下人通知方才赶回，让安公公久等了。”
见一向襟怀坦白心口如一的儿子为了帮她掩饰，竟也面不改色地说起了谎话，钟夫人一时羞愧难当。
“不打紧不打紧，那，钟公子，请接旨吧。”长安见好就收，拿出圣旨。
钟羡和他娘下跪接旨。
长安知道慕容泓此举不过就是创造个机会让她过来与钟羡见面罢了，但钟羡并不知道，听圣旨上说因为他在秋闱中考了第一，慕容泓赐他一套文房四宝以资鼓励时，还颇为不解。因为此事实在不像慕容泓惯常的行事风格。
宣完了旨，文房四宝也交由钟府的下人端下去了，长安对钟羡道：“钟公子，陛下还让杂家转告您一件事，可否借一步说话？”
钟羡道：“当然，安公公这边请。”他先让着长安出了厅门，才回身向钟夫人行礼作别。
此情此景下，钟夫人自然不可能拦着不让他去，但想起钟羡方才到前厅看到长安那一瞬间眼中放出的光彩，她又深感不安，于是招来两名家仆道：“去，小心伺候着。”
两名家仆奉命跟上钟羡和长安。
漫步于金桂飘香秋景宜人的钟府花园，长安微微笑道：“钟公子，看来，你跟我在一起让令堂十分不安呐。”
钟羡疑问：“安公公何出此言？”
长安道：“你看后面。”
钟羡回身，见两名家仆垂着双手跟在后头，他与长安停下，他们便也停下了。
“你们做什么？”钟羡问。
家仆恭敬道：“夫人要小的们好生伺候少爷与安公公。”
钟羡：“……，不必了，退下吧。”
俩家仆走远后，钟羡问长安：“陛下让你转告我何事？”
“无事，不过是我不想这么快回宫，找个借口在你这儿多逗留一会儿罢了。”长安侧过脸朝他笑笑，忽而一个顿步，道“哎呀，忘了你还要出门访友，要不我还是回去吧。”
钟羡双颊微微泛红，道：“改日再去也不迟。”
长安笑，继续往前走。
钟羡迟疑着，想道歉，可子不言母过，他实在不方便开口。
长安甚是善解人意道：“没事，今日之事你不必放在心上，谁让我生就一副奸邪小人之相，让人一见便生戒备之心呢？钟夫人待我算是客气的了。”
“你别误会，我娘绝非是这个意思。”钟羡忙道。
“是不是这个意思都不要紧，我原本就是卑贱之人，旁人对我客气，不过是因为我仗着陛下的势罢了。这不是气话，而是实话，所以，你真的不必为此心怀歉意。”长安看着他字字认真，“我可以与你做朋友，但我绝不会天真到要求你的家人把我当成是你的朋友。”
钟羡无言以对，情绪低落。
“不说这些了。对了，还未恭喜你得中解元，中午我请你吃饭如何？”长安道。
“为何要请我吃饭？”钟羡问。
长安眸露俏皮之色，道：“因为我想找个借口出去大吃一顿。”
钟羡失笑，道：“好，不过时辰尚早，先去我的秋暝居喝杯茶吧。”
片刻之后，长安坐在秋暝居院子里桂花树旁的桌边，看着不远处那片青翠葱郁的竹林，沉默不语。
新雨端了茶来，钟羡拎起茶壶亲自给长安斟上一杯茶，抬眸一看，在身后深碧色桂树枝叶的映衬下，长安肤若美玉红唇娇润，漆黑长眉似是名家落下的丹青，而其下那双眼更是水灵剔透晶莹明澈。乍一看去，那张脸竟是美得让人不忍移目。
钟羡心口一跳，收回目光，顿了顿，有些不太自然地咳嗽了一声。
长安回过神来，问：“钟公子，你怎么了？”
“没事。”钟羡遣退一旁的新雨，看着她问：“你有心事？”
长安摇摇头，伸手摩挲着白瓷杯沿，眼眸低垂，道：“心事么，如咱们这种人，谁能没有？”
钟羡注视着她的手，那只手又小又细，指尖透着一点嫩红，细白的皮肤下隐隐透出淡青色的脉络，看着既娇嫩又脆弱。
他从未见过哪个男子有这样一双手。
“文和，你说，若是有一件事，你做，可能是错，不做，也可能是错，那你如何决定是做还是不做？”长安沉默了片刻，终究还是忍不住问道。
钟羡抬起眸来，道：“若是错误的程度相当，那便只有一个办法可行了。”
“什么办法？”
“听从自己的内心。”
长安蹙眉。
钟羡微微一笑，道：“听从自己的内心，这样不管结局如何，至少你可以不留遗憾，不是吗？”
听从自己的内心，留下还是离开？
宫里，方寸之地刀光血影。甘露殿前的海棠树上，刻痕还在与日俱增。
宫外，海阔天空风和日丽。她才十六岁，有大把的机会重新选择自己的人生。
留下，还是离开？
脑海中忽然浮现出那日雪浪亭中，她满眼血色心如死灰地看着亭外，而慕容泓就那样披散着长发冒雨而回。当时他的脸那样白，白得几乎不似活人的人，而他的眼那样黑，黑得像是承载着无尽梦魇的无底深渊。
他看着她，眼底满满的恐惧，不是恐惧被杀，而是恐惧失去。
长安闭了闭眼，发现自己的心远不如自己想象的那般冷硬。
“文和，待会儿我们去哪儿吃饭？”再睁眼，她若无其事地换了个话题。
钟羡也不是爱追根究底之人，便顺着她的话道：“丰乐楼如何？”
“你做主。不过，我觉得我似乎应该先换身衣服。”这身宦官服饰太过扎眼，好容易出来一趟，吃完饭长安还想去街市上逛逛。
钟羡犯难了，他是独子，他的衣服显然长安不能穿。而待会儿两人一起出去吃饭，他也不能让长安穿下人的衣服。就算此时派人出去买成衣，要买到合身的也难。
“文和，你以前的衣服还有吗？借我一套。”长安道。
钟羡得了提醒，想起他母亲对他的东西向来在意，他以前的衣服怕是还留着，遂招来新雨，对她道：“去问下管家府里的旧衣都存放在何处，寻一套安公公能穿的衣裳过来。”
新雨领命，转身欲走。
钟羡又叮嘱道：“别叫夫人知道。”