长安跟着赵家老大赵翕进了竹园, 忍不住叹道：“想不到丞相府里还有这般避暑胜地，这竹林风一吹过来，浑身的汗意儿都吹没了。想来还真是有‘盛暑翛翛丛色寒’之说啊！”
这赵翕生得与他父亲赵枢形神皆似, 三十出头的年纪，颇有几分英武俊朗的模样。想来赵枢年轻时相貌风度应当也不差。
他闻言谦逊道：“安公公过奖了，不过是几竿竹子罢了。”
长安笑着道：“赵大公子年纪轻轻便如此沉稳练达, 与赵三公子相比，不似一母所生的兄弟，倒似父子一般。”
赵翕依然是一副油盐不进的模样，垂眸道：“公公说笑了，我与三弟相差的不过是年龄罢了。家母在我之后，在三弟之前还生过一子，可惜临产不顺, 二弟夭亡，家母身体也受了重创, 此后十余年便未曾生养。”
“原来如此。”长安做恍然状。
“前头便是绿筠轩了, 安公公这边请。”赵翕伸手让她。
一行到了绿筠轩中，长安一抬眼便见赵合坐在一张轮椅上，由一名气质高雅容貌素丽的少女推着在门前等他。
“安公公, 我一听宫里来人便知是你，果然没有猜错。”彼此见过礼后，赵合一边指挥下人给长安看座一边笑着道。
“哦？为何？”长安一脸好奇。
赵合道：“这出宫的机会可不是每位公公都能有的, 陛下自是会照顾最得宠的那个。在御前, 论得宠, 还有谁能胜过你安公公么？”
长安笑道：“哎呀，论起这得宠，如今杂家恐怕也不得不给三公子你让位了。你看这大热天的，陛下自己连明义殿都不去了，却巴巴打发了杂家来探望三公子。好在三公子看来是大好了，杂家回去也不至于吃力不讨好。”
赵翕闻言，忙又吩咐下人去给长安上冰盏。
赵合道：“陛下有心了，待我能下地后，必亲自去宫中谢恩。”
“说起此事，陛下过段时间想在鸿池举办一场‘荷风宴’，若三公子力所能支，不妨也来凑个热闹，也好让陛下放心。唉，你是不知，自你中毒之后，陛下那真是日夜自责，悔不该当日叫你过甘露殿来。”长安叹息道。
赵合忙道：“赵合何德何能，让陛下如此悬心。既然安公公如此说，那我……”
“安公公，许大夫说了，三弟他大病初愈，不宜劳累。如此酷暑去宫中赴宴，怕是有些勉强。”赵合话刚说了一半，一旁的赵宣宜忽然打断他道。
赵合扭头去看她。
赵宣宜神色不动，温文尔雅地向长安颔了颔首。
长安看了眼这位端庄优雅文静内敛的赵小姐，笑道：“是杂家心急了。既如此，还请三公子好生休养，待完全康复了，再去宫中谢恩不迟。”
赵合心中不快，却也知如果赵宣宜不同意的话，他大约是去不成的，于是闷闷不乐道：“那就有劳安公公代我向陛下告罪了。”
此事翻篇后，长安又挑了些话题与赵氏兄妹继续聊天。而与此同时，前院的西花厅里，长寿与其他三名捧礼太监正在喝茶。礼物早就交给赵府的下人拿进去了，他们闲来无事，碍于规矩又不能四处乱逛和聊天，一时甚是无聊。
长寿观察着站在门侧的那位赵府小厮，这小厮方才是跟在赵府管家身边一起出来迎客的，看起来像是管家的人。他想要放手一搏，一时又拿不定主意。内心挣扎了片刻，又偷眼看了看其他三位太监，猜测着他们之中是否有长安的眼线。
他决定试探一下，于是站起身走到门侧对那赵府小厮道：“这位小哥，方便告诉杂家贵府的茅房在何处么？”
那小厮闻言，便招来门外的一名奴才，吩咐道：“你带这位公公去一趟茅房。”
那奴才领命，带着长寿往外走。
长寿见身后那三名太监中并无人以同样的借口跟上来，心中暗暗松了口气。走出一段距离后，长寿瞧着左右无人，便对那奴才道：“烦请快些带我去见贵府的管家。”
那奴才惊讶道：“公公您不是要如厕？”
长寿急道：“我有重要之事必须马上告知贵府管家，快些带我去，晚了就来不及了！”
那奴才见他着急忙慌的，自己也跟着急了起来，忙连连答应着带着长寿找管家金福山去了。
见了金福山，长寿二话不说，开口就道：“金管家，烦请你告诉赵丞相，千万不要再让赵合赵公子进宫。”
金福山疑惑：“这位公公何出此言？可否将话讲得明白一些？”
长寿道：“时间紧急我无暇多说，请金管家一定要将这句话转告赵丞相。”说着，他转身便走。
“哎，这位公公，还未请教您尊姓大名。”金福山拱手相询。
“杂家名叫长寿，在长乐宫紫宸门上当差。”长寿说完，头也不回地往前头去了。
绿筠轩，长安与赵氏兄妹说了一会儿话之后便准备告辞了。临走忽又想起一事，从袖中拿出一方素白的帕子递给赵合道：“三公子，上次你落在茶室的帕子杂家也给你带来了。下次可不兴随便将这贴身之物随处乱放了啊，这也正好是杂家捡到了，若被哪个宫女捡到了，还以为三公子你有意于她呢。”
