石明朗听完赵泰昌的话，眉间显露出几分忧心：“赵管事，你说的都是真的么？”
“当然是真的！”赵泰昌连忙向他打包票，又叹了口气，“其实姑娘也不容易。你我都是知道内情的，自然晓得她身份贵不可言。皇上赐下庄园，是一片爱女之心，只是姑娘心里却未必这么想。换了是我，我也不甘心哪！若真是乡野民女也就罢了，偏偏是货真价实的金枝玉叶，凭什么一样的姐妹，宫里的公主就能风风光光的，她却只能躲在庄园里，见不得光呢？”
石明朗沉下脸：“赵管事，有些话不是你该说的！”
赵泰昌惊觉自己说得有些过火了，忙赔笑道：“是是，我不该说这话。”他悄悄瞟了石明朗一眼，见对方神色渐缓，便知道对方不会再抓着自己的话柄不放了，连忙继续方才的话题：“石侍卫，我瞧姑娘是心急着要见皇上，才一再催我来给你送信的。头一回见面，姑娘大概也是惊喜太过，一时懵了，许多话都没来得及说，回来后第二天就后悔了，连连让我想法子传信进宫，好让皇上再召见她。只是皇上日理万机，龙体又欠佳……依我说，不如你想法子劝劝皇上，给姑娘找些事打发时间吧。好是让她随几位嬷嬷学些规矩礼仪什么的，或是位先生教授琴棋画，我瞧姑娘对这些每样都懂一点，真有机会学，定会很高兴的。”
石明朗歪着头，打量起赵泰昌来。
赵泰昌心下暗惊，干笑着问：“石侍卫，你着我做什么？”
石明朗笑了笑，便收起笑容：“你确定姑娘真如你说的那样，想要回宫里来？”
赵泰昌踌躇了一下。才道：“她倒是没有明说，只是我冷眼瞧着，姑娘每次说起庄园中的事务，还有进出京城、结交公卿等事。就格外热心些，听说庄园里的事儿都由我掌管，她不方便插手，脸色就有些不好。我再拦着她出庄，她就更不高兴了……”
“她是个闲不下来的人吧？从前她流落在外时，就对经营田地产业等事很是热衷。”石明朗与青云多少相处过些时日，又常常留意她与曹玦明的交谈。因此对她的性情有一定的了解，并不赞同赵泰昌的话，“至于她想自由出入庄园。倒也合她的性子。我却不信她真有兴趣结交公卿。她素来不是这种人。”
赵泰昌的脑门上沁出了薄薄一层冷汗，面上还是和气地笑着：“是么？那一定是我听错了。不过，姑娘成日在庄园里无事可做，未免闷得慌，皇上既有意让她做一位无公主之名却有公主之实的皇女，何不把皇女该有的都赐予她呢？姑娘要是知道皇上十分关心她的教养，定会更加感动的。”
石明朗却有些不以为然：“横竖她也封不了公主。何必去学那些劳什子？若真想找些事做，消磨时间，寻些好玩的就是了，何苦找了人去折腾自己？”
话虽如此，但如果赵泰昌传的话真是青云的意思，他还是要转达给皇帝知道的。无论赵泰昌说的话是真是假，依青云的性子，就会觉得庄园里的日子无聊吧？
石明朗想起她在船上与自己说话时的情形，还有钻空子让船工传话给乔致和与当地官府的机伶模样，嘴角就忍不住翘了起来。赵泰昌见状，有些摸不准他的意思，心下也惴惴的：“石侍卫？”
石明朗醒过神来，淡淡地点了点头：“知道了，我一会儿进宫当值时，会把话报给皇上的。你回去后，让姑娘安心等待旨意就是。若是实在觉得闷，就让姑娘想些乐子松泛松泛。整个庄园都是她的了，胡闹一些又有什么要紧？皇上必然也乐意她高兴。”
赵泰昌脸都绿了，干笑着附和了几句，便告辞离开，出得石家宅子，他的脸立时耷拉下来。
那位姑娘眼下就够胡闹的了，还要再胡闹一些？大家还怎么过日子？！
