赵宣宜从竹园出来, 迎面碰上赵翕。兄妹二人来到道旁的花架子底下，仆从们都留在外面等着。
“那安公公走了？”赵宣宜问。
赵翕点头，道：“方才有下人告诉我, 留在花厅的那四个太监中，有一人假借如厕之名去见了金福山。”
“呵，看来这事, 比我们表面看到的更为有趣。”赵宣宜伸出纤纤素指，从花架子上掐了一朵茑萝下来。
“我们是否要在那太监身上也下点功夫？”赵翕疑虑重重地问。
“不必。没看人直接是奔着爹去的么，咱们这点儿微末道行哪儿在人家眼里呢？”赵宣宜凝视着指尖娇嫩的花朵道。
“那赵合……”
“反正今日你们都听见了，我可是反对他去荷风宴的，如果他自己使手段瞒着众人悄悄去了，可怨不着我。”赵宣宜转过身，看着自家浓眉紧皱的兄长道：“大哥, 稍安勿躁，眼下这府里该心神不宁的, 还远远轮不着你我呢。”
赵翕抬头看看气定神闲的赵宣宜, 心中略微安定了几分，道：“好在娘还给我留下一个你，如若不然, 在这府中，我可就真成了孤家寡人了。对了，最近我听人说, 那忠义侯夫人前一阵子带着周信芳去太后宫里走了一遭, 回来之后满世界夸口说她女儿是做皇后的命。你看此事能有几分是真？”
“大哥为何在意？”赵宣宜不答反问。
赵翕叹气道：“我这不是担心爹为了防止我与赵合争爵位, 连你一并打压了嘛。”
赵宣宜摇摇头，灿烂的阳光透过枝叶星星点点地洒在少女玉白的面庞上，却化不开她眉间那股子若隐若现的阴郁。她道：“朝上虽有三公，可御史大夫到底要低丞相和太尉一等。太尉无女，丞相势大，此种情况下，不论陛下对咱们的爹是倚重还是忌惮，在陛下那边，皇后之位都非我莫属。区别只在于，这个皇后之位到底是拉拢的手段，还是捧杀的开端。”
午前，赵枢从宫里回来，金福山第一时间去向他禀报了长寿让他转达的话。
赵枢换下朝服，在书桌后坐下，问：“他只说了这一句？”
金福山点头，道：“正是。老奴本来还想多问两句，可他急匆匆地就走了。老奴觉着这小太监估计知道一些内情，因为在宫中不得志，便想着另谋出路，做咱们的眼线。他这算是抛出一个饵，等着咱们去咬呢。”
赵枢思虑一阵，道：“自慕容泓将甘露殿的人手重新布置过后，咱们的人就都到了外围。既然这小太监有这自信，咬一下他的饵倒也无妨，焉知将来他不能变成咱们的饵？”
金福山俯身领命。
“府里最近如何？”赵枢问。
金福山道：“一切安好，只是今天大小姐打杀了三爷的两名通房。”
“哦？为何？”
“这两名通房今天去伺候三爷，叫大小姐抓了个正着。许大夫曾交代过，在三爷未曾痊愈之前，不能近女色。”
“那三爷就由着大小姐把他的通房打死了？”
金福山道：“大小姐把人哄出来了在外头抓的，没惊动三爷，三爷怕是到现在还被蒙在鼓里呢。”
赵枢淡淡笑了起来，笑容别具深意，道：“论起智谋，知行确实不及博雅万分之一。”
金福山在心中默默补充道：然而最聪明的不是你最宠的，这就比较令人烦恼了。
次日一早，长信宫永寿殿。
慕容瑛对着梳妆镜左右偏了偏首，又用手托了托那如云蓬松却又丝毫不乱的发髻，赞道：“想不到区区一条木屑，竟能泡出有此等功效的抿头水来。寇蓉，你看如何？”
寇蓉在一旁赞道：“白露有此手艺，太后今后不必再受义髻累赘之苦了。”
慕容瑛叹气道：“也终不过是假象罢了，哀家这头发，该掉还不是照样掉。”
白露在一旁道：“太后不必忧心，待奴婢开一个抿头的方子出来，太后令御药房按着方子配药，不日定能免除脱发之困扰。”
慕容瑛来了兴趣：“哦？果然有如此神奇的方子？哀家养了这么多御医却无一人知晓，岂非贻笑大方？”
白露恭谨道：“书上有云，术业有专攻。御医们擅长的是如何治病救人，而白露擅长的是如何锦上添花，不可同日而语。”
慕容瑛笑道：“想不到你这丫头还挺会说话的。哀家听人说你来自南疆，南疆那地方毒瘴遍地蛮夷横行，哀家也曾见过来自南疆的臣子，说话都带着股生硬奇特的南疆口音，为何你却没有？”
