如婳笑着走进堂屋，见自家母亲正在桌边算账，便迫不及待地遣退丫鬟们，腻在她身边，把遇待月的事情详细说了一遍。
薛氏听了，点头笑：“我家囡囡是长大了，懂得用脑子了，娘亲会着人盯着这丫头，说不定，这丫头会是咱们的一大助力。”
如婳听自家母亲夸奖自己，心里高兴，又扎在她怀里蹭了蹭，才起身斟了杯茶吃，好奇地问：“母亲，这是干什么呢？”
薛氏了自己手中的账，笑：“哦，你二哥要国子监读了，我来给他合计一下要带的东西。”
如婳脸色一沉，愤愤不平地说：“哼，父亲就是偏心，好不容易有个国子监的恩荫，还给了他，将来咱们楠儿要进国子监，可就难了，母亲您也是，怎么好端端地向父亲建议让如柏去国子监读？”
薛氏抬头门口守着的虞妈妈，笑着点了点如婳的头：“刚说你聪明，你又犯傻了，不记得上次你问如何打击如筝的根之事了？”
如婳着薛氏，脑海里隐隐升起一股念头：“娘亲，您是说！”
薛氏点点头，冷笑着外院的方向：“西房是你父亲的地方，又有老太君的人把着，可以说是滴水不漏，如今他要外面去读了，反而便于咱们行事，国子监那个地方，人多手杂……”她笑着拿起笔，在账上添添画画：“天知道，会不会出什么纰漏呢？”
如婳着自家母亲，心里既佩服又庆幸，佩服的是自家母亲的心机和手段，庆幸的是，拥有如此心机和手段的这位贵妇人，是自己亲亲的娘。
日子一天天过去，如筝又恢复了每日里安、弹琴、账的平静生活，连着服了几日叶济世开的药，如筝感觉身上轻松了很多，手也开始暖了起来，在感激叶神医的同时，她也经常暗自庆幸寿宴那日与苏有容的相遇，但每每想起，右手腕间便会不自觉的发痒，不知怎么的，那日他指尖落在自己手腕的感觉，总是停留在脑海里挥之不去。
那青瓷小坛里的蜜渍姜片已经被她吃光了，秋雁仿着又为她做了些放在坛子里，如筝却觉得怎么也不如原来的好吃。
这日午后，她服了药，拈出一片蜜姜细细嚼着，突然听门口一声嗤笑：“二姐，背着我偷吃什么好物呢，被我抓着了！”
如筝也不抬头，还是伏在桌上吃吃笑着：“的确是好物呢，只怕你不敢吃，小馋猫~”
如笑眯眯地坐在如筝身边，也拈了一片姜咬了口，嚼了两下就吐出来：“什么啊！”
如筝她吐着舌头哈气的样子，笑着给她倒了茶，又接过她手中不知该往哪儿放的半片姜，放在嘴里嚼着：“我说吧，馋猫也不是什么都吃得下的。”
如喝了口茶，顺过气：“大姐姐你真行……”又在如筝吃了自己剩的姜片时，心里一暖：“姐，吃着劳什子作甚？”
如筝笑着盖上坛子：“我爱吃啊。”又回手拿过一盘鲜葡萄：“你吃这个。”
如笑着拿了葡萄吃着，才想起来自己今日来的目的，赶紧冲外面招招手：“雪茉，进来！”
她的贴身丫鬟雪茉碰着个妆盒进来，给如筝行了礼，又放下盒子退一边。
如笑着打开盒子：“姐姐，明日就是凌府家宴的日子了，我姨娘给我做了夏日里的衣服，就是用的上次姐姐给我的桃粉色漂亮料子，我搭了藕色的云肩，是散绣折枝花儿的。”她兴冲冲地打开妆匣：“但是我来去，都不知道该配什么首饰好，水精的，太普通了，金的又太扎眼，恐怕冲撞了凌家姐姐的妆容，姐姐帮我拿个主意吧！”
如筝着她一层层打开妆匣，里面净是一些中等的水精首饰，金簪子也大半是些旧花样，甚至还有几支银包金的簪子，得如筝一阵心酸。
她抬头打量着如，平心而论，四姐妹里她是美的，明艳动人，皮肤又白，难得的是绝色中又带着三分端庄，并不显得媚气，却因为庶女的身份而不得重视，明明是爱美的一个姑娘，却连几件像样的首饰都没有。
想想徐姨娘出身大家，随身的嫁妆想必也十分丰厚，可就是因为一个妾侍的身份，连自己的嫁妆都不能动用，连带着如也过的拮据。
想这儿，她心里一动，抬手合上了如的妆匣，如不解的着她：“姐姐？”
如筝笑而不语，起身从内室拿回来一个锦盒，在如面前打开：“前几天，我铺子里的掌柜说用彩珠试制了这样的首饰，这是送来的样品。”
如着盒子里全套的金丝缠粉紫色彩珠百合花儿的头面，眼睛一亮：“姐姐，这个好漂亮啊！”
如筝着她，笑：“你这颜色，不就恰恰是给你那衣服搭配的么？”
如欣喜地着她：“姐姐，这个借我带么？”
