乔致和是从京城过来的。
他原来只比青云晚了一个时辰过江，很快就从地官府处得知青云一行人受困的消息。虽然地官府不知船上天花患者的身份，但乔致和是什么人？他只需要听官差们一形容船上众人的外表，就猜患上天花的是楚王世子了。这可是件大消息！
他当时还不知道楚王世子与皇帝之间的协议，只觉得一旦楚王世子真的因为天花而病亡，楚王府一脉就没有了继承人，原支持楚王的人说不定就要改主意了，至少定国公府一系定会重考虑，因为没有了楚王世子，身为楚王世子妃的定国公府千金就成了废棋，继续支持楚王上位，风险太大，得益却太少，头来不过是给人做嫁衣裳，平白便宜了旁人。
乔致和决定立刻上京向皇帝禀报这个消息。至于原应该带上同行的青云，他仍旧只当她是楚王庶女，原来就是打算让她以证人身份告楚王府一状，将楚王世子拉下马来的，如今楚王世子都要保不住了，她的作用不象从前那么重要，只能暂时先让她留下来隔离，等确定她不曾患上天花再说。至于曹玦明坚持要前往河滩见青云，他并没有阻拦，有人愿意去治天花，自然是好的，况且他也需要有一个人待在青云身边。
只是事情的变化大大出乎乔致和的意料。了京城后，他匆匆进宫见驾，才知道楚王世子前往锦东接青云，确实是奉了皇帝的旨意，而皇帝也早就知道青云的事了，更让他吃惊的，是青云的身份居然是皇女而非宗室女！他想起自己将青云丢在了江边，不由得冒出一身冷汗。
楚王世子虽然很可能因天花而性命不保。但他是奉皇命去办事才会染上此病的，万一楚王府知道了，还不知会有什么反应。皇帝这边虽然从楚王世子那里知道了楚王府的所有底牌，也开始着手铲除那些与楚王府勾结的势力了。但时间所限，现在还没完全准备好，在这时候跟楚王府翻脸，只怕朝廷会有一波大动荡。所以乔致和在匆匆回家见过父亲之后。又被皇帝派了回来，务求尽快接走青云与楚王世子，把他们安置其他安全的地方去。
青云听完乔致和的话后，有些迟疑：“你是说……把我们所有人都转移别的地方去吗？转移哪里？”
乔致和却不愿直接说出地名：“贵人去了就知道了。”又问一旁的曹玦明：“你确定楚王世子的病情已经没有大碍了？要知道他得的可是天花！”
曹玦明怔了怔。明显有些魂不守舍：“啊……是的，楚王世子的病情已经大有好转了。其实……他的天花并不算严重。”
“不算严重？”乔致和听得直皱眉，“我怎么听地官差说。十分严重呢？先前为他诊脉的大夫都说他是治不好了。外头甚至有传闻。说这里的人已经死了好几个。若不是地官府的差役们一直有人守在这里，证实传闻有误，我还真不敢直接找上你呢。小曹大夫，你确实没撒谎么？！”
青云见曹玦明精神不济，忙替他解释道：“外头的传闻都是胡说，先前只有一位大夫来替楚王世子诊过脉，是个路过的游方郎中。刚开始连楚王世子是出花还是出天花都没搞清楚呢，一听说是天花，他脉都没好好把，就哭着喊着逃走了。这样的大夫如何信得？曹大哥说的都是实话，其实楚王世子得的不是天花，而是牛痘来着。这跟天花是一样的病，不过因为是传自牛身上，所以症状要轻得多了。楚王世子前几天病得重，是因为他感染了风寒，又误了医治，所以着吓人。曹大哥给他开了方子，调理了几天，已经好多了！”
乔致和还是信得过青云的，闻言也颇为惊喜：“如此大善！小曹大夫的医术果然是家学渊源，名不虚传！”
曹玦明勉强笑了笑。