白露道：“奴婢的母亲是昆州人，奴婢从小受母亲教养，口音本就不重。加上近几年奴婢与母亲一直在内地躲避战乱，入乡随俗久了，身上的蛮夷味自然也就慢慢地消磨殆尽了。”
“在内地躲避战乱？那你的母亲还健在么？”慕容瑛问。
白露摇头，道：“当初就是因为没钱给母亲操办丧事，奴婢才凭着点滴手艺，自卖己身跟了慕容夫人。”
慕容瑛道：“如此说来，倒也是一段缘分。昨日你说要在这宫中择一片半阴半阳，界水凝气之地种花。哀家已经派人在宫中找到了这样一处地方，待会儿你亲自去看看是否合宜。”
白露躬身道：“是。多谢太后娘娘。”
慕容瑛道：“只消你真有能耐，别说一片花地，凡你所请，哀家无有不应。反之，若你让哀家耗时费力之后却一无所获，也别怪哀家翻脸不认人。”
白露道：“太后娘娘请放心，白露虽是个奴婢，却也懂得惜命。”
慕容瑛点头，道：“你且退下吧。”
白露下去之后，寇蓉上来道：“太后，奴婢刚收到丞相府的消息。昨日长安名为探望赵三公子，实则是去邀请赵三公子来参加陛下将要举办的‘荷风宴’的，被赵家大小姐以赵三公子身体不适为由给推了。”
慕容瑛看着镜中的自己，沉默了片刻，道：“你好生打听着皇帝要在哪一天举办‘荷风宴’，届时，约丞相来与哀家一会。”
寇蓉领命。
是夜，又是长安值夜。
慕容泓照例坐在窗下自己与自己对弈，长安这回却没在一旁看着，而是呆呆地坐在墙角她的地铺上不说话。
慕容泓也发现了，自从床底下那座小金库空了之后，这奴才有事的时候还是机灵如常，可一旦闲下来，就如此刻，便整个人都似个空壳子一般，魂儿都飞了。
他原本很善于独自一个人筹谋计划，如今多了个奴才无精打采地坐在一旁，不知怎么心里就不是滋味起来。努力片刻终究无法定下心来，索性站起道：“长安。”
长安两眼无神地看过来，活像饿了三天的爱鱼一般，半死不活。
“过来给朕宽衣。”慕容泓黑着脸道。
长安拖着步子走过来，一言不发慢吞吞地给他宽了衣，伺候他上了床，然后又拖着步子回到自己的地铺上，仰面躺了下来。
慕容泓躺了一会儿，心想：人多时这奴才好好的，只有与朕独处时才摆出这副臭脸来，八成是故意做出来给朕看的，绝不能惯着！
翻了个身，又想：恃宠而骄不知收敛，朕不治他的罪已是法外开恩，莫不是还想朕去给他赔礼道歉？异想天开！
他闭上眼强迫自己去想家国天下，去想满朝文武。他是皇帝，整天要想之事多不胜数，哪轮得到他一个奴才来占据一席之地？
刚进入状态，那边长安悠悠地叹了口气。
慕容泓：“……”
这奴才实在是烦人！太烦人了！
慕容泓蓦然转过身，看着长安蹙眉道：“抱着你的箱子回东寓所去吧，换长禄来值夜。”
长安昂起头看了他一眼，慢吞吞地爬起身来，本不想去拿那只空箱子，以免睹物思财。后来想想，这么一只箱子，买买也是钱啊，带回去装月经带也好。于是便钻到脚踏边上去拖那只箱子，一拖之下，心中一愣：这箱子怎么又变沉了？
她心颤颤地使劲将箱子拖出来，打开一看，呆住。
榻上慕容泓见那奴才头埋下去了半晌也没起来，心中狐疑，正想把头探到床沿上来悄悄看一眼。冷不防长安“嗷”的一声跳起来，头顶与慕容泓的额头来了个亲密接触。
慕容泓被她撞得胳膊一软歪在床上，额上一阵疼痛。还未回过神来，却见那奴才又跳上榻来，捧着他的脸就是一顿乱亲，一边亲一边胡乱嚷嚷：“陛下您财大气粗！”“陛下您肤白貌美！”“陛下您人美心甜！”
慕容泓奋力地一把将她掀开，盛怒之下口不择言道：“你这死奴才还亲上瘾了是吧？”
长安麻溜地滚下床去，抱住那一箱子金银珠宝笑得见眉不见眼，伸出细长的脖颈道：“金银堆里死，做鬼也有钱！陛下您杀吧，奴才保证含笑就死！”
慕容泓：“……”片刻之后，他扶着额头倒在了床上，心思：难道朕上辈子真的造了什么孽吗？