如筝点点头：“不是借你，是给你，这东西虽不值什么，却胜在样子颖，你带了肯定好。”见如脸色一变就要推辞，她又按住她手：“别跟我说不要，”她柔柔笑着，把手放在如头上：“我家儿大了，也该有套像样的头面了。”
如着自家长姊温婉的笑容，心里一颤，眼里就涌上了泪，她知道，自己再推辞就是伤了如筝的心了，便合上锦盒，抱在怀里：“姐姐……”
如筝笑着揉揉她头发：“不许哭，姐姐给的东西，高高兴兴地带着，明日和我一起参加凌府家宴，让大盛的各大家族也，我家明丽灵秀的五小姐！”
如重重地点了点头，又起身福了福：“姐姐，儿也想要在明日宴席上容止得体，还大姐姐教我！”
如筝笑着她，知道身为庶女的她，很少出席这样的场合，心里必然是期待又忐忑的，便拉了她的手内室，细细地给她讲解了要当心的事宜，如认真听了，姐妹俩聊了一个多时辰才散。
如走后，如筝也让浣纱开了衣箱选了套得体又不张扬的衣服，准备参加明日的凌府家宴，突然又想前世似乎就是在中秋过后，东夷海战开始，东夷货物就断了来路，不禁暗怪自己迷糊，赶紧归拢了手头所有的现银和银票，叫过浣纱细细吩咐了几句。
也是这个时候，在侯府中心的静园，如婳对着满桌子的各色金玉头面和满床的绫罗衣服也在发愁：如何才能搭配出一套既亮眼，又雅致，又能合子澈哥哥眼缘的衣服呢？
林府的小姐们，虽然目的不同，但却都一样上心明日的凌府家宴，晚间早早便睡下，以备明天早晨早起梳妆。
第二日一早，如筝早早起来给老太君了安，听了她几句叮嘱的话便匆匆赶回沁园，让浣纱和待月赶紧为自己打扮。
因为是参加凌二小姐的及笄礼，不可太过简素，如筝特地选了一件妃色的斜领长衫，又怕太过艳丽，就外面罩了银色水波绫的长坎子，头上梳了个简单的垂挂髻，也不用簪子，只在髻侧配了一对儿金镶彩珠攒花红宝石芯子的挑心，稍稍画了眉，点了胭脂便站在镜前转了一圈：镜中的自己容貌清丽，衣着得体，只可惜脸色略苍白了些，但想想来也不想显露甚么姿色，这样反而更好，如筝满意的点点头，带着浣纱了二门上。
凌家先前只是来信说各家小姐少爷务必造访，按照大盛朝的俗例，各家夫人可自行决定是否参加此次宴会，薛氏便以要为如柏准备去国子监的东西为由，推了此次聚会，其实阖府上下谁不知道，她不过是怕与薛家政见不合的凌家赴宴，徒惹尴尬而已。
因此今日参加凌府宴席的，就只有如柏如杉两个大些的少爷和林家四位小姐。
如筝了二门上，如已经早早等在那里，一她，就高兴地跑过来晃着脑袋：
“姐姐，你，这套首饰真好呢，昨儿我拿回去，姨娘都愣了，一直说要让我好好谢谢姐姐！”
如筝着她兴高采烈的样子，笑着拍拍她手，心里却想着徐姨娘愣了，大半却未必是因为这套首饰漂亮，恐怕心里还是盘算着自己送如这贵重首饰，是有什么用意吧……
又过了一会儿，如婳带着如棋也了二门上，冷冷地给如筝见了礼：“姐姐今日真早啊，是和五妹妹约好过来的么？”她转头打量了一下如，冷笑：“五妹今日端的好颜色，好容貌，打扮的这么漂亮，是要给谁呢？”
如筝听她这么说，生怕如一时气愤和她争执起来，在这人来人往的二门上被人了去，反倒落个不敬亲长的名声，刚想伸手拽她，却没想如恭恭敬敬地给如婳行礼说道：
“多谢四姐姐夸奖，妹妹近日吃得香睡得好，关键是心中平和自然气色好，想今日是要去祖母的娘家表姐及笄礼，不能过于简素而失了咱们侯府的气度，自己又没有四姐姐那样天生好相貌，便着意打扮了一下，就是这样，还是不如四姐光艳照人呢。”
如婳碰了个软钉子，自己也觉得无趣，哼了一声便迈步往二门上走去，旁边如棋拉了拉她袖子，如筝，如筝知道她这是提醒如婳自己长姊的身份，暗叹如婳还不如个不得宠的庶女懂得分寸，却也不说破，对着如棋笑笑：“多日不见三妹，身量又高挑了几分啊，闲来无事也和婳儿一起我那里坐坐，咱们四人吃茶聊天多有趣儿？”
如棋嗫嚅着了如婳一眼，怯生生地说：“该多长姊处安的，只是母亲这几日让姨娘着我读《女戒》，有些走不开……”
如筝笑笑，知道她一向是不敢违逆如婳的，刚刚也不过是随口说说，便含混着带过，举步向二门走去。
姐妹四人了二门廊上，便分乘早已等候的小驴车了大门口，和等在大门的如柏如杉见了礼，如婳先带着如棋上了前面一辆大车，如筝也不恼，淡笑着拉了如的手，登上了后面的大车。