青云又替他说好话：“乔大人，曹大哥从这一回的例子里，发现了一个预防天花的好办法！以前不是有种人痘来防天花的做法吗？可惜危险性太高了，但如果换成牛痘，就象是楚王世子这回得的那样，就要安全多了！目前曹大哥一直在密切观察楚王世子的病情变化，他一定能研究出成果来的！时候您一定要把这件事禀告给皇上，如果在皇上的任内，医学界有了这么了不起的成就，一定能为皇上的脸面增光的！”
乔致和笑了笑：“贵人是皇女，何必由臣下代劳呢？”
青云脸微微一红，抿嘴笑道：“这是朝廷上的事，我可不敢随便插嘴。”
乔致和听她这么说，心中倒是很欣慰，深觉青云这位皇女“懂规矩”、“守分”，比皇家某些爱对朝政指手划脚的公主、郡主、王妃什么的强多了。而曹玦明则这会儿才醒过神来，发觉青云在他头上套了个大光环，忙道：“这牛痘之法并非我首创，原是淮城流民无意中发现，姜姑娘恰巧得知，又再转告我的。若果真能有所成就，那也并非我的全功，当算上姜姑娘与那位流民老人的功劳才是。而且……这件事还早着呢，只靠楚王世子一位牛痘病人，是不够的。”
青云暗暗踢了他一脚，心中埋怨他太过老实。她说这话就是特地给他长脸，如果有个大功劳傍身，他在皇帝心中的份量就能加重一些，不仅仅是个前太医的儿子。可惜这份心思完全被他破坏了！
乔致和倒是挺欣赏曹玦明的这份直白，他微笑道：“小曹大医真乃谦谦君子。”同时瞥了青云一眼。青云忽然间明白了他眼中的含意，有些泄气地闭了嘴。
算了，反正以曹玦明的事，他迟早会研究出安全完善的种痘之法，时候这功劳就是实打实的，完全不需要她的吹捧。就让他用事实来证明自己吧！
乔致和嘱咐曹玦明去收拾所有需要的物件，然后把楚王世子扶他们所准备的马车上来。既然曹玦明亲口保证楚王世子的病已经大为好转。不会再轻易传染给其他人了，那么河滩上这个隔离地点就没有存在下去的必要。为了防止消息外泄，他早已知会过地县令，马上就会将所有人转移别处。
这位县令恰巧也是皇帝一派的。只可惜在事情起初没能理解事情的严重性，因此未能完全封锁消息，能将楚王世子患病的事瞒住这么多天，也没惊动楚王府。已经十分难得了。但近日楚王府似乎已有所行动，因此乔致和必须尽快将所有人秘密转移。
青云匆匆收拾了一下——其实她也没什么行李可收拾的，从锦东带来的衣物大多为防天花而烧掉了，只剩的一些财物也都是随身携带的——很快就与其他人一同坐上了乔致和带来的马车。前方有全副武装的骑兵开路。一行人全都坐着封得严严实实的马车，向京城的方向进发。青云路上又再次问乔致和，打算哪里去。可惜同样得不答案。
她忍不住向同车的曹玦明抱怨：“这种事有什么可瞒的？他不是要带我去见皇上吗？”
曹玦明坐在车辕上。听着车厢中青云的话，勉强笑了笑：“虽说楚王世子的病情已经无碍了，但毕竟是天花这样极易过人的重病，在晋见圣驾之前，还是先确定不曾沾染病气才好。乔大人也是谨慎起见，你就别抱怨了。”
青云想想也是，笑道：“其实就是换了个地方隔离嘛。我想他一定会找个不错的地方，至少比在船上住着强，屋子也会比那间小黑屋要舒服些，吃穿方面应该更理想吧？我希望不要隔离太久，有半个月就得了。我还有很多事想弄清楚呢，可知情的人总是说一半不说一半，真是郁闷死人！”
曹玦明的脸色变了变，没有说话。青云察觉他神色有异，想起之前的事，便试探地问：“刚才我跟楚王世子说话时，你是不是听了什么？”
“没有！”曹玦明飞快地否决了她的猜测，但对上她明了的目光，他还是说出了实话：“听了一点……但我觉得，这一点很有可能是真的……”