赵泰昌暗暗气闷，觉得自己不能坐以待毙，如今这位主家可比不得皇上几年都不来庄上瞧瞧，她是天天住在庄里的，又整天喜欢在外面跑，庄里的事轻易瞒不过她，即便从前的账目她查不，今后的账目算出来了，难道还能拦着她去查？他家世代管着这庄子，可没打算在他这一代就将管事的位子拱手让出去！
想这里，他立刻招呼马车伕：“先不回庄里去，你给我另一个地方……”
却说石明朗在家里收拾了一下，很快就往宫里去了。今儿傍晚开始就是他的班，侍卫长见他来得早，还打趣地笑道：“小石头真是个乖的，这么早就来了，难怪皇上还夸你，说你是个好孩子。”其他御卫们纷纷哄笑起来。
他们虽然做的是侍卫的差事，但正经也是个武官，是个军人。在军中，讲究的是勇武过人，雄纠纠气昂昂、有真事还能服众的人，方才受人推崇，被人说是个好孩子，可不是什么光彩的事，但石明朗年纪是真小，今年才刚满十八，确实是个孩子，大家对他都当是小弟弟一般地爱护，偶尔打趣几句也是常事。
石明朗少年脸嫩，早被笑得满脸涨红，不过他做御卫也有时日了，已不是当初的菜鸟，自然不会象初来时那样被气得跳脚，再度成为大家取笑的对象。他板着脸，高高抬起下巴：“我只是尽忠职守罢了！”然后目不斜视地往自己将要负责的地点走。众人见他年纪轻轻却板着脸说官场套话，又哄笑了一番。
侍卫长也跟着笑了一会儿，便追了上去，截住石明朗：“你今儿要守的是皇上的寝宫正门吧？若听什么事，别露出异样来，只当什么都没听见就行了，眼睛千万别乱瞟。”
石明朗心下一凛，忙问：“出什么事了？”
侍卫长却不打算告诉他：“详情你就别问了，这不是我们该管的事。”说罢就走了。石明朗心下疑惑，又担心会不会跟青云有关。瞥见曾与自己同往锦城去的那位老侍卫过来了，忙迎上去：“罗叔，今儿宫里是不是出啥事了？方才头儿还叫我今晚当差小心些呢！”
那位老侍卫罗叔也算是个知情人，又对石明朗一向爱护。左右无人，便拉着他走避人处，压低了声音道：“告诉你也没什么，别胡乱传出去。今儿皇上才得了消息。那日他下旨让皇后把楚王郡主送回王府，谁知皇后没遵旨，人是送出宫去了，却送了皇后当年的陪嫁宅子里。还让人约束郡主不得出门。昨儿晚上那宅子闹了贼，还烧起来了，惊动了京师衙门与五城兵马司的人。才发现郡主不见了。连她的丫头和行李都没了，只剩下一个随侍的老内侍。皇后娘娘得报后，担心郡主安危，责令京师衙门的人追查，消息传开后，楚王府送了信来，大家才知道原来郡主是回王府去了。那火却起得不明不白。京师衙门把事情报上来，皇上生了半天的气，还摔了茶碗。”
石明朗忙道：“难不成是楚王郡主自己放的火，想着趁乱逃出去的？”
罗叔叹了口气：“皇后娘娘起初不知内情，真以为郡主是被人劫走了，又是担心又是后悔。她从前几时不经皇上便直接支使过外头官衙的人做事？这回是真的慌了手脚！楚王郡主也是不该，她要回王府，回就回了，何必放火？事后也可报个平安信给宫里。闹得如今这样……只怕全京城十家里有八家都听说她被人劫走了，即便把事情真相解释清楚，清誉也要受损。倒是皇后娘娘可怜，不但白担忧了一把，还要受皇上责怪。”
他叹息几声，又嘱咐了石明郎几句，见有人来，便离开了。石明朗得皇帝寝宫，刚好遇上皇后红肿着一双眼睛，在宫女的搀扶下从里头出来。他连忙低下头去，恭敬退一旁行礼。
皇后失魂落魄地，哪里留意他？她心里实在想不明白，楚王郡主轻云为什么要这样对待她？即便轻云不知道她是她的什么人，十几年的真心疼爱，也该对她这个“姨母”有点感情吧？可轻云却当面骗她说自己会乖乖的，回头就把她陪嫁的宅子烧了。那宅子是她亡母的陪嫁，同样也是楚王妃亡母的陪嫁，无论名义上还是实际上，那都是轻云外祖母的遗物，那孩子怎么就能下得了手呢？！
