顾云羡离宫前往茂山那一天,姬洵头疾又犯了。
他躺床榻上,脸色惨白一片，豆大汗珠顺着淌下,青筋暴起，逼得人几欲疯狂。
吕川被他反应吓得够呛，面色白得差一点就可以和他一较高低了。他立榻边，不住劝道：“陛下，臣求您了，让御医来给您施套针……您这么痛下去也不是办法……您就当……”
他从牙齿缝里挤出一句,“闭嘴。”便再说不出话来。
吕川自然知道他想什么,御医施针只能缓解疼痛,对病情根起不什么实际意义上帮助。皇帝今日刚把皇后送走，心头苦闷无处纾解，索性让疼痛来折磨自己。
除了这个，他也找不别办法来发泄心头悲苦了。
这一回痛得太久，姬洵觉得自己意识都开始迷糊，许多事情开始他脑中闪现。
他想起去年年底，他那封把他骂得狗血淋头文，头疾复发。当时以为是和从前一样小毛病，谁知三日之后竟会痛昏厥。
醒来之后，他疲惫地靠床榻上，身边是诚惶诚恐侍御医白石，“陛下头疾由来已久，臣等一直查不出源头。从前还只是小毛病，施一套针也就好了。中间多年不发，以为已然痊愈，谁知再次发作便来势汹汹……”
他打断他语无伦次，平静道：“所以，究竟怎么了？”
白石忽然跪下，重重地磕了个头，浑身抖如筛糠，“臣无能，治不了这顽疾，陛下召其余三位御医一起会诊，也许……会有办法！”
他心猛地下沉。
白石担当御医多年，自然知道御前说话要懂避讳、讲吉利。此刻他这般说，兆头已然十分不好。
也许，这纠缠他多年头疾真会要了他命……
心中有了准备，所以当四名御医齐聚、讨论了大半日后齐齐跪他面前告罪时，他也没有多么意外。
只有浓得化不开无力。
挥挥手示意他们退下，他一个人坐大殿中对着案几上厚厚一摞奏疏发呆。
他一贯知道自己终有一日是要死，却没料这一天会来得这般突然。他多年夙愿刚刚实现，正是雄心勃勃时候，却就要结束了。措手不及之下，他甚至心中感慨，幸好自己动作，早早把政推行了，不然便真是壮志未酬身先死，闭眼之前得多不甘心。
只是这厢还没感慨完，眼前却又闪过一张面孔。素净、淡然，隐有一股冷意，如同生长天山之上雪莲，得历千难万险才能攀折手。
他花了五年时间去守候这朵雪莲花，刚刚一点花开迹象，却被告知必须离开。
他不能继续守候她了。
他勒令四名侍御医和少数几个知晓内情宫人将此事保密，再以感染风寒为由，一连半个月不曾见顾云羡。他知道吕川对他行为十分困惑，却也没精力跟他解释。
他不敢见她，因为他害怕那张熟悉脸会生出万千不舍，害怕他会死亡面前流露出恐惧。
他怕她知道后为了他难过，怕她不难过。
他从来不知道自己居然是这么一个畏首畏尾、瞻前顾后人，居然这种事情上窝囊成这样。
能拖多久呢？她总是会知道。
然而他没料是，他做出抉择之前，上苍先送了他一份大礼。
除夕之夜庆安殿旁，冷月清辉，他眼睁睁地着他信任臣子攥住他妻子手，口口声声全是无相思。而她眼中带泪，遗憾地问道：“为什么？为什么我们会迟了一步？”
还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
以前听这首诗时他还曾为这种有缘无分感情嗟叹，如今却只觉得悲凉。
明明那女子夫君才是她要相伴一生人，却只能成为这段风月外人。世人只诗中男女情深意重，而他心意如何，全不重要。
他觉得头又开始剧痛，可以想象面色一定已是惨白一片。
那一晚他回大正宫中，还没走进内殿门便被一直不曾间断头痛折磨至昏厥。
倒下去那一刻他心里想，来老天也觉得他这几年太过顺遂，所以才会他临去前给他安排这么多考验。
他终于想明白了一切。事已至此，他无法改变，只能力安排好之后一切。