“就算是真的，那也跟你没关系吧？”青云正色道，“曹大哥，你父亲是太医，做这种职业的人，很多时候大概是无法决定自己该做什么事的。如果说他曾经帮楚王妃做过不好的事，那也是因为他无法抵抗楚王妃权势的关系。你不要把责任拉自己头上，你父亲已经去世了，他做过的事也同他一起被埋了地底下，而当时你还是个孩子呢！”
曹玦明露出一个有些难的微笑，但不得不承认自己的心情好过了些：“谢谢你。虽然我不知道家父底做过些什么，但是……我似乎有一点点释怀了。楚王世子方才的话，也让我知道了杀害家父的凶手是谁，眼下我只需要等待楚王妃伏法就好。”
青云笑了，想了想，又问：“曹大哥，等楚王妃下了台以后，你打算做什么呢？你以后会做太医吗？还是在京城开医馆？或者是直接回老家去？”
曹玦明犹豫了一下：“我从没想过以后的事……也许我该先把种牛痘的方法研究出来？”
“当然啦！这可是需要先办好的事！”
曹玦明笑了，抬头了天色：“我去世子那边替他把把脉，但愿这番劳师动众，不曾影响他的病情。”
“去吧去吧。”青云见他积极，也催起他来，“要是有什么不好，直接告诉乔大人，先不赶路了，治人要紧！”
曹玦明应了，手一撑就跳下了马车，转后头的楚王世子马车上。
楚王世子方才虽然坐在车中，却一直听见前头马车上隐隐传来的说话声，他曹玦明，心中有些不悦：“小曹大夫，其实我之前与青云妹妹说的话，你都听见了吧？为何听见了，依然厚颜待在妹妹身边？”
曹玦明抬头他，淡淡地道：“世子的话我确实听见了，但姜姑娘并不在意。也许世子应该把心思更多地放在自己的病情上。您若是愿意安心休养一段日子，不再理会外头的烦心事，对您的病情会更有益处。”
楚王世子冷笑：“这是外头的烦心事么？妹妹年纪小，不知道事情轻重，才会轻易说出不在意的话！倘若她知道她之所以会流落在外多年，不但不能象其他皇女一样过着锦衣玉食、富贵无忧的生活，反而还要忍饥挨饿，受尽苦楚，全都是因为令尊当年的所作所为，她还能说出这样的话么？！”
“你说什么？！”曹玦明惊呆了，他抓住楚王世子的手臂，“世子这话是什么意思？！”
楚王世子却甩开了他的手，扭过头去：“你只要记住，若没有令尊，妹妹如今还在宫里做着尊贵的公主呢！只凭这一点，你就不该再厚着脸皮纠缠妹妹！其他的事，你没必要知道。”
曹玦明盯着他的脸，半晌，又重替他把起了脉，把完后，什么话都没说就离开了。
回原来的马车上，他就一直沉默着。青云以为是楚王世子的脉相不好，忙道：“楚王世子病情有反复吗？咱们跟乔大人说一声吧？”
“不……”曹玦明顿了顿，“世子病情平稳，没什么大碍。”
“那你这是怎么了？”青云想了想，“他又跟你说了什么不中听的话？”
曹玦明抬手捂住了自己的眼，露出苦笑。他不想把楚王世子的话说给青云听，但他觉得，自己没有隐瞒的权利。事关青云的身世，她应该知道。
青云听完曹玦明的转述后，眉头皱得死紧：“底当年发生了什么事？你父亲只是个太医，他怎么敢擅自把皇女偷走？而且这跟姜九爷那边的情况完全对不上！这件事理当是楚王妃指使的，怎么又成了你父亲的责任？”
曹玦明苦笑不言，青云心中顿时有气了：“我讨厌楚王世子这种做法了，他说一半，藏一半的，底是个什么意思？”说罢就要下车，“我去找他问个清楚！”
曹玦明吓了一跳，忙扶住她，正要劝阻，忽然见得道路前方涌现了一大队人马，全都是楚王府亲卫的打扮，直冲他们而来。