皇后轻声唤身边的宫人：“菡萏……郡主不是还留了个老内侍在宅子里么？京师衙门的人是怎么说的？是这人亲手放的火？”
菡萏抬头了皇后一眼，眼中有着不忍：“不是的，皇后娘娘，京师衙门说是郡主亲手放的火，宅中下人亲见的，这老内侍原不知情。”
“宫不信！”皇后咬牙，“把这内侍带过来，宫要亲自审他！”
皇后陪嫁宅子的公案还未审清，赵泰昌赵管事已经在京城繁华的商业街上找了自己想要找的人。
他迅速地走进了那人的商铺里。那人见是他，脸上带笑，语气里不失讶异：“老赵怎么来了？你可有日子没来瞧我了，这离年关还有些日子，你该不会是来催账的吧？”
“催什么账？我有急事！”赵泰昌将那人拉了后头雅室，关上门，压低声音道：“老钱，你可听说了？我那庄子如今换了主人！”
那老钱更加惊讶了：“不会吧？你那儿可是皇庄！除了当今圣上，还有谁能做它的主人？”
赵泰昌冷哼道：“是谁你且别管，她身份是有的，但也不是十分有底气。只是我瞧她还有几分精明，不是个好糊弄的，这几日更是上窜下跳的要查问庄上的事务，又嚷嚷着要给佃户盖房子，再招佃农。我怕她这样下去，迟早会发现我做的手脚，告诉了宫里那位，那可就大不妙了！”
“确实大不妙！”老钱忙端正了神色，“这几年咱们合伙在账上做文，也攒下了几万两身家，若这主家是寻常富贵人家，咱们只要把官府打点好了，做一场戏，蒙混过去，也不是难事。可你原来的主家却是天下尊贵的那位，要是叫他知道你拿他的私产给自己挣银子，别说你家里两辈子的体面，你一家大小的性命都保不住，我们兄弟几个也是死路一条！”
赵泰昌一听这话，心里就觉得气闷。他觉得自家父子曾在皇帝艰难时，帮忙打理田庄，给皇帝赚了不少银子，皇帝登基后，却没把庄园转为正式的皇庄，也没抬举他父子的身份，害得他明明比那些皇庄的庄头立下了更大的功劳，却只能顶着个民间寻常庄子管事的名头，处处低人一等，子孙后代也没什么前程。那座庄园若不是他赵家人支撑，哪里有今日的风光？横竖皇帝只要好，别的统统不管，他给自家挣点银子又怎么了？如今却忽然空降了一位主人，不念他赵家的辛苦不说，还要查他的账！
赵泰昌拉着老钱道：“主人可能打算给佃户盖房，时候要采买砖石木料什么的，还有工匠，若是账面上跟从前几次修整宅子的账不同，可就要露馅了！你先给我寻一批砖石木料备着，若是宫里那位答应了盖房子，就把这批料送过去。”
老钱答应了，这时有伙计门外报信：“掌柜的，牛老板家的那位客人已经了。”老钱应了声，对赵泰昌道：“正巧，我约的这位客人，他手里有门路，能用极划算的价钱买砖石木料。”
“哦？”赵泰昌来了兴趣，“既如此，你带我去见一见，今后成了朋友，大家一块儿赚钱。”
老钱便带了他出去，他铺子里谈生意，一向惯在楼上的。不料才得楼梯口，那位客人就开门走了出来，靠着走廊栏杆冲他笑了笑：“老钱，今儿挺忙啊？你有客？”转头向赵泰昌，脸上的笑容就消失了。
赵泰昌同样拉下了脸：“我道是谁，原来是你呀？李进宝！”
李进宝冷笑一声：“不敢当，赵管事今儿倒清闲，竟跑城里来了？我听说庄子换了主人家，难不成赵管事也象我一般，丢了差事？”
赵泰昌脸色顿时一变，这李进宝原是庄园二管事，几年前因挡了他的路，被他寻了个罪名撵出来了，两人一向有仇。庄园换主才几日？这李进宝是从哪里听说的？！