他倾半生心血推行政才刚刚步入正轨，这个时候若是后力不继，恐怕立刻便会被旧派势力反扑。还有云娘和阿桓，君王年幼，云娘又极少朝事上插手，指望她来辅佐阿桓是不可能。况且妇人干政，后总容易闹出乱子来，他不希望她背负后世骂名。他得给他们寻觅一个可以信任依靠。
即使再不愿意承认，他理智也告诉了他，崔朔是合适人选。
他召见了崔朔，面无表情地把剑抵上了他脖颈。
崔朔对他说：“是臣痴心妄想，对皇后娘娘存了不该有心思。
“但臣希望陛下相信，皇后娘娘是清白。
“求您不要因为臣过错而迁怒于她……”
那一刻，他直接心底嗤笑出声了。
他想问他，“你当自己是什么人？你以为你可以用自己性命来保护她？还是说你觉得，朕会因为有一个男人暗中思慕着她，就去伤害她？你未免太高了自己，也太低了朕。
“莫非你真认为，这世上只有你一个人是全心全意爱着云娘，别人都比不过你？”
但这些话他都没有说出口，他装出对云娘郁怒难消样子，跟他打了那个赌。谋划人心多年，他自然知道怎样才能逼迫出一个人真实感受。
他故意给了崔朔两个选择。只因他明白，若没有后路可退，死亡也就没那么可怕，可明明有活命机会，却还愿意拼全力去自寻死路，才能真正说明他心意。
打那场比赛时候，他有那么一瞬间希望崔朔可以输掉。虽然他输了自己计划就都要重来过，可至少他可以告诉自己，崔朔也不是他表现那般乎云娘。他也畏惧死亡，他也曾放弃过她。
可是他却赢了。
将自己逼迫至坠马、忍着脚上剧痛也硬是从他球杖之下抢走了彩球。
当那颗球射入自己球门时，他好像了她也跟着远走了。
崔朔通过了他考验，他便必须按照一开始计划进行后面事情。
他很就要死了，而她会成为太后，崔朔会继承他们共同志向，守护着政，守护着万里河山，也守护着她。
他们将来会如何，他永远也不会知道了。
后了她一眼，他头也不回地离开马球场。
他合卺同牢结发妻子，他思之念之如水伊人，从这一刻开始，真真正正地离开他了。
他没有料她还会来找他。他躺含殿贵妃榻上，学着她样子欣赏外面落日，脑中闪过她从前靠他怀中浅笑盈盈样子。
景虽如旧，人已不。
一杯又一杯酒喝下去，他意识逐渐糊涂，恍惚间一个纤细身影站了他面前。
熟悉眉眼，熟悉气息，是他午夜梦回怎么也抓不住那个影子。
唇边勾起一丝笑，他想，连老天都怜悯他，所以赐给他这样一个梦魇。
可那竟不是个梦魇。
他无法描述当自己从睡梦中醒来，她温顺地卧怀中时欣喜。这一场旖旎发生他以为自己彻底失去她之后，加如同上苍恩赐。
他是失足跌下悬崖旅人，而她是长峭壁上花树，他摔得粉身碎骨之前，给了他后一段值得回味记忆。
只可惜，他还是必须要送走她。
他当时虽不知道她为什么会找过来，心里却也大致有个数。如今情况这么复杂，她多半是害怕他会因为此事降罪崔朔或者迁怒阿桓，所以来给大家求个出路。后来繁素告诉他，她把这五年事情告诉了皇后，他又觉得她兴许是被他感动了。但无论哪一种，都不是他原期待结果。
他想要她真心，想要她全心全意地爱上他。这是一场漫长等待，他以为自己有足够时间等后，可是上天没给他机会。既然如此，何必再拖上她跟自己一起受罪？
她如今对自己或许有那么一点感觉，但那只是感动和不得不与他共度余生认命。他离开之后，她便是全天下尊贵女人，想过什么样日子都可以。那点若有若无情愫，很就会从她心里消失。
那么，就让她走吧。他一个人面对后日子，把一切都处理好，留给她和阿桓安枕无忧未来。
这过程太痛苦，如果她终日他身边，他怕自己不能专注心神，怕他一不小心就会说出软弱话来。他害怕自己开口恳求，恳求她不要忘记他，恳求她不要和别人一起。他一贯自私，这是唯一一次自我奉献，坚持下去太不容易。
顾云羡离开第三个月，沈竹央和薄熹微被他打入永巷。那两个女人神情狼狈地跪他面前，泣不成声、磕头求饶。他面无表情地转身离去，不想再听她们砌词狡辩。