赵合拿了那帕子，满脸茫然，想说他并不曾丢什么手帕。可一想到长安说这帕子从茶室而来，他登时就想起了嘉容，虽不知长安此举何意，但还是顺水推舟地应下了。
长安见他上道，笑容愈发和煦。辞别了赵合和赵宣宜，依旧由赵翕亲自送她出去。
见长安走了，赵合转向赵宣宜道：“姐，反正我坐轮椅出去也不费力，你做什么不让我进宫？”
站在门口的赵宣宜收回投注于长安背影的目光，屏退下人，对赵合道：“你是不是傻？你未曾中毒时爹就恨不能不叫你去宫里，如今你这副模样，你以为你应了这安公公，就能去宫里了？万一今天你答应了安公公，回头爹又不让去，那边陛下却得了安公公的汇报以为你会去，还等着见你，你说怎么办？”
赵合一边听她说一边将那帕子递到鼻尖去嗅，一嗅之下眼睛都亮了。这熟悉的香味，可不就与他日思夜想的大美女嘉容身上的香味一模一样么？莫非这帕子是嘉容的？长安将她的帕子带来给他，什么意思？莫不是他得了什么消息，想在此事中做些文章？这些无根无后的阉货，追根究底不过为了一己私利而已，若是他能助他成就好事，他倒是真不在乎在他身上花银子，多少也舍得。
“你闻什么？这是你自己的帕子么？”赵宣宜问。
赵合回过神来，忙收起手帕道：“这自然是我的帕子。”
赵宣宜哼笑，道：“你我做了十几年的姐弟，我还不了解你？你何曾用过这纯白色的帕子？说吧，到底是谁的？”
赵合见瞒不过，只得道：“是……是嘉言的。”他也没有糊涂到家，心中记着嘉容身份特殊，到底是没敢将她供出来。
赵宣宜想了想，问：“就是曾来我们府上送东西的那个宫女？”
赵合点点头。
赵宣宜在一旁坐下，斥道：“这是国丧期，你可别犯糊涂。”
赵合讪笑，道：“我记着呢，更何况你看我现在这样，有那本事去犯糊涂么？”
赵宣宜嗔怒地瞪他一眼，伸手去端桌上的茶盏。
赵合眼珠转了转，低声道：“姐，我知道府里就你最疼我了。你看我躺了一个多月，整个人都快发霉了，就想去宫里吹吹那清爽的荷风。你帮我想想招儿呗。”
赵宣宜曼声道：“那我可想不出来。便想得出来，也不会告诉你，到时你倒是吹着荷风爽快了，我被爹骂个半死，图什么？”
“好姐姐好姐姐，我求你了。这府里现如今除了你能帮我，也没人能帮我了。”赵合急得滚着椅轮子来到赵宣宜身边，扯着她的袖子撒娇。
“不就是荷花么？你这轩外池子里就有，爱看你就看好了，何必那么远去宫里。”赵宣宜道。
“那怎么能一样？好姐姐，你帮我这一次，我送你一套‘金雀斋’的头面做谢礼。”赵合道。
赵宣宜斜睨着他道：“合着在你眼里，我这当姐姐的就寒碜得连副头面都买不起了？”
“哎呀姐姐，你做什么偏要曲解我的话？我自然知道你不缺这些东西，可这也算是我当弟弟的一片心意不是？要不你开条件，怎样才肯帮我？”赵合豁出去了。
赵宣宜看他两眼，赵合一径做低伏小的讨好模样。她终是叹了口气，道：“我要什么条件？我不让你去还不是为着你好？爹既然不让你进宫，必然有不让你进宫的道理。”
赵合不以为然道：“有什么道理？他不就看不上我斗鸡走马不务正业，恐我贻笑君前吗？殊不知陛下与我性情相投着呢，前一段时间还说起待到国丧期过了，让我从宫外弄两个会蹴鞠的女子进宫的。就这样的陛下，会来笑我斗鸡走马？”
赵宣宜闻言，沉眉不语。
“姐姐，都说人心情好身体恢复得也快，你就当是为我身体着想，帮帮我嘛。”赵合扯着她的袖子摇晃道。
“好了好了。”赵宣宜不胜其烦，道“要我帮你可以，但我有一个条件。”
“莫说一个，十个我也答应。”见她松口，赵合欣喜道。
“这个条件就是，万一到时候出事，所有的后果都你自己承担，不许将我供出来。”赵宣宜道。
“是是是，那是肯定的。”赵合忙不迭地应声。
赵宣宜看了眼门外，对赵合附耳道：“其实这一点不难。今日反正我已代你回绝了安公公，爹知道了应当也不会防着你。到了那一日，你只消使个手段瞒住了爹放在你身边的眼线，悄悄溜出去便是了。”
赵合一惊，看着赵宣宜问：“爹在我身边放了眼线？”
赵宣宜道：“如若不然，你以为爹为何会对你的一言一行了若指掌？”
赵合握拳，恨道：“可恶！我倒要看看到底是哪个奴才吃里扒外？看我不打死他！”
赵宣宜劝他道：“这你就错了，找出了是谁，你千万不要动他。反正他身份已经暴露，你再要瞒着他行事也容易。若你动了他，改天爹再往你身边安插一个，恐怕就不会那么容易让你找出来了。”
赵合想了想，点头道：“姐姐你说得有理。只是，我该如何找出这个奴才呢？”
赵宣宜道：“这还不简单？这奴才既然是爹的眼线，与爹来往必然也得避人耳目以防被你察觉。你只要留心府里宵禁之后，你院里有哪个奴才经常不在房里，那必然就是爹的眼线了。”