回大正宫之后，他握着那枚金钗许久，终于轻叹一声，拿出一卷佛经开始抄录。
她离开那五年，他有一次椒房殿徘徊，无意中装满了半个屋子佛经。他知道里面有大半是母后留下来，忍不住驻足翻。
他来是不信这些东西。子不语怪力乱神，他是读圣贤人，自然觉得鬼神之说实属虚妄。可自从亲身经历过那样神奇事之后，他观念也不一样了。如同她当初从旁观变得虔诚，他也逐渐对此深信不疑起来。
就当是给自己寻一个信仰吧，他这么说服了自己，开始抄录经文，像她曾做过那样。
原以为这样可以给彼此积德，不济也能化解罪孽。却没想五年之后晴天霹雳，他身染顽疾、命不久矣。天意当真弄人。
好如今他，已学会不去怪罪。
既然不能给这辈子积德，那就当是给下辈子了吧。也许上天见他虔诚，愿意给他们来生一个再见机会，不至于落得“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”下场。
有时候他也会思考，他这辈子底为什么会爱上她。难道当真只是陷于她美色算计之中乃至无法自拔？
他还记得上辈子，他后也不曾对她动心。即使是她死后他知晓真相，明白自己冤了她，心中也只有一点愧疚而已。那时候他悲痛母后过世，憎恶景馥姝了极点。长乐宫时，她企图他面前自，匕首都刺入了胸口，他却硬是把她救了回来。他让她拖着半死不活躯体受了折磨，求生不得求死不能，直不成人形才亲手把她斩杀，之后是将其鞭尸，夷平景氏三族，才算出了心头恶气。可他做那些时候，想只是为母报仇，根没怎么想云娘。还是第二年腊八，他喝着腊八粥，才猛地想起今天是她忌日。
可那又怎样呢？他不过叹息了一声，就把此事抛脑后。
他从前对她是那样无情，如今却为了她耗干了心血，一切都颠倒了。漫不经心人换成了她，不乎人也换成了她，而他是执着痴儿，心甘情愿为她生、为她死。
所以，这一世自己，真是为了还债吧。
老天让他爱上她，只是为了偿还曾经欠她一切。
他头痛越演越烈，晚上发作尤其频繁。他常常独自坐空旷大殿内，一份又一份地批阅着手中奏疏。时间太少，事情太多，他觉得自己好像和生命赛跑，嫩慌忙。有好多次，他都是批阅奏疏时候忽然发病。蘸了朱砂狼毫笔掉宣纸上，染出一片殷红。而他痛苦地趴案几上，心里却庆幸，还好这个样子没有被她见。
她是那么容易心软人，自己这样一定会很难过，也许还会躲别人不地方掉眼泪。
他已经让她哭过太多次了，不能后还让她流泪。
这是他许下誓言，他却没能做。
那一晚他从梦中惊醒，对她思念忽然强烈无法遏制。他忍了一整晚，等旭日东升时候，猛地想起两人曾经说过要一起日出约定，终于屈服于心头执念。
他派了人去接她，然后坐桃林下等她。
那一刻，他觉得自己好像回了很多年前。他是风流多情少年郎君，立桃花树下等待佳人赴约。
这个念头刚起来，他就自嘲地笑了。
他们是父母之命、媒妁之言，从来不曾有过什么桃花树下约定。一切不过是他臆想。
罢了，罢了。反正这辈子也走了头，臆想便臆想吧。他抬起头，假装那里有一树繁花，粉白碧艳、点点相思，而他等佳人正来路上。
她一定得点来，迟了，他就没时间了。
微风拂过，几片树叶落下。他伸出手接住，恍惚间以为手里是嫣红桃花瓣。
身后传来熟悉脚步声，他唇角勾起，是个情真意切笑容。
这花瓣如此嫣红，让他想起昨夜那个梦。其实那不是噩梦，是个极好梦。他们婚之夜，一片火红房内，他眉眼带笑、一首接一首地念着却扇诗，而她一点一点移开遮面纨扇，露出修了艳妆容颜。她是那样美丽，嫣红唇比研朱砂还要晃眼。他得喜欢，于是喝合卺酒时候，他含笑凝视着她眼眸，低声调笑：“夫人容色过人，洵真是福气不浅。”
她曾爱上他，是他福气不浅；她今生嫁给了他，是他福气不浅；她后一刻回了他身边，是他福